Por que a procura por viagens para a China é baixa, mas o interesse no Japão é alto

O Japão está no topo de muitas listas de melhores destinos de viagem e está no caminho certo para receber um número recorde de viajantes em 2024.

Mas a China enfrenta uma realidade diferente: o regresso dos visitantes internacionais será muito mais lento.

Ambos os países levantaram as restrições fronteiriças relacionadas com a Covid relativamente tarde – o Japão em Outubro de 2022 e a China em Janeiro de 2023 – mas as suas recuperações pós-pandemia têm variado desde então.

De acordo com a autoridade nacional de imigração local, a procura de viagens para a China está a aumentar. Ela anunciou que o número de visitantes estrangeiros aumentou 130 por cento entre janeiro e julho em comparação com o ano passado.

As viagens de verão também estão aumentando: as reservas de viagens domésticas dobraram desde o verão passado, disse um representante do site de viagens Trip.com à CNBC Travel.

No entanto, os números de entradas ainda estão bem abaixo dos níveis pré-pandemia. Em 2019, cerca de 49,1 milhões de viajantes vieram para a China – até julho deste ano, segundo a mídia estatal chinesa, havia cerca de 17,25 milhões de estrangeiros.

O Japão também está passando por momentos difíceis – embora sob o peso de sua própria popularidade.

Desde março, mais de 3 milhões de viajantes internacionais visitaram o país todos os meses – significativamente mais do que em 2019.

Além do fascínio cultural pelo Japão, o atual status de TI do país é em parte resultado de iniciativas do governo japonês, diz Joydeep Chakraborty, chefe de estratégia e investimento do aplicativo de viagens do Sudeste Asiático Traveloka.

“O governo há muito se concentra em tornar o Japão um destino de destaque através de medidas favoráveis ​​ao turismo, como melhorar a experiência de viagem e simplificar o processo de viagem para visitantes internacionais”, disse ele.

Esses esforços foram acelerados pela desvalorização do iene, disse ele.

“A taxa de câmbio USD/JPY [moved] de cerca de 140 em janeiro de 2024 para mais de 160 em julho de 2024, tornando o Japão mais acessível”, disse Chakraborty.

O turismo excessivo no Japão está novamente nas manchetes, à medida que multidões disputam espaço fora dos famosos templos de Quioto durante a época das cerejeiras em flor.

O mercado de trabalho do país – um dos mais apertados do mundo desenvolvido antes da pandemia – está a lutar para acompanhar o ritmo. Este ano, 85% dos operadores de viagens e hotelaria restringiram o seu horário de funcionamento devido à escassez de mão-de-obra, de acordo com a Federação Japonesa de Sindicatos dos Trabalhadores das Indústrias de Serviços e Turismo.

De acordo com a empresa de análise de companhias aéreas Cirium, a capacidade de voos para a China vindos de muitos países ainda está abaixo dos níveis pré-pandemia, especialmente dos EUA (-77%).

Mas, de acordo com a rede política Fórum da Ásia Oriental, as tensões geopolíticas também estão a cobrar o seu preço.

“O endurecimento das regulamentações sociais por parte do governo chinês pode ser potencialmente inconveniente para os viajantes estrangeiros na China”, afirmou um artigo no site da empresa intitulado “As viagens sem visto por si só não reanimarão o turismo receptivo chinês”.

A expansão da liberdade de vistos na China está a impulsionar a procura de viagens. Segundo o Serviço Nacional de Imigração, cerca de 58% dos viajantes que chegaram no primeiro semestre de 2024 vieram de países com tais regulamentações.

Mas um relatório do Pew Research Center mostra que mais de metade dos 35 países inquiridos têm uma opinião negativa sobre a China. De acordo com o relatório de Julho, alguns dos países que mais gastam em viagens no mundo – como os EUA, a Alemanha, a Grã-Bretanha e a França – têm opiniões esmagadoramente negativas sobre a China.

De acordo com o relatório, os índices de aprovação da China são mais elevados na África Subsaariana e na Ásia, embora as opiniões sejam divergentes na Ásia.

“As visualizações são um dos E “A tendência menos positiva regista-se na região Ásia-Pacífico – mais positiva em países de rendimento médio, como a Malásia e a Tailândia, e mais negativa em países de rendimento elevado, como a Austrália, o Japão e a Coreia do Sul”, refere o relatório.

Algumas pessoas também podem ficar em casa devido a problemas de orientação na China.

Desde a pandemia, a China migrou mais sistemas de pagamento e reservas online, causando dores de cabeça aos viajantes estrangeiros não familiarizados com o software chinês comum.

Para atrair de volta os viajantes estrangeiros, é essencial abordar estas questões, escreve Songshan Huang, professor da Universidade Edith Cowan da Austrália, no Fórum do Leste Asiático.

“A reserva de passagens de trem de alta velocidade ou ingressos para atrações turísticas populares requer o uso do programa incorporado do WeChat”, escreveu ele. “Muitos estabelecimentos só aceitam WeChat Pay ou AliPay, deixando os turistas estrangeiros em apuros se dependerem apenas de dinheiro ou cartões de crédito.”