Presidente do Fed de Chicago: argumentos de inflação de Trump e Harris questionáveis

O presidente do Federal Reserve de Chicago, Austan Goolsbee, alertou no domingo contra a deturpação do impacto inflacionário dos aumentos de preços e tarifas sobre as empresas. Estes factores tornaram-se um tema central dos programas económicos das campanhas de Trump e Harris.

Goolsbee evitou comentar diretamente a campanha presidencial porque o Fed está empenhado em permanecer independente e politicamente neutro. Mas os seus comentários surgem num ciclo eleitoral em que os eleitores classificaram consistentemente a economia e o elevado custo de vida como as suas principais prioridades.

Como resultado, tanto a vice-presidente Kamala Harris como o antigo presidente Donald Trump fizeram da redução de custos a força motriz das suas propostas de política económica.

Harris propôs uma proibição federal de “a manipulação de preços por parte de empresas da indústria alimentar e de mercearia”. A administração Biden culpou repetidamente os preços teimosamente elevados às empresas que mantiveram os seus preços artificialmente elevados, mesmo quando os seus custos de produção caíram.

Embora Goolsbee não tenha comentado especificamente as propostas da campanha de Harris, ele disse que os preços elevados não poderiam ser explicados apenas por motivos de lucro corporativo.

“As diferenças entre as tendências de preços e custos podem mudar significativamente ao longo do ciclo económico”, disse Goolsbee no programa “Face the Nation” da CBS. “Eu, portanto, alertaria a todos para não tirarem conclusões precipitadas com base em uma única observação sobre as marcações.”

Goolsbee também destacou o impacto inflacionário das tarifas mais elevadas, um pilar fundamental do plano económico de Trump.

“As tarifas aumentam os preços”, disse ele. “Um aumento único de custos aumentará os preços, mas não é uma questão inflacionária de longo prazo.”

Trump anunciou repetidamente que aumentaria as tarifas de importação em todos os produtos, inclusive estabelecendo uma taxa mais elevada especificamente para os produtos chineses.

Os economistas citaram esta dura proposta tarifária como uma das principais razões pelas quais a agenda de Trump poderá alimentar novamente a inflação. Mas o candidato presidencial republicano rejeitou categoricamente essa ideia.

“Uma tarifa é um imposto sobre um país estrangeiro. … É um imposto sobre um país que nos explora e tira os nossos empregos, e é um imposto que não afecta o nosso país”, disse Trump no sábado no seu comício na Pensilvânia.

Goolsbee disse que as tarifas não levam necessariamente à inflação a longo prazo, mas aumentam os preços ao consumidor a curto prazo, aumentando os custos do produtor.

“Quer você queira chamar isso de inflacionário ou não, isso aumenta os custos e os preços”, disse ele.

A inflação arrefeceu ligeiramente nos últimos meses, depois de atingir níveis altíssimos no verão de 2022. Na última quarta-feira, a taxa de inflação anual no relatório do Índice de Preços ao Consumidor atingiu o seu nível mais baixo desde março de 2021.

Mas enquanto Trump e Harris tentam tornar as suas políticas económicas palatáveis ​​para os eleitores preocupados com a inflação, os olhos dos investidores estão voltados para a Fed. Muitos esperam que o banco central reduza as taxas de juro em Setembro, especialmente à medida que aumentam os receios de uma recessão.

O Fed está se preparando para sua reunião anual em Jackson Hole, Wyoming, na próxima semana. Os mercados aguardarão sinais de um corte nas taxas.

Goolsbee, que actualmente não é membro votante do Comité Federal de Mercado Aberto, enfatizou que a Fed ainda está a considerar a sua decisão sobre a taxa de juro.

“Tudo é sempre possível – existe a possibilidade de uma recessão”, disse ele. “Os números mais recentes de crescimento do PIB foram superiores ao esperado, então isso foi um ponto positivo, mas você sempre precisa se preocupar com todas as eventualidades. Esse é o trabalho do banqueiro central.”