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Um líder separatista camaronês foi preso na Noruega devido ao seu suposto papel no conflito armado em curso no país da África Central.
Lucas Ayaba Cho foi preso na terça-feira por “supostas acusações decorrentes de suas diversas declarações nas redes sociais”, disse seu advogado à BBC.
Cho é uma figura influente no movimento anglófono que exige a independência dos Camarões, onde mais de 6.000 pessoas foram mortas e quase um milhão de deslocadas desde o início dos combates em 2016.
Algumas pessoas nas duas regiões de língua inglesa do país dizem que enfrentam discriminação por parte da maioria de língua francesa.
A organização de direitos humanos Amnistia Internacional acusa tanto as tropas governamentais como os separatistas armados de assassinatos, violações e tortura de civis.
Um responsável camaronês disse à BBC que existe um acordo de segurança entre a Noruega e os Camarões que poderá levar à extradição de Cho nos próximos dias.
Seu advogado disse não ter conhecimento de nenhum pedido de extradição.
Cho, que se descreve como um combatente da libertação, é um dos mais proeminentes líderes separatistas que moldam o conflito nas agitadas regiões anglófonas dos Camarões.
No site da organização, o homem de 52 anos é descrito como o comandante-chefe das Forças de Defesa Ambazonianas (ADF), um dos vários grupos armados que buscam a independência dos Camarões.
Ele comanda o seu movimento a partir da sua base na Noruega, onde teria ordenado recentemente um recolher obrigatório de duas semanas como parte da campanha de boicote escolar dos separatistas.
Conhecido pela sua postura dura e abordagem intransigente, foi criticado depois de combatentes da ADF atacarem recentemente motoristas de táxi na região noroeste e ordenarem-lhes que mudassem a cor dos seus veículos de amarelo para branco e azul – as cores da planeada bandeira separatista do estado de Ambazônia. Alguns que recusaram viram seus veículos queimados.
O braço político da ADF, o Conselho do Governo de Ambazonia, introduziu um “imposto de isenção” que obriga as pessoas nas regiões anglófonas inquietas a pagar uma certa quantia de dinheiro para financiar o conflito contra o governo.
Em Janeiro de 2017, disse ter sobrevivido a uma tentativa de assassinato depois de manter conversações com outros líderes separatistas na Bélgica.
O seu radicalismo anti-institucional não emergiu apenas com a eclosão da crise anglófona em 2016. Pelo contrário, é uma característica que remonta à década de 1990, quando teria sido expulso da Universidade de Buea por participar em manifestações contra o aumento das propinas.
O Serviço Norueguês de Polícia Criminal (KRIPOS) disse que Cho “desempenhou um papel central no conflito armado em curso nos Camarões”.
Na quarta-feira, investigadores noruegueses recorreram ao Tribunal Distrital de Oslo para assumir a sua custódia.
“Estamos nos estágios iniciais da investigação e ainda há várias etapas a serem tomadas”, disse a promotora de Norwich, Anette Berger.
Emmanuel Nsahlai, um advogado residente nos EUA que representa algumas vítimas da crise anglófona nos Camarões, saudou a prisão de Cho como uma “vitória significativa” contra a violência separatista nos Camarões.
“Esta detenção é um passo crucial para responsabilizá-lo pelas suas ações e fazer justiça às vítimas da sua violência”, disse Nsahlai.
Cho não é o primeiro líder separatista a ser preso no estrangeiro em conexão com a violência nos Camarões.
Desde o início do conflito, o governo camaronês tem pressionado os países estrangeiros anfitriões de líderes separatistas a facilitarem o seu repatriamento para casa, para que possam enfrentar a justiça pelo seu papel na violência em curso.
Em 2018, Julius Sisiku Ayuk Tabe, líder do movimento separatista anglófono, e outras 46 pessoas foram detidas na Nigéria e posteriormente extraditadas para os Camarões.
