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Depois de dezenas de estudantes universitários terem sido raptados por um grupo armado na região de Oromia, na Etiópia, no início deste mês, o governo culpou os rebeldes do Exército de Libertação de Oromo (OLA), que negaram as acusações. Desde então, circularam mensagens de vídeo no Facebook alegando que a Human Rights Watch apelou à comunidade internacional para designar o OLA como uma organização terrorista em resposta aos raptos. No entanto, isto é falso: a Human Rights Watch não fez tal apelo e um porta-voz confirmou que a alegação foi fabricada através da deturpação do logótipo da organização.
A postagem, publicada no Facebook em 10 de julho de 2024, contém texto em amárico que diz: “A lei internacional dos direitos humanos exige que a OLF seja classificada como terrorista internacional”.
O OLA separou-se da Frente de Libertação Oromo (OLF) em 2018, quando desistiu da luta armada. No entanto, o governo etíope e os seus aliados continuam a utilizar os termos OLF e o nome “Shane” para se referir ao OLA.
A postagem inclui um videoclipe de 95 segundos com o logotipo da Human Rights Watch.
No vídeo, uma voz robótica discute um suposto relatório da Human Rights Watch sobre “Ransomware (sic) e sequestros do OLA na região de Oromia”, alegando que o relatório insta a comunidade internacional a designar o OLA como organização terrorista.
O vídeo mostra imagens que mostram combatentes do OLA, o logótipo da Human Rights Watch, autocarros, a sede da ONU e a embaixada dos EUA em Adis Abeba.
Após 32 segundos de vídeo, uma captura de tela de um relatório em inglês pode ser vista. Não há menção de um apelo para classificar os rebeldes como terroristas; ele apenas descreve os sequestros em Oromia e nomeia o OLA como os perpetradores.
AFP Fact Check encontrou mais de 100 contas do Facebook que postaram a mesma afirmação em 10 e 11 de julho de 2024. Essas contas compartilham conteúdo de partidos pró-governo regularmente e de maneira coordenada.
Afirmações semelhantes também foram compartilhadas sobre X aqui e aqui.
Sequestros em Oromia
A mídia internacional informou que dezenas de estudantes etíopes da Universidade Debrak, na região de Amhara, foram sequestrados por um grupo armado desconhecido enquanto viajavam de ônibus pela região vizinha de Oromia em 2 de julho de 2024 (arquivado aqui). As famílias dos sequestrados disseram que os sequestradores ligaram para eles e exigiram que pagassem um resgate de 700 mil birr etíopes (US$ 12 mil).
Em 10 de julho de 2024, o governo Oromia culpou os rebeldes do OLA pelos sequestros, acrescentando que “160 dos 167 estudantes…foram libertados através de uma operação das forças de segurança” (arquivado aqui).
O grupo rebelde negou e afirmou que o sequestro foi encenado por membros do partido no poder (arquivado aqui).
Oromia, a maior e mais populosa região da Etiópia, está sob as garras de uma insurgência armada desde 2018. Desde então, as forças federais têm lutado contra os rebeldes do OLA em Oromia, enquanto as conversações de paz não conseguiram produzir progressos significativos.
O OLA foi designado como “organização terrorista” pelas autoridades e acusado pelo governo de orquestrar massacres. Os rebeldes negam isso. As autoridades, por sua vez, são acusadas de agir indiscriminadamente contra a organização e, assim, alimentar o ressentimento dos Oromo.
O Conselho Etíope de Direitos Humanos informou em 12 de julho de 2024 que alguns dos estudantes sequestrados foram libertados depois que suas famílias pagaram o resgate exigido e que alguns outros escaparam, enquanto dezenas continuaram a ser sequestrados (arquivado aqui).
Algumas famílias dos estudantes raptados expressaram preocupação pelo facto dos seus filhos não terem sido libertados (arquivado aqui).
No entanto, a alegação de que a Human Rights Watch apelou à designação do OLA como organização terrorista internacional é infundada.
Voz artificial
No videoclipe, uma voz feminina robótica fala hesitantemente em inglês.
“Relatórios da Human Rights Watch sobre ransomware (sic) e sequestros cometidos pelo OLA na região de Oromia”, afirmou. “Nas últimas semanas, houve um aumento perturbador de sequestros cometidos pelo Exército de Libertação de Oromo (OLA) para resgate na região de Oromia, na Etiópia.”
“Este grupo insurgente armado tem como alvo civis, especialmente estudantes, e exigiu grandes resgates”, afirmou. “Este relatório apela à comunidade internacional [long pause] Comunidade designará o OLA como organização terrorista devido a estas crescentes violações dos direitos humanos [pause] Violações.”
A voz do robô foi criada sinteticamente. Padrões de fala não naturais e pausas na fala podem ser ouvidos em todos os lugares, o que é uma indicação clara da artificialidade da voz.
Inúmeras ferramentas online permitem aos usuários criar livremente vozes sintéticas simplesmente inserindo texto. AFP Fact Check inseriu as palavras do vídeo na popular ferramenta de geração de voz Veed.io e conseguiu recriar a mesma voz feminina.
Nenhuma chamada HRW
A AFP Fact Check pesquisou online o alegado apelo da Human Rights Watch para designar o OLA como organização terrorista e descobriu que não houve tal apelo e que não foi publicado nenhum relatório sobre os raptos em Oromia.
Além disso, o grupo de direitos humanos confirmou à AFP Fact Check que a alegação foi fabricada através do uso indevido do seu logotipo.
“A HRW não defende a designação de qualquer grupo como grupo terrorista em qualquer país. Isto está fora do nosso mandato”, disse a Human Rights Watch por e-mail.
“Não há publicações da HRW sobre os recentes sequestros de estudantes em Oromia”, afirmou. E ainda: “Esta afirmação é, portanto, factualmente incorreta”.
Referindo-se às capturas de tela de uma suposta reportagem usada no clipe, a Human Rights Watch disse que “nunca viu a publicação no vídeo”.
A AFP Fact Check fez diversas buscas pelo texto do suposto relatório para verificar se alguém já o havia publicado online, mas não encontrou nada.
Fotos antigas
A AFP Fact Check realizou uma busca reversa de imagens e descobriu que as fotos usadas no vídeo falso são antigas e não têm relação com os sequestros recentes.
As imagens dos combatentes do OLA provêm de uma publicação publicada no site oficial dos rebeldes em 2023 (arquivada aqui) e de imagens publicadas pela France 24 em 2021 (arquivadas aqui).
A imagem de um ônibus com o nome e logotipo da Debark University também é antiga. Mostra uma viagem para um evento de plantio de mudas em 2019 (arquivado aqui).
