Foi mais um dia e mais uma derrota para o Chicago White Sox, mas houve algo ainda mais especial na derrota de domingo.
A derrota de domingo, uma derrota normal por 13-7 para o Minnesota Twins, foi a 20ª consecutiva – um belo número redondo para dar a esta franquia o cenário nacional que ela merece. Nenhum time perdeu 20 jogos consecutivos desde o Baltimore Orioles de 1988, que perdeu 21 jogos consecutivos.
Em Chicago, estamos acostumados com as derrotas dos White Sox. Isso é coisa dela. Mas 20 vitórias consecutivas? Isso é constrangedor para nós.
Em Chicago, nosso foco estava no fato de os Sox estarem no caminho certo para quebrar o recorde moderno do Mets em 1962, de 120 derrotas. Mas agora estamos num ponto em que eles podem superar o recorde de 23 derrotas consecutivas do Philadelphia Phillies em 1961.
Que pena, seu nome é White Sox.
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No popular e dolorosamente honesto programa pós-jogo da NBC Sports Chicago no domingo, o apresentador Chuck Garfien recitou algumas estatísticas ofensivas bem conhecidas.
“Vigésima derrota consecutiva, 40 jogos atrás, 1-12 contra o Minnesota”, disse ele. “Eu poderia falar sobre isso o dia todo, 1-12 contra Kansas City…”
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Então Frank Thomas o interrompeu. Thomas, é claro, é o melhor jogador da história da franquia e co-apresentador semirregular do programa. Como batedor, Thomas era um defensor dos detalhes. Também neste show ele queria que tudo fosse preciso.
“Sessenta jogos abaixo de 0,500”, disse ele. “Sob. Sessenta jogos.”
Então Garfien percebeu seu erro. Com esta derrota, o White Sox caiu para 27-87. Isso foi uma grande dor.
“Sessenta jogos”, disse ele. “Eu disse que eram 40 jogos abaixo de 0,500.”
Com um pequeno gesto teatral, ele jogou a pilha de papéis no tapete.
“Você tem 60 jogos abaixo de 0,500!” Garfien gritou antes de se recostar na cadeira.
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Foi quando Ozzie Guillen, co-apresentador diurno de Garfien e gerente do time vencedor da World Series, trouxe à tona uma estatística que me ocorreu recentemente: se você tirar as duas seqüências de derrotas recordes da franquia do Sox, eles ainda têm o pior histórico em beisebol.
Olha, uma coisa é ser o pior time de beisebol em uma única temporada. Afinal, alguém tem que fazer isso. Mas acrescente a isso uma seqüência de 14 derrotas consecutivas e uma seqüência de 20 derrotas consecutivas (e contando), e eles são candidatos ao título de pior time de beisebol da história moderna. Uma faixa de risadas para a eternidade.
O Mets de 1962 era um time de expansão com um certo senso de capricho. Eles tinham Marvelous Marv Throneberry e Casey Stengel. O livro de Jimmy Breslin, “Ninguém aqui consegue jogar este jogo?”, foi um clássico e, sete anos depois, o Amazin’ Mets foi campeão mundial.
Mas os White Sox existem desde 1901. O recorde de perdas da franquia é de 106, e essa marca deve ser quebrada antes do Dia do Trabalho. Tem sido um longo caminho desde a reconstrução que traria vários desfiles de campeonatos para Chicago.
Dois anos depois de o Sox ter vencido 93 jogos e o AL Central, eles atingiram o que pensávamos ser o fundo do poço. Isso foi no ano passado, quando eles perderam 101 jogos e o presidente do Sox, Jerry Reinsdorf, fez uma jogada que nenhum de nós esperava ao demitir sua dupla de longa data, Kenny Williams e Rick Hahn. Reinsdorf prometeu uma recuperação rápida sob o comando do novo gerente geral Chris Getz. Ninguém acreditou em Jerry naquela época, porque por que deveriam? Ele não tem mais a confiança dos fãs, não depois de todos esses anos.
Por algum motivo – tudo bem, dinheiro – o time contratou o técnico Pedro Grifol, cujo recorde como técnico é atualmente de 88-188. Mas ele foi um treinador morto durante toda a temporada e, após o prazo de transferência, o foco rapidamente se voltou para sua situação profissional. Parece quase cruel que Getz e Reinsdorf ainda não tenham demitido Grifol. Talvez estejam esperando que ele ganhe um jogo para poder ir embora se sentindo bem.
“Isso significa que Pedro jogou 100 partidas abaixo de 0,500 desde que assumiu”, disse Guillen. “Ei, garoto.”
Ozzie está passando por uma crise existencial no Postgame Show pic.twitter.com/5eCUlirBgI
– Conversa sobre White Sox (@NBCSWhiteSox) 4 de agosto de 2024
Guillen, que levou os Sox à vitória na World Series em 2005, disse que precisava consultar um psicólogo porque estava mais irritado e triste do que o normal ultimamente. A razão?
“Não acho que fui um técnico tão ruim, mas eles escolheram Pedro em vez de mim”, disse Guillen, rindo na transmissão.
Depois que Tony La Russa renunciou em 2022 por motivos de saúde, Guillen recebeu uma entrevista simbólica para a vaga que havia preenchido em 2011. Guillen queria esse emprego de volta há anos, mas o regime anterior de Williams e Hahn não o queria de volta e não tinha intenção de contratá-lo há dois anos. Concordei com eles, mas apenas porque a organização precisa avançar e não retroceder.
Guillen acrescentou: “Juro por Deus, quando Rick Hahn me ligou e disse que eu não tinha o emprego, ele disse: ‘Encontramos o próximo Ozzie Guillen'”.
Enquanto Hahn tentou elogiar Grifol, Guillen, que teve 678-617 (0,524) em oito temporadas, certamente não gosta da comparação agora. Mas aposto que ele acha engraçado como os Sox estão ruins sem ele.
Muitos torcedores querem que Guillen substitua Grifol imediatamente se o time o demitir, mas por que ele iria querer passar por esse problema? Se eu fosse um dos treinadores da equipe da Grifol, também não gostaria de aceitar o cargo. Você não quer ter que responder perguntas sobre este time e esta temporada duas vezes por dia.
Agora, em seus últimos dias como técnico, Grifol aproveitou o tempo para fazer o que muitos treinadores e dirigentes fracassados fazem sob o governo Reinsdorf: obter favores do chefe.
“Já disse isso e direi de novo”, disse Grifol, de acordo com o Sun-Times e o Chicago Tribune. “Isso é tirado do contexto e de alguma forma continua mudando a forma como as pessoas querem percebê-lo. Jerry é um vencedor, ok? Ele é um vencedor absoluto. Ele é um concorrente. Não, ele não está satisfeito. Quem é esse, afinal?
As pessoas têm ideias estranhas sobre o que torna alguém um vencedor, especialmente quando trabalham para um perdedor perene.
Os Bulls estão abaixo de 0,500 desde a aposentadoria de seu vencedor de todos os tempos, Michael Jordan, em 1998. Os Sox chegaram à pós-temporada apenas sete vezes nos 44 anos em que Reinsdorf é proprietário. Os playoffs de 2005 foram as únicas vezes em que venceram uma série, e 2020 e 2021 foram os únicos anos em que chegaram aos playoffs em temporadas consecutivas.
Mas Grifol fala para um público de apenas um, mesmo que ele próprio fique no escuro.
Se os Sox forem derrotados em Oakland esta semana, eles poderão quebrar o recorde dos Phillies de 1961 em casa contra os Cubs na sexta-feira. A atmosfera estará em algum lugar entre tristeza e turbulência.
Não consigo imaginar Grifol no topo disso. Como você pôde fazer isso com ele? Como você pôde insultar a inteligência dos fãs mantendo-o por perto?
É uma situação terrível para todos, mas a culpa não é apenas de Grifol, embora ele seja certamente responsável por tornar a terrível situação ainda pior.
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Embora esteja focado na construção do sistema agrícola, Getz tentou adicionar alguma defesa à equipe de campo desleixada do ano passado para tornar o produto da liga principal mais palatável, mas falhou de forma muito pública. Os rebatedores titulares, sempre lesionados, surpreendentemente se machucaram novamente no início da temporada (Yoán Moncada disputou apenas 11 partidas e está entre os 10 primeiros do time pelo bWAR), e a temporada terminou com um início de 3-22 nas articulações. Pelo menos os arremessadores iniciais têm sido sólidos, e Getz e sua equipe melhoraram as perspectivas de arremessos da organização.
Tudo isso faz parte do lado positivo da derrota: dá à administração a oportunidade de melhorar uma organização, às vezes com bastante rapidez. Esse era o plano depois da temporada de 2016, e funcionou até que não funcionou. Mas as jogadas de Getz foram amplamente criticadas no prazo inicial de transferência, e as novas regras do beisebol limitam o Sox à décima escolha no draft do próximo ano.
O dinheiro será um problema. A audiência dos Sox está diminuindo mais uma vez, e suas transmissões de televisão, que já foram um destaque para o time, agora são consideradas as piores do beisebol. O contrato da equipe com a NBC Sports Chicago está expirando e um novo RSN (em parceria com Bulls e Blackhawks) será lançado no outono.
Será um longo caminho de volta à venerabilidade. Pelo menos ainda existem os programas de TV pré e pós-jogo aos domingos, que foram infalivelmente honestos e críticos como sempre. Essas transmissões, o Campfire Milkshake e a apresentação dos menores são as únicas coisas que a organização tem a oferecer.
Os White Sox perdem e perdem e perdem, e eles praticaram tanto que agora podem ser os melhores que já foram.
(Foto da reação de Nicky Lopez à derrota de domingo: David Berding/Getty Images)
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