A minha primeira experiência no Ruanda foi enquanto servia nas Nações Unidas nos meses que se seguiram à terrível guerra civil e ao genocídio de 1994. Nos meses que antecederam Julho de 1994, a minoria étnica Tutsi, os Hutu moderados e os Twa, foram brutalmente assassinados por Hutu armados. milícias. Imediatamente depois, um líder comunitário tutsi (que vivia secretamente em Kigali temendo pela sua vida) disse-me: “Foram cem dias de assassinatos em massa e de bestialidade entre homens, violações em massa e ataques a mulheres sem precedentes”, e dezenas de milhares de dias secretos seguiram-se aos ataques e ao medo em massa subjacente, quando todos no Ruanda eram sonâmbulos para atrocidades tão generalizadas.” Regressei para várias eleições subsequentes, incluindo a de Julho de 2024.
Nas sondagens que foram imediatamente criticadas por excluir a oposição real, o actual Presidente Kagame foi ostensivamente eleito para um quarto mandato. A acreditar nos números da Comissão Eleitoral de Ruanda, Kagame recebeu mais de 99% dos votos e uma participação de 98,2%. Ele foi então cerimoniosamente empossado no cargo em 11 de agosto para continuar seu governo. Este autor falou a um grupo diversificado sobre o que poderia ser considerado oposição política após esta vitória aparentemente unânime. Como esperado, a oposição estava furiosa e não convencida. Uma pessoa me disse em segredo:
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Somos piores que uma ditadura – este homem nem sequer tem um plano de sucessão imediato e a única forma de o deter seria com uma bala – da mesma forma que forçou a sua chegada ao poder. Nunca estivemos tão longe e nos parte o coração saber que não há esperança.
Como outra figura da oposição confirmou na nossa reunião à porta fechada num salão da igreja, Kagame foi metódico na garantia do seu poder:
Um referendo de 2015 aprovou mudanças constitucionais que lhe permitiriam concorrer a um terceiro mandato em 2017 e reduzir o mandato do presidente de sete para cinco anos. Esta foi uma forma de disfarce para enfraquecer o segredo através do qual o titular efetivamente conseguiu permanecer no controle para sempre. Também aqui nada foi feito a respeito. Disse abertamente ao embaixador francês, na presença da imprensa francesa, que pretendia candidatar-se novamente à presidência nas eleições de 2024, apesar de já ter cumprido três mandatos, e houve apenas as mais ligeiras objecções. Até a UE disse muito pouco na altura.
Um proeminente estadista tutsi resumiu a situação, que agora foi consolidada pelas recentes eleições:
O governo de Kagame não é apenas autoritário, é absoluto, e com as eleições de julho de 2024 ele deu mais um passo no sentido de se posicionar como outro líder africano vitalício ao estilo antigo que muitos de nós pensávamos que ele era, em sua maioria, são fantasmas de um amargo passado. Um dos principais analistas objectivos, Freedom House, descreve Kagame como um autocrata que ordena um nível implacável de vigilância, intimidação, tortura e rendição ou suspeita de assassinato de dissidentes exilados. A Human Rights Watch, outro importante organismo internacional, mostra até que ponto as forças de Kagame “prenderam e ameaçaram opositores políticos”.
A Freedom House descreveu as eleições de julho de 2024 em Ruanda como completamente falhas, citando “fraude eleitoral generalizada, intimidação política, eliminação ou silenciamento ou prisão ou obstrução de líderes da oposição e práticas antidemocráticas sistemáticas”. Kagame anunciou sua candidatura presidencial em 20 de setembro de 2023, afirmando: “Estou satisfeito com a confiança que os ruandeses depositaram em mim. Sempre os servirei tanto quanto puder. A campanha de Kagame foi apoiada por toda a coalizão governante de.” Ruanda, a Frente Patriótica Ruandesa (RPF), incluindo o Partido Democrático Ideal, a União Democrática do Povo Ruandês, o Partido da Prosperidade e Solidariedade e o Partido Socialista Ruandense. Ele também foi apoiado pelo Partido Liberal e pelo Partido Social Democrata.
Pouco antes das eleições, a activista Victoire Ingabire Umuhoza lembrou aos ruandeses que “embora reconhecendo as conquistas de Kagame como presidente, a sua maior conquista seria renunciar para permitir uma transferência pacífica de poder”. Nos anos anteriores, Kagame fez tudo o que pôde para minar a credibilidade de Ingabire, prendendo Ingabire, conduzindo uma alegada campanha de difamação, intimidação policial da sua base partidária e numerosos alegados truques sujos que fizeram Ingabire parecer politicamente incompetente. Pior ainda, a sua potencial base de eleitores sofreu uma mistura de tentativas violentas por parte da administração estatal do Ruanda para os persuadir a apoiar Kagame.
Ingabire foi condenada em 2010 por ameaçar a segurança do Estado e banalizar o genocídio no Ruanda porque perguntou por que razão nenhuma vítima Hutu estava listada no memorial oficial do Estado. Houve uma campanha em grande escala, embora por vezes subtil, para minar a sua influência política, culminando com a sua proibição oficial de candidatura em 13 de março de 2024. Tive a oportunidade de falar com Ingabire logo após o anúncio dos resultados das eleições:
Estes resultados eram exactamente o que todos esperavam ouvir, mas fundamentalmente não eram o que o povo ruandês queria ouvir. Os verdadeiros ruandeses não querem esta farsa da estabilidade governamental disfarçada de ditadura benevolente. Acredite em mim, não há absolutamente nada de bom ou de caridade em Kagame. O homem é outro Putin, outro Idi Amin… um criminoso. Ele é tão mau como qualquer um dos ditadores que exploraram África ao longo dos anos, excepto pela sua capacidade de manter os seus actos obscuros fora dos jornais – porque despediu ou prendeu a maioria dos editores dos jornais. E, no entanto, a comunidade internacional, incluindo a França, continuará a trabalhar com ele, mesmo porque acredita que não existe actualmente nenhuma alternativa realista a ele – e apenas porque ele eliminou inteligentemente qualquer oposição credível – e silenciou aqueles que expressariam uma opinião alternativa . E se alguém tentar desafiar esta linha do partido, será imediatamente preso por traição ou actividades subversivas. É como uma ditadura africana à moda antiga, como o regresso de Adi Amin, só que ele cobre os seus rastos de forma muito mais inteligente.
Em 7 de junho, a Comissão Eleitoral de Ruanda confirmou Kagame, Frank Habineza e Philippe Mpayimana, um independente, como os candidatos finais para as eleições presidenciais, uma repetição de 2017. As candidaturas de seis outros candidatos, incluindo Diane Rwigara do Movimento de Salvação Popular, foram rejeitados. O Independent classificou a sua eleição como “amplamente criticada como injusta”, enquanto a Amnistia Internacional deplorou o “efeito inibidor” das leis de censura de Kagame.
Na campanha eleitoral de 2024, Kagame prometeu continuar com suas políticas após sua reeleição. O seu adversário, Habineza, rejeitou as detenções arbitrárias sob Kagame. Outro “rival” Mpayimana disse oferecer “maturidade política” ao país. Após o anúncio dos resultados das eleições, a Sra. Ingabire continuou: “A questão agora permanece em aberto [whether] Ele agora começará a elaborar um plano de sucessão com seus comparsas, ou será tão ganancioso que simplesmente mudará a lei para permitir que ele assuma o controle até que esteja pronto para o túmulo.”
Leitura adicional sobre Relações E-Internacionais
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