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O atual18:54A expectativa de vida dos povos indígenas está caindo. Como podemos resolver o problema?
Como o Dr. Quando Danièle Behn Smith viu pela primeira vez os dados de expectativa de vida dos indígenas, ela pensou em sua própria família.
O relatório recente da BC First Nations Health Authority descobriu que a expectativa de vida da população indígena da província caiu mais de seis anos entre 2017 e 2021. A expectativa de vida da população indígena na província era de 67,2 anos em 2021, em comparação com 82,5 anos para os não indígenas.
Durante o mesmo período, Behn Smith, vice-diretor provincial de saúde para saúde indígena na Colúmbia Britânica, perdeu uma tia, seu irmão e seis primos – um total de oito membros da família.
“Mesmo que as pessoas possam olhar para isso e ver datas e números, estes são os nossos entes queridos. Estes são membros da nossa família que amamos e nos preocupamos e que não estão mais em nossa mesa”, disse Behn Smith. O actual Matt Galloway.
O relatório final de 2015 da Comissão da Verdade e Reconciliação apelou ao governo para publicar relatórios anuais de progresso que rastreiem uma série de indicadores de saúde para as populações indígenas, incluindo a esperança de vida, embora nem todas as províncias o tenham feito.
Um relatório de 2023 descobriu que a esperança de vida dos povos indígenas em Alberta caiu sete anos desde 2015, para 60 anos para os homens indígenas e 66 anos para as mulheres indígenas. A expectativa de vida entre os não indígenas no mesmo período era de 79 anos para os homens e 84 anos para as mulheres.
Para Behn Smith, os números são um lembrete “chocante” de que os povos indígenas não estão a receber cuidados adequados nos sistemas de saúde em todo o país.
Ela e outros especialistas dizem que o sistema de saúde precisa de mais médicos, enfermeiros e decisores políticos indígenas – através de mudanças nas práticas de recrutamento em programas de saúde e educação – para melhorar os resultados de saúde dos povos indígenas.
“A maioria das decisões [about health-care programs and systems] são realizadas em um nível muito, muito alto… por povos não-indígenas”, disse o Dr. Esther Tailfeathers, médica de família da reserva Blood Tribe em Alberta e ex-diretora médica do Núcleo de Bem-Estar Indígena da Alberta Health. “Esta mesa de tomada de decisão precisa de povos indígenas bem informados sobre o que está acontecendo com nossos cuidados de saúde e a crise das drogas.”
Segundo Behn Smith, o problema torna-se ainda mais urgente porque quando os povos indígenas morrem, o seu conhecimento cultural corre o risco de morrer com eles. Ela estima que restem apenas alguns milhares de membros da sua comunidade Eh Cho Dene e apenas alguns falam a sua língua.
“Precisamos que cada membro da nossa nação esteja vivo, saudável e capacitado para que possamos continuar”, disse Behn Smith.
Racismo, falta de recursos no sistema
De acordo com Tania Dick, enfermeira registada e líder de enfermagem indígena na Universidade da Colúmbia Britânica, os fracos recursos de saúde nas comunidades indígenas e o racismo no sistema de saúde estão a contribuir para a diminuição da esperança de vida dos povos indígenas.
Dick diz que muitas comunidades remotas dependem de enfermeiros para a maior parte dos seus cuidados de saúde. Embora os médicos e outros profissionais médicos entrem e saiam das comunidades conforme necessário, é mais provável que os enfermeiros vivam nas comunidades e estejam presentes 24 horas por dia para cuidar de casos que envolvam traumas, vícios e doenças mentais, para os quais podem não ter formação para lidar. .
“Isso acaba com nossas enfermeiras ficando esgotadas”, disse Dick. Como resultado, quando os enfermeiros abandonam a sua profissão, às vezes pode levar meses até que um novo profissional assuma o cargo, acrescentou ela.
E mesmo quando os povos indígenas têm acesso a cuidados de saúde, ainda enfrentam racismo dentro do sistema, disse ela.
Dick contou uma história sobre sua tia Debbie, que morreu devido a um ferimento na cabeça após uma queda em 2008. Isso fez com que ela sofresse uma hemorragia cerebral, que a deixou cambaleando e confusa, mas Dick diz que a equipe do hospital a considerou bêbada e não lhe deu nenhum tratamento.
“Foi muito… traumático para nós. E ainda está muito cru”, disse Dick.
O relatório In Plain Sight divulgado na Colúmbia Britânica em 2020 descobriu que os entrevistados indígenas naquela província têm maior probabilidade de ter seus cuidados negados, suas preocupações minimizadas, suportar ou suportar tratamentos severos. Os profissionais médicos que trabalham juntos cometem erros médicos. o que pode resultar em morte, segundo o relatório.
Incidentes semelhantes foram relatados em outras províncias, como Quebec, onde uma mãe indígena, Joyce Echaquan, foi insultada e ridicularizada por um enfermeiro pouco antes de sua morte no hospital.
Tailfeathers disse que as overdoses devido à crise dos tóxicos estão tendo um impacto mortal nas populações indígenas em ambas as províncias
Tania Dick diz que não ficará satisfeita com as mudanças que estão ocorrendo atualmente no sistema de saúde até que todos os pacientes indígenas se sintam seguros para procurar tratamento.
Ela diz que há dados sobre a expectativa de vida dos povos indígenas em Alberta sofre um declínio acentuado Por volta de 2019, na altura em que a província começou a retirar fundos para medidas de mitigação, especialmente Financiar um local de consumo seguro em Lethbridge Foi o mais movimentado do país.
Como resolver o problema
De acordo com Behn Smith, Tailfeathers e Dick, prolongar a expectativa de vida dos povos indígenas no Canadá exigirá um esforço concertado daqueles que atualmente ocupam posições de poder e a inclusão dos povos indígenas no sistema de saúde.
O relatório do BC constatou que 0,39 por cento dos médicos na província foram identificados como Primeiras Nações em 2023, um ligeiro aumento em relação aos 0,32 por cento em 2019. Na enfermagem, 1,54 por cento dos enfermeiros identificaram-se em 2023 na província como Primeiras Nações; Não havia dados disponíveis sobre cuidados nos anos anteriores.
O relatório também apelou aos sistemas de saúde e às instituições de ensino para “examinarem criticamente” as suas práticas de contratação para trazer mais profissionais de saúde e decisores indígenas para as suas equipas.
“Na verdade, é preciso que as pessoas no terreno façam o seu trabalho diário para realmente observarem a forma como os nossos sistemas funcionam no status quo para excluir efetivamente as pessoas”, disse Behn Smith. Ela diz que esses são os tipos de práticas que precisam mudar para trazer mais povos indígenas para empregos na área de saúde.
Cheryl Whiskeyjack, diretora executiva da Bent Arrow Traditional Healing Society, diz que algumas das mulheres com quem sua organização trabalha vão a diferentes centros médicos para tratar problemas de saúde por medo de julgamento ou estigma. “E isso faz com que as coisas sejam esquecidas”, disse Whiskeyjack à CBC News.
Tailfeathers também diz que a medicina e as escolas devem incorporar tópicos indígenas e incluir estudantes indígenas no processo de aprendizagem para que os graduados estejam melhor equipados para cuidar de pacientes indígenas.
Dick diz que também é responsabilidade dos aliados indígenas iniciar esse tipo de trabalho.
“Como povos indígenas, não podemos consertar isso”, disse ela. “Eles precisam resolver o problema como aliados não-indígenas e… apoiar-nos ao longo do caminho.”
Para apoiar os sobreviventes e as pessoas afetadas, uma linha direta de crise em todo o país está disponível para escolas residenciais indianas. As pessoas podem acessar serviços de encaminhamento de crises emocionais ligando para a linha 24 horas no número 1-866-925-4419.
Aconselhamento de saúde mental e apoio em crises também estão disponíveis 24 horas por dia, sete dias por semana, através da linha direta Hope for Wellness, no número 1-855-242-3310 ou através de bate-papo on-line.
