Pelo menos 50 mortos por mísseis russos na cidade ucraniana de Poltava

POLTAVA, Ucrânia – Dois mísseis balísticos atingiram um centro de treinamento militar e um hospital próximo na Ucrânia na terça-feira. Pelo menos 50 pessoas morreram e mais de 200 ficaram feridas, disseram autoridades ucranianas. Foi um dos ataques russos mais mortíferos desde o início da guerra.

O ataque atingiu a cidade de Poltava, no centro-leste, capital da região de mesmo nome, e destruiu parcialmente um prédio do Instituto Militar de Comunicações de Poltava, disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky.

“As pessoas se viram sob os escombros. Muitos foram salvos”, disse Zelensky em vídeo postado em seu canal no Telegram. Ele disse que ordenou “uma investigação completa e imediata”.

Tijolos quebrados podiam ser vistos atrás dos portões fechados da instalação, que estava fechada para a mídia, e poças de sangue podiam ser vistas do lado de fora da porta. Veículos de emergência estavam estacionados ao longo do local.

Horas depois do lançamento do foguete, o cheiro de fumaça se espalhou pela cidade. Cacos de vidro de janelas quebradas cobriam as ruas.

O governador de Poltava, Filip Pronin, anunciou o número de mortos no Telegram, dizendo que 219 pessoas ficaram feridas. Até 18 pessoas podem estar soterradas sob os escombros, disse ele.

Dez edifícios residenciais foram danificados e mais de 150 pessoas doaram sangue, disse Pronin.

Ele chamou isso de “grande tragédia” para a região e para toda a Ucrânia e anunciou três dias de luto a partir de quarta-feira.

“O inimigo certamente deve responder por todos os seus crimes contra a humanidade”, escreveu Pronin no Telegram.

Não ficou imediatamente claro se os mortos e feridos eram apenas militares, como cadetes do corpo de inteligência, ou se incluíam civis.

Desde que a invasão em grande escala começou no início de 2022, os militares russos têm usado repetidamente mísseis para destruir alvos civis. Às vezes, dezenas de pessoas eram mortas num único ataque.

Os ataques mais mortíferos incluíram um ataque aéreo a um teatro em Mariupol em 2022, que matou centenas de civis que se abrigaram no porão, e um ataque à estação ferroviária de Kramatorsk naquele mesmo ano, que matou 61 pessoas. Prédios residenciais, mercados e centros comerciais também foram atacados.

Poltava está localizada a cerca de 350 quilômetros a sudeste de Kiev, na principal rodovia e rota ferroviária entre Kiev e Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, que fica perto da fronteira com a Rússia.

O ataque ocorreu quando as forças ucranianas tentavam retomar as suas posições na região fronteiriça russa de Kursk, após uma incursão surpresa que começou em 6 de agosto, e enquanto o exército russo avançava mais profundamente no leste da Ucrânia.

Os foguetes foram lançados logo após um alerta de ataque aéreo, quando muitas pessoas se dirigiam para um abrigo antiaéreo, disse o Ministério da Defesa ucraniano, chamando o ataque de “bárbaro”.

Equipes de resgate e paramédicos resgataram 25 pessoas, incluindo 11 que foram retiradas dos escombros, disse um comunicado do Ministério da Defesa.

O ataque ocorreu no dia em que o presidente russo, Vladimir Putin, visitou a Mongólia. Não houve sinais de que os seus anfitriões atenderiam às exigências de prisão ao abrigo de um mandado de detenção internacional por alegados crimes de guerra.

Zelensky reiterou o seu apelo aos parceiros ocidentais da Ucrânia para que forneçam rapidamente assistência militar. Ele já havia criticado os EUA e os países europeus por serem lentos em cumprir as suas promessas de ajuda.

Ele também pede a flexibilização das restrições às vendas de armas da Ucrânia para destinos russos. Alguns países temem que um ataque à Rússia possa agravar a guerra.

“A Ucrânia precisa de sistemas de defesa aérea e mísseis agora, e eles não podem ser deixados armazenados”, escreveu Zelensky em inglês no Telegram.

“Ataques de longo alcance que possam nos proteger do terror russo são necessários agora, e não mais tarde. Cada dia de atraso, infelizmente, significa mais vidas perdidas”, disse ele.

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Novikov relatou de Kyiv, Ucrânia.

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