Quem é a nova líder conservadora e o que ela representa?

Tal como a sua heroína política Margaret Thatcher, Kemi Badenoch, a nova líder conservadora, está a dividir opiniões mesmo dentro do seu próprio partido.

Suas opiniões fortes, valores anti-acordo e estilo sensato fizeram dela uma das favoritas da direita conservadora e das bases do partido, que a escolheram em vez de seu colega de direita Robert Jenrick.

Ela fez história como a primeira mulher negra a liderar um grande partido político no Reino Unido, mas não é fã de políticas de identidade e é pouco provável que dê muita importância a isso enquanto se dedica à difícil tarefa de restaurar a fortuna manchada do seu partido.

A análise do antigo secretário de negócios sobre o que correu mal aos Conservadores nas eleições gerais é que eles “falaram certo mas governaram à esquerda” e precisam de “parar de se comportar como os Trabalhistas” para reconquistar o poder.

É uma promessa que ela colocou no centro da sua campanha de liderança conservadora, que se concentrou na mudança da mentalidade fundamental do Estado britânico, em vez de estabelecer políticas detalhadas.

Olukemi Adegoke nasceu em Wimbledon em 1980 e era um dos três filhos de pais nigerianos. Seu pai trabalhava como clínico geral e sua mãe era professora de fisiologia.

Badenoch – ela se casou com o banqueiro Hamish Badenoch em 2012 e têm três filhos – cresceu em Lagos, na Nigéria, e nos Estados Unidos, onde sua mãe dava palestras.

Devido à deterioração da situação política e económica na Nigéria, ela regressou ao Reino Unido aos 16 anos para viver com uma amiga da sua mãe e completou os seus A-levels numa faculdade no sul de Londres enquanto trabalhava num restaurante McDonald’s e trabalhava noutros locais.

Depois de se formar em engenharia da computação pela Sussex University, ela trabalhou em TI e também obteve um segundo diploma em direito.

Ela então mudou para finanças, tornando-se vice-diretora do banco privado Coutts e mais tarde trabalhando em uma função não editorial como diretora digital da influente revista de apoio conservador The Spectator.

De acordo com Blue Ambition, uma biografia do colega conservador Lord Ashcroft, Badenoch gostou da política de direita na Universidade de Sussex – e foi “radicalizado” na direção oposta pela cultura de esquerda do campus.

Mais tarde, ela descreveu os estudantes ativistas de lá como a “elite metropolitana mimada, privilegiada e privilegiada em treinamento”.

Badenoch ingressou no Partido Conservador em 2005, aos 25 anos, e concorreu sem sucesso ao Parlamento em 2010 e à Assembleia de Londres em 2012.

Quando dois membros conservadores da Assembleia, incluindo Suella Braverman, foram eleitos deputados em 2015, ela ocupou um lugar vago na Assembleia.

Ela apoiou o Brexit no referendo de 2016 antes de atingir o seu objetivo de se tornar deputada pela cadeira conservadora segura de Saffron Walden em Essex, um ano depois.

Badenoch passou três anos ocupando cargos governamentais inferiores quando se juntou ao rápido êxodo de ministros em 2022 que derrubou Boris Johnson.

Para surpresa de muitos dos seus colegas, Badenoch participou então na extensa competição para suceder Johnson, embora nunca tenha estado no gabinete.

O que começou como uma longa campanha, com o apoio principalmente de amigos leais que também entraram no Parlamento em 2017, rapidamente ganhou impulso e recebeu um apoio significativo na forma de Michael Gove.

Com o apoio de 59 deputados, Badenoch terminou em quarto lugar – mais do que os 42 deputados de que necessitava para ocupar o primeiro lugar na fase parlamentar da atual eleição de liderança.

A sua abordagem directa, instruindo os seus colegas a “dizer a verdade”, deu a Badenoch um papel maior no Partido Conservador e era inevitável que Liz Truss a nomeasse para o Gabinete, tornando-a Secretária do Comércio Internacional.

Rishi Sunak a manteve no cargo e acrescentou os portfólios de negócios, mulheres e igualdade.

A sua passagem pelo parlamento foi caracterizada pela sua franqueza e vontade de se envolver em questões controversas.

Como ministra júnior para a igualdade no governo de Johnson, ela irritou muitos na esquerda quando desafiou a ideia de que havia racismo institucional generalizado na Grã-Bretanha.

Em entrevista à LBC, ela disse que só sofreu preconceito de esquerdistas.

“Vim para este país quando tinha 16 anos e agora estou concorrendo a primeiro-ministro – não é incrível? Nasci neste país, mas não cresci aqui.”

“Não entendo por que as pessoas querem ignorar todas as coisas boas e focar apenas nas coisas ruins e usar as coisas ruins para contar a história”, acrescentou ela.

Ela se descreve como uma feminista crítica de gênero e tem sido uma oponente veemente dos esforços para permitir a autocertificação da identidade transgênero.

Como ministra responsável pelas mulheres e pela igualdade, ela liderou o bloqueio do governo do Reino Unido ao projeto de lei de reforma do reconhecimento de género da Escócia.

Respondendo ao relatório Cass sobre os serviços de identidade de género no NHS, ela disse que estes foram “sequestrados por ideólogos” enquanto os críticos foram “amordaçados”, causando danos às crianças.

Ela também se manifestou contra banheiros com gênero neutro.

Em 2021, membros do próprio órgão consultivo LGBT+ do governo pediram-lhe que “reconsiderasse a sua posição” depois de ela não ter cumprido a promessa do manifesto de proibir a chamada terapia de conversão.

Badenoch é frequentemente referida como uma “guerreira cultural”, mas ela contesta esse rótulo.

Às vezes ela é acusada de querer começar uma briga em uma sala vazia. Ela diz que não gosta de brigar – mas está disposta a lutar para defender princípios conservadores.

Isto é o que a torna igualmente popular entre os deputados conservadores e preocupa alguns deles.

Nas fases iniciais da eleição da liderança, vários deputados conservadores disseram à BBC que apoiariam Badenoch, mas foram desencorajados por interações conturbadas durante o seu tempo no governo.

Para os seus apoiantes, a questão é essa: ao contrário de outros ministros, ela estava disposta a partilhar as suas crenças com os deputados e representá-los directamente.

Na véspera da conferência do partido deste ano em Birmingham, ela ganhou as manchetes ao afirmar que nem todas as culturas são “igualmente válidas”, citando como exemplo “culturas onde as mulheres são instruídas a não trabalhar”.

Ela também atraiu a atenção em Birmingham por brincar que 5-10% dos policiais eram tão maus que deveriam ir para a prisão. Ela já havia negado firmemente o bullying por parte das autoridades.

Mas ela voltou atrás depois de uma entrevista em que ela parecia indicar que o nível actual do subsídio de maternidade é “excessivo”. Ela alegou que suas palavras foram “deturpadas” e disse que falou sobre regulamentação corporativa excessiva e que o salário-maternidade era “uma coisa boa”.

Em 2018, Badenoch admitiu que havia hackeado o site da então líder do Commons e vice-líder trabalhista, Harriet Harman, como uma piada, uma década antes. Harman aceitou suas desculpas.

Numa briga pública em fevereiro, ela acusou o presidente dos correios que ela demitiu de buscar “vingança” ao “fabricar” alegações de que ele teria sido instruído a atrasar o pagamento de indenizações aos subpostmasters atingidos pelo escândalo Horizon IT.

Henry Staunton disse que foi instruído a adiar os pagamentos para permitir que o governo “mancasse nas eleições”, aparentemente para aliviar a pressão sobre as finanças públicas.

Badenoch não se esquivou de confrontos públicos com deputados do seu próprio partido – inclusive quando rejeitou apelos para tornar ilegal a discriminação contra pessoas na menopausa.

Ao comparecer perante um comité do Commons, ela disse à líder Caroline Nokes que “muitas pessoas” queriam usar a lei da igualdade como uma “ferramenta para diferentes preocupações e interesses pessoais”.

Durante a sua campanha de liderança, Badenoch falou que o conservadorismo estava “em crise” – sob ataque de uma nova “ideologia progressista” que apelava a “políticas de identidade” (políticas baseadas numa identidade particular, como raça, religião ou intervenção governamental). e “a ideia de que os burocratas tomam melhores decisões do que os indivíduos” ou os políticos eleitos.

Embora os conservadores estejam no poder há 14 anos, ela argumenta que o aumento das regulamentações governamentais e dos gastos públicos enfraqueceu o crescimento económico e polarizou o país.

Ela rejeitou o apelo de Robert Jenrick para que as principais políticas partidárias fossem resolvidas agora, dizendo que o sistema britânico estava “quebrado” e precisava ser realinhado.

Ela acrescenta que o Partido Conservador deve regressar aos seus valores fundamentais e desenvolver novas políticas que reflitam esta realidade.