Pequeno micróbio com o nome de Halifax encontrado na Bacia de Bedford

Um pequeno micróbio recentemente isolado na Bacia de Bedford recebeu o nome de Halifax.

T. haligoni é um tipo de bactéria conhecida como diazotrófica – ou fixadora de nitrogênio.

O organismo microscópico foi descrito recentemente em um artigo no Journal of Science Advances. Sonja Rose, doutoranda em fisiologia microbiana e biogeoquímica marinha na Universidade Dalhousie, é coautora do artigo.

O nitrogênio é um nutriente vital para a sobrevivência de todos os seres vivos. Descobrir como os diazotróficos disponibilizam o nitrogênio é um novo território científico.

Em entrevista com Informação Manhã HalifaxRose disse que existem dois tipos de nitrogênio – nitrogênio biologicamente disponível e nitrogênio biologicamente indisponível.

“Fertilizante do Mar”

As primeiras são fontes de nitrogênio que os animais – como os humanos – e as plantas podem absorver e usar como combustível, enquanto as últimas só podem ser aproveitadas por um grupo seleto de bactérias como a T. haligoni e depois convertidas em nitrogênio biologicamente disponível.

“Os fixadores de nitrogênio são encontrados em habitats terrestres… como o feijoeiro do seu jardim… mas também os encontramos no mundo marinho, onde gostamos de pensar neles como fertilizantes do mar”, disse Rose.

Assim que os diazotróficos absorvem e convertem o nitrogênio biologicamente indisponível, ele serve de alimento para eles próprios e para os organismos marinhos circundantes.

Este é um dos primeiros diazotróficos isolados na Bacia de Bedford, disse ela, razão pela qual os investigadores lhe deram o nome da cidade.

Ela acrescentou que T. haligoni é na verdade apenas uma das cinco espécies cultivadas em todo o mundo. Destes cinco, T. haligoni é o único com distribuição global.

“É uma ciência realmente emocionante porque agora podemos realmente entender e melhorar nossos modelos quando tentamos descobrir quanto nitrogênio esta bactéria está realmente colocando no oceano”, disse Rose, “e acontece que é “O caso é bastante significativo.”

Para isolar o T. haligoni, Rose diz que os pesquisadores pegaram água do tanque e a colocaram em um classificador de células, que usa um laser para selecionar células individuais. Eles então colocaram essas células em uma placa livre de nitrogênio para ver o que cresceria.

Eles conseguiram obter um genoma completo da bactéria, o que será útil para descobrir de que ela se alimenta.

Existe também a possibilidade de as bactérias decomporem o petróleo, o que pode ser útil em derrames de petróleo, acrescentou Rose, embora isto ainda não tenha sido testado.

Como o estudo dos diazotróficos ainda é um campo científico relativamente novo, Rose disse que a pesquisa ajudará outros cientistas a compreender melhor como funcionam as bactérias, especialmente à medida que as condições climáticas continuam a mudar.