Os viajantes indianos serão a história da próxima década: executivo do Hilton

De acordo com o Conselho Mundial de Viagens e Turismo, os viajantes indianos gastaram 34,2 mil milhões de dólares em viagens ao estrangeiro em 2023.

Mas o nível atual de viagens na Índia é “minúsculo” em comparação com o que está por vir, disse Alan Watts, presidente do Hilton para a Ásia-Pacífico, à Squawk Box Asia na segunda-feira.

“A história da Índia está diante de nós”, disse ele. “India Outbound será a história da próxima década.”

De acordo com o relatório Impacto Económico 2024 do Conselho Mundial de Viagens e Turismo, os gastos dos viajantes indianos no exterior mais do que duplicarão, para 76,8 mil milhões de dólares, até 2034 e 2023.

“Se pensarmos na Índia, ela tem as características da China, o segundo maior mercado de alojamento do mundo”, disse Watts. Tem “1,4 mil milhões de pessoas, uma população jovem, um crescimento do PIB historicamente forte. Mas a infra-estrutura… está apenas a ser construída na Índia.”

A Índia está a investir fortemente em infra-estruturas para construir e melhorar as suas estradas, comboios de alta velocidade e aeroportos para duplicar a sua economia para 7 biliões de dólares até 2030 e tornar a Índia num país desenvolvido até 2047.

De acordo com o Airports Council International, a Índia tem atualmente o terceiro maior número de passageiros aéreos do mundo, depois dos EUA e da China. Espera-se que 960 milhões de novos passageiros sejam adicionados até 2042, disse.

Na segunda-feira, a Air India, a principal companhia aérea do país, confirmou um pedido de 100 aeronaves Airbus – 10 jatos A350 e 90 A320neo – além de um pedido recorde de 470 aeronaves Airbus e Boeing em 2023.

Isso segue um pedido recorde de 500 jatos Airbus pela companhia aérea econômica indiana Indigo em 2023, que a Indigo diz estar programada para entrega entre 2030 e 2035.

Sobre se a Índia será a “nova China” na indústria global de viagens, Watts disse que “certamente parece ter as características certas para ser isso, e é por isso que a indústria tem sido tão optimista”.

Ele também observou que as viagens ao exterior estão crescendo mais rapidamente na Índia do que na China.

As empresas hoteleiras globais também estão a preparar-se para uma explosão de novos viajantes, uma vez que se espera que milhões de pessoas migrem para a classe média da Índia nos próximos anos.

Em 19 de novembro, a Hilton anunciou um acordo para abrir 150 hotéis Spark by Hilton na Índia, uma marca de “economia premium” que será lançada nos Estados Unidos em 2023.

Ao discutir o potencial de expansão de hotéis de marca na Índia, Watts confirmou que existem tantos hotéis de marca na Índia quanto em Las Vegas.

Mas agora está recebendo mais atenção de investidores externos.

“O que é diferente na Índia desta vez é o seu investimento estrangeiro direto. Na verdade, alguns dos grandes intervenientes de capital estão na Índia e isso é novo”, disse Watts.

Marriott, IHG, Hyatt e Wyndham também estão tentando capitalizar o crescente interesse por viagens na Índia. Marriott anuncia planos para abrir 250 hotéis no subcontinente até 2025.

À medida que o tráfego de saída da China permanece moderado, mais países estão a atrair viajantes indianos com novos acordos de isenção de vistos, voos directos e campanhas publicitárias.

‘Howzat for a Holiday?’ da Austrália De acordo com o Ministro do Comércio e Turismo, a campanha, lançada em novembro durante a série de testes de críquete Austrália-Índia, deverá atingir 50 milhões de pessoas.

Espera-se que o número de viajantes indianos para a Austrália duplique até 2028, de acordo com um comunicado de imprensa anunciando o lançamento da campanha.