Policial inocente do homicídio

Um policial foi inocentado do assassinato de um homem que atirou na cabeça no sul de Londres há dois anos.

Martyn Blake, 40, matou Chris Kaba desarmado a tiros durante uma parada de um veículo policial em Streatham em setembro de 2022. O policial disse que não tinha intenção de matá-lo, mas temia que vidas estivessem em perigo.

A família de Kabas disse que sentiu uma sensação de injustiça e ficou “devastada”.

Mas o comissário da Polícia Metropolitana, Mark Rowley, disse: “Nenhum policial estava acima da lei, mas o sistema de responsabilização dos oficiais de armas de fogo foi quebrado”.

Blake, que negou ter tido a intenção de matar o jovem de 24 anos, respirou fundo enquanto a decisão do júri era lida, mas por outro lado não reagiu ao veredicto de absolvição.

O Met disse que o oficial, que foi suspenso durante todo o julgamento, seria imediatamente reintegrado.

Durante o julgamento em Old Bailey, o tribunal ouviu que o Sr. Kaba se tornaria pai.

Ele foi perseguido pela polícia porque o Audi que dirigia estava ligado a um tiroteio em Brixton na noite anterior.

O júri ouviu que Kaba estava dirigindo de um lado para outro tentando se libertar, o que Blake disse o fez acreditar que um de seus colegas estava morrendo, então ele abriu fogo para parar o carro.

Um oficial de armas chamado DS87 disse que teria atirado se Blake não o tivesse feito, e outro, identificado com a cifra E156, disse que estava “a uma fração de segundo” de fazer o mesmo.

Outro, NX109, prendeu o dedo da luva na maçaneta da porta do Audi e conseguiu soltá-lo enquanto avançava, dizendo ao júri que acreditava que havia algo entre ele e alguém próximo a um Tesla estacionado sendo despedaçado.

Kaba morreu devido a um único ferimento à bala disparado no para-brisa do Audi Q8.

Blake disse ao tribunal: “Eu acreditava fortemente que havia uma ameaça iminente à vida”.

“Se eu não tivesse agido, pensei que um dos meus colegas estaria morto.”

No momento da morte de Kaba, o tiroteio gerou protestos em todo o país, com o rapper Stormzy entre centenas de manifestantes que se reuniram para apoiar a sua família.

Cartazes com os dizeres “Black Lives Matter” e “Justice for Chris Kaba” foram segurados.

Após a absolvição de Blake, a família de Kabas disse: “O veredicto de absolvição nos deixa com a profunda dor da injustiça, o que reforça a dor insuportável que sentimos desde a morte de Chris”.

“Nenhuma família deveria suportar a dor inimaginável que enfrentamos. Chris foi roubado de nós, e esta decisão mostra que a vida dele – e a de muitos outros como ele – não importa para o sistema. Nosso filho merece coisa melhor.”

A declaração continuou: “A absolvição de Martyn Blake é um fracasso não apenas para a nossa família, mas para todos os afetados pela violência policial”.

A família agradeceu aos apoiantes, acrescentando que “apesar deste veredicto, não seremos silenciados” e que “continuarão a lutar por Chris, por justiça e por mudanças reais”.

O júri composto por nove homens e três mulheres tomou a decisão após deliberar durante cerca de três horas.

Após o veredicto, o juiz Goss agradeceu e disse que demonstraram diligência e cuidado durante o julgamento.

Sir Mark disse que Blake fez “um enorme sacrifício pessoal e profissional” nos últimos dois anos desde o tiroteio.

Ele disse que o oficial “decidiu em uma fração de segundo o que considerou necessário para proteger seus colegas e Londres”.

Sir Mark também criticou os sistemas usados ​​para responsabilizar os policiais que dispararam tiros fatais.

“Estou preocupado com a falta de apoio que os oficiais enfrentam quando estão fazendo o seu melhor, mas acima de tudo estou preocupado com o público”, disse ele.

“Quanto mais destruímos o espírito dos bons oficiais, menos capazes eles serão de combater o crime – o que corre o risco de tornar Londres menos segura.”

• Ouça “In Court: Chris Kaba Killing – Police Officer on Trial” duas vezes por semana Sons da BBC

O regulador policial, o Gabinete Independente de Conduta Policial (IOPC), irá agora considerar se o Sr. Blake enfrenta uma audiência disciplinar.

A diretora do IOPC, Amanda Rowe, disse: “As últimas semanas devem ter sido incrivelmente difíceis e estressantes para a família de Chris, que testemunhou o julgamento, ouviu todas as evidências e testemunhou seus momentos finais no tribunal”.

“Também reconhecemos o impacto que este processo teve sobre o policial envolvido, bem como sobre seus colegas policiais e toda a comunidade policial.”

Ela acrescentou: “Reconhecemos que este processo gerou um interesse público significativo, especialmente nas nossas comunidades negras”.

Frank Ferguson, do Crown Prosecution Service (CPS), disse que a decisão de processar foi tomada “após uma análise minuciosa de todas as provas disponíveis”.

Ele disse: “Reconhecemos que os oficiais de armas de fogo trabalham sob enorme pressão, mas é nossa responsabilidade levar os casos a um júri que atenda aos nossos requisitos de aplicação da lei e estamos convencidos de que esses requisitos foram atendidos neste caso”.

“Portanto, é correto que o caso tenha sido apresentado ao júri para consideração e decisão.”

A secretária do Interior, Yvette Cooper, disse: “Durante dois anos desde a morte de Chris Kaba, este tem sido um caso muito difícil que tem causado grande preocupação às comunidades, aos policiais e, claro, às famílias mais afetadas”.

“O processo criminal de policiais por ações praticadas no exercício de suas funções é extremamente raro. Todos os dias, os policiais de todo o país trabalham duro com coragem e integridade para manter o público seguro.”

Ela disse que era “importante que a polícia tivesse a confiança das comunidades que serve e que os agentes tivessem o apoio e a confiança de que necessitam para realizar a difícil tarefa de nos manter seguros”.

O governo está “empenhado” em trabalhar com a polícia para aumentar a confiança no futuro, acrescentou ela.

O prefeito de Londres, Sadiq Khan, disse compreender o impacto da morte de Kabas e a “raiva, dor e medo que ela causou”.

“Respeito a decisão tomada hoje pelo júri, após uma extensa análise de uma grande quantidade de provas – incluindo vídeos do incidente”, disse ele em comunicado.

“Em Londres trabalhamos com o consentimento da polícia. Quando alguém perde a vida em decorrência de um encontro com a polícia, é importante que haja uma investigação adequada e aprofundada, como é o caso neste caso.”

Ele disse que havia uma “maior falta de confiança na polícia, especialmente dentro da comunidade negra, que precisa ser resolvida”, mas continuaria a trabalhar com o governo para apoiar e responsabilizar a Polícia Metropolitana “para “garantir que as lições sejam aprendemos e o Met conta com a confiança de todos os londrinos à medida que construímos uma Londres mais segura para todos.”