Planos habitacionais não são uma guerra contra a Inglaterra rural, diz ministro

O Governo não está a travar uma “guerra contra a Inglaterra rural”, forçando as autoridades locais a permitir a construção de mais casas nas suas áreas, afirmou o Secretário da Habitação.

Matthew Pennycook respondeu quando os conservadores alegaram que o governo havia “concretado” espaços verdes.

Ele disse aos deputados que as novas metas habitacionais para os conselhos locais se concentrariam em partes do país onde a habitação é menos acessível – e seria “errado” dizer que as áreas rurais suportariam o peso das mudanças.

O primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, fez da expansão da habitação uma prioridade fundamental, prometendo 1,5 milhões de novas casas em Inglaterra nos próximos cinco anos.

“O nosso plano de mudança colocará os construtores, e não os bloqueadores, na linha da frente, reformando o sistema de planeamento falido e colocando tectos sobre as cabeças das famílias trabalhadoras e impulsionando o crescimento que colocará mais dinheiro nos bolsos das pessoas”, disse o Primeiro-Ministro.

No entanto, os conselhos, incluindo algumas autoridades geridas pelos trabalhistas, já expressaram preocupações de que metas habitacionais mais elevadas serão difíceis de alcançar.

Apontam as tensões nas infra-estruturas locais, a escassez de terrenos e a falta de capacidade na indústria da construção como outros obstáculos à construção de habitação.

No âmbito do Quadro de Política de Planeamento Nacional atualizado (NPPF)Terrenos que já foram desenvolvidos – os chamados locais “brownfield” – são priorizados para novas casas.

No entanto, Pennycook disse à Câmara dos Comuns que os terrenos abandonados por si só não seriam suficientes para criar o número de casas de que o país precisava.

Os vereadores também serão obrigados a rever os limites dos cinturões verdes – criados para evitar a expansão urbana – identificando terrenos de “cinturão cinzento” de baixa qualidade onde construir.

O governo já citou postos de gasolina e parques de estacionamento abandonados como exemplos de áreas na faixa cinzenta.

Forneceu alguns detalhes adicionais sobre o que seria considerado um cinturão cinza – como terrenos que não preservam o caráter das cidades históricas – mas os vereadores terão que esperar até o ano novo para obter orientação completa.

A construção em terrenos verdes de maior qualidade será permitida se outras opções tiverem sido esgotadas – mas deve aderir a uma série de “regras de ouro”, disse o governo.

Os promotores devem dar prioridade às infra-estruturas necessárias, como jardins de infância e consultórios médicos, bem como garantir habitação a preços acessíveis e acesso a espaços verdes.

Pennycook disse que o governo ouviu o feedback dos vereadores que queriam que a habitação fosse mais direcionada para áreas onde as pressões de acessibilidade eram maiores.

Londres, o Sudeste e o Leste de Inglaterra têm agora metas habitacionais mais elevadas do que as propostas pelo governo em Julho, enquanto as metas para outras regiões são mais baixas.

No entanto, o ministro conservador da Habitação, Kevin Hollinrake, disse: “Este quadro de planeamento empurra o desenvolvimento para áreas rurais e cimenta cinturões verdes, campos verdes e as nossas terras verdes e agradáveis, em vez de nos concentrarmos no apoio à construção em áreas urbanas onde construímos “é necessário”. o máximo.”

Acrescentou que era “vital” que as casas fossem construídas nos locais certos e com as infra-estruturas adequadas e que o governo “destruísse as necessidades das comunidades locais”.

Craig Bennett, executivo-chefe do Wildlife Trust, disse que há risco de o meio ambiente ser prejudicado por planos de incentivo à habitação.

Ele disse ao programa Today da BBC Radio 4 que foi “uma colossal e histórica oportunidade perdida” construir novas casas “de uma forma que destrói a natureza, em vez de simultaneamente restaurar e reconstruir a nossa infra-estrutura natural”.

No geral, as autoridades locais são informadas de que devem cumprir uma meta comum de 370.000 novas habitações por ano – embora o governo não tenha definido uma data para quando isso será alcançado.

Existe a expectativa de que nem todas as casas planeadas no âmbito desta meta sejam concluídas dentro de cinco anos.

Anteriormente, Pennycook disse à BBC que os conselhos não tinham “margem de manobra” para cumprir as metas habitacionais e apenas tinham uma palavra a dizer sobre “como o desenvolvimento acontece, e não se ele acontece”.

Ele disse que o governo estava “pronto para usar todos os poderes ministeriais à nossa disposição” se os vereadores se recusassem a produzir um plano local para cumprir as metas habitacionais, incluindo o cancelamento do plano.

O governo também prometeu 100 milhões de libras em financiamento adicional para as autoridades locais e 300 responsáveis ​​de planeamento adicionais para acelerar a tomada de decisões.

Ele disse que as autoridades locais tinham 12 semanas para apresentar cronogramas para novos planos habitacionais ou arriscariam uma intervenção ministerial.

A Associação do Governo Local (LGA) afirmou que a resolução das questões de habitação local exigiria uma “abordagem colaborativa” entre as comunidades e o governo.

Os conselhos e as comunidades que conhecem bem as suas áreas locais estão “em melhor posição para tomar decisões sobre como lidar com as demandas concorrentes por terras”, disse o porta-voz da LGA, Adam Hug.