Perguntas e respostas: Ian McKellen é seu crítico mais severo ao discutir sua queda no palco e seu novo thriller

LONDRES– LONDRES (AP) – Ian McKellen está ouvindo seu crítico interior.

Ele está sendo culpado por não terminar seu último papel no teatro depois de cair do palco durante uma apresentação de “Player Kings” em junho e passar três noites no hospital.

“Emocionalmente me sinto culpado e envergonhado, sabe, de forma bastante irracional, porque foi um acidente. E isso poderia ter acontecido com qualquer um”, diz ele.

O ator de 85 anos diz que as coisas poderiam ter sido “muito piores” se ele não tivesse usado estofamento ao interpretar o corpulento Sir John Falstaff durante a adaptação das peças de Shakespeare de Henrique IV no Noel Coward Theatre de Londres. Embora suas fraturas e vértebras quebradas estejam cicatrizando bem, McKellen não consegue se livrar do sentimento negativo de deixar a produção mais cedo.

“De repente, você decepciona todos os seus amigos que estão fazendo o show e sente que algo está chegando ao fim”, diz ele.

Mas os rumores sobre a sua morte iminente foram definitivamente prematuros, diz ele.

“Tive a impressão de que dezenas de amigos queriam vir cumprimentar, mas na verdade queriam se despedir. Eles pensaram que eu estava indo embora”, disse McKellen à Associated Press, acrescentando com uma risada: “Então eu sempre abro a porta da frente com muita determinação, subo as escadas correndo e mostro que não vou a lugar nenhum!”

Embora não esteja no palco, McKellen pode ser visto no teatro em The Critic, um thriller ambientado no West End de Londres na década de 1930, que estreia nos cinemas em 13 de setembro. Desta vez ele está na plateia, fazendo o papel do jornalista gay James Erskine, que pode fazer ou destruir uma carreira com linguagem obscena em uma época em que a homossexualidade é ilegal. O filme foi escrito por Patrick Marber e baseado no romance Curtain Call, de Anthony Quinn. O filme também é estrelado por vários talentos britânicos, incluindo Gemma Arterton, Mark Strong, Romola Garai, Ben Barnes e Lesley Manville.

McKellen conversou recentemente com a AP sobre seu amor pelo teatro, seu relacionamento com a crítica, o futuro de Gandalf e seu retorno ao trabalho. A conversa foi condensada por questões de brevidade e clareza.

McKELLEN: Sinto falta da rotina. Quando comecei, foi uma grande alegria para mim ver os atores se preparando e prontos para começar o dia enquanto todos os outros tiravam uma folga no final de um dia agitado – que havia algo especial em ser um ator diferente de o resto da população. Mas provavelmente foi porque eu estava escondendo ou não falando sobre o fato de ser gay. Foi bom ser diferente.

Atuar, especialmente no teatro, é totalmente satisfatório. E quando não faço isso, como agora, penso: “Bem, como é a vida?” Aos 85 anos, é um pouco tarde para fazer essa pergunta, porque já aceitei isso há muito, muito tempo. minha vida foi atuar. E é por isso que a ideia de me aposentar ou não poder mais trabalhar realmente me enche de pavor.

McKELLEN: Não, não fiz. Eu estava nervoso em sair. Mas acho que dentro de um ou dois meses voltarei a fazer o que gosto: ir ao teatro e ver tudo o que está passando no West End e o que as pessoas estão falando.

McKELLEN: É o lado negro do teatro. Um crítico de teatro corrupto estava disposto a dar a alguém uma série de boas críticas se ela o ajudasse com seu problema. Não creio que nenhum crítico tenha tanto poder hoje, mas na década de 1930, antes das redes sociais e quando os jornais eram a fonte da verdade para todos, os críticos de teatro podiam ser extremamente poderosos.

McKELLEN: Acho que a razão para isso pode ser: como você sobrevive como um bon vivant e uma pessoa sociável que gosta de estar no centro das atenções quando precisa ser discreto, se não secreto, sobre o que você realmente é? Isso praticamente atrofia seu cérebro, não é?

McKELLEN: Eles começaram muito bem quando eu estava numa peça na Universidade de Cambridge. Era “Henrique IV, Parte 2”, parte da peça que fiz quando interpretei Falstaff. Mas isso foi há quase 70 anos. A Marlowe Society, que apresentou esta peça, não incluiu os nomes dos atores no programa – todos eram anônimos. E o crítico do agora extinto News Chronicle disse que gostaria de ter conhecido meu nome porque poderia se tornar um nome para ser lembrado.

Se você leu isso no jornal agora e tem 18 anos e é apenas um ator amador se divertindo, então você fica bastante chocado. Naquele dia decidi me tornar ator. 20, 30 anos depois eu escrevi para ele e disse: “Olha, sempre quis te agradecer por isso”. Ele disse que infelizmente não conseguia se lembrar da apresentação (risos).

McKELLEN: Sim, mas com cautela. Quero saber o que está acontecendo com o público e se você recebeu muitas críticas boas ou ruins. Mas todo o negócio de atuação no teatro se resume ao fechamento da cortina às 19h30. Todas as luzes se acendem e você começa a trabalhar para o público da noite. E o que aconteceu na primeira noite? Isso é irrelevante. E não deveria ser segredo que os atores estão melhorando ou podem melhorar. E se você fizer 100 apresentações de alguma coisa, provavelmente será melhor na centésima apresentação do que na estreia.

McKELLEN: Disseram-me que Gandalf está lá. Ainda não li o roteiro e ainda não há planos, apenas datas de filmagem. Mas se tudo der certo, ficarei muito feliz. Isso significa que eu poderia voltar para a Nova Zelândia por um tempo, especialmente no verão. Isso seria legal. Mas ainda estou trabalhando em outras coisas e não ficarei muito triste se forem falsas esperanças.

McKELLEN: Sim, concordei em fazer um filme em janeiro e, espero, outro um pouco mais tarde. E então seria bom, certo? Voltar e jogar Falstaff novamente e terminar o trabalho? Essa é uma das razões pelas quais estou um pouco instável emocionalmente. Não acabou bem. Então se voltássemos e fizéssemos isso de novo, excursionássemos um pouco mais, talvez fôssemos para os Estados Unidos…