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Os promotores franceses deram informações preliminares em um comunicado à imprensa na segunda-feira sobre a investigação contra o CEO do Telegram, Pavel Durov, que foi repentinamente preso no aeroporto Le Bourget, em Paris, no sábado. Durov ainda não foi acusado de nenhum crime, mas as autoridades disseram que ele estava detido como parte de uma investigação “contra um indivíduo não identificado” e poderia permanecer sob custódia policial até quarta-feira.
A investigação começou em 8 de julho e inclui acusações abrangentes relacionadas com suspeita de lavagem de dinheiro, violações relacionadas com a importação e exportação de ferramentas de criptografia, recusa em cooperar com autoridades policiais e “cumplicidade” no tráfico de drogas, posse e distribuição de pornografia infantil e mais.
A investigação foi iniciada pelos procuradores do cibercrime da “Secção J3” e foi realizada em colaboração com o Centro Francês de Combate ao Cibercrime (C3N) e o Gabinete Nacional Antifraude (ONAF), refere o comunicado de imprensa. “Foi neste quadro processual que Pavel Durov foi interrogado pelos investigadores”, escreveu a promotora de Paris, Laure Beccuau, no comunicado.
O Telegram não respondeu a vários pedidos de comentários sobre a investigação, mas afirmou em comunicado publicado no canal de notícias da empresa no domingo que Durov “não tinha nada a esconder”.
“Dada a existência de várias investigações preliminares em França contra o Telegram relacionadas com a protecção dos direitos dos menores e em colaboração com outras autoridades de investigação francesas – por exemplo sobre cyberbullying – a prisão de Durov não me parece ser um caso muito excepcional. passo”, diz Cannelle Lavite, advogada francesa especializada em questões de liberdade de expressão.
Lavite ressalta que Durov é cidadão francês e foi preso em território francês com mandado de prisão emitido por juízes franceses. Ela acrescenta que a lista de acusações sob investigação é “extensa”, uma rede ampla que, segundo ela, dado o “arsenal legislativo ambíguo” da França, concebido para equilibrar moderação de conteúdo e liberdade de expressão, o que não é totalmente surpreendente.
Durov é uma figura polêmica devido à sua liderança no Telegram, principalmente porque normalmente não atende aos pedidos de moderação do conteúdo da plataforma. De certa forma, isto posicionou-o como um defensor da liberdade de expressão contra a censura governamental, mas também fez do Telegram um refúgio para discursos de ódio, atividades criminosas e abusos. Além disso, a plataforma é frequentemente apresentada como uma ferramenta de comunicação segura, mas grande parte dela é aberta e acessível por padrão.
“O Telegram não é principalmente um mensageiro criptografado; “A maioria das pessoas a usa quase como uma rede social e não aproveita nenhum de seus recursos que oferecem criptografia de ponta a ponta”, diz John Scott-Railton, pesquisador sênior do Citizen Lab. “Isso significa que o Telegram tem uma ampla gama de recursos e acesso a conteúdo potencialmente moderado e responde a solicitações legítimas. Isto coloca Pavel Durov no centro de todos os tipos de pressão governamental.”
Além disso, muitos pesquisadores questionam se a criptografia ponta a ponta do Telegram é persistente depois que os usuários a habilitam.
O presidente francês, Emmanuel Macron, disse numa publicação nas redes sociais na segunda-feira: “A França está profundamente comprometida com a liberdade de expressão e comunicação… A prisão do presidente do Telegram em solo francês ocorreu como parte de uma investigação judicial em curso. Esta não é de forma alguma uma decisão política.”
No entanto, a notícia da prisão de Durov alimenta temores de que a medida possa ameaçar a estabilidade do Telegram e minar a plataforma. O caso também parece ter implicações para debates de longa data em todo o mundo sobre a moderação das redes sociais, a influência do governo e o uso de criptografia de ponta a ponta favorável à privacidade.
Lavite diz que o caso sem dúvida desperta debates sobre “o equilíbrio entre o direito às comunicações criptografadas e a liberdade de expressão, por um lado, e a proteção dos usuários – moderação de conteúdo – por outro”. No entanto, ela observou que muitas informações sobre a investigação são desconhecidas e que “ainda existem muitas áreas de ambiguidade”.
Na tarde de segunda-feira, o Telegram pareceu obter um aumento de downloads com essa situação, subindo do 18º para o 8º lugar no ranking global de aplicativos iOS da App Store da Apple nos EUA, e na França o aplicativo foi o número um. a categoria de rede social na App Store e número três no geral.
