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Rafael Nadal, um dos maiores campeões de tênis de todos os tempos e indiscutível especialista em quadras de saibro, anunciou na quinta-feira que se aposentará do esporte no final da temporada.
Em postagem no Instagram, Nadal disse que se aposentaria após representar a Espanha, anfitriã da final da Copa Davis no mês que vem.
“É uma decisão difícil que demorou algum tempo, mas nesta vida tudo tem um começo e um fim”, disse Nadal no vídeo. “Acredito que é o momento certo para encerrar uma carreira que tem sido longa e muito mais bem-sucedida do que eu jamais poderia imaginar.”
Nadal conquistou 22 títulos de Grand Slam entre 2005 e 2022, bem como uma medalha de ouro olímpica em simples nos Jogos de Pequim 2008 e ouro em duplas nas Olimpíadas do Rio 2016. O incansável jogador de Maiorca conquistou dois títulos do Aberto da Austrália, dois títulos do All-England Club Wimbledon, quatro vitórias no Aberto dos Estados Unidos e 14 campeonatos de saibro no Aberto da França.
O recorde da carreira de Nadal inclui 92 vitórias em torneios no torneio masculino, incluindo cinco em quadras duras canadenses entre 2005 e 2019.
Nadal, 38 anos, agradeceu à sua esposa Mery, à sua família, aos seus treinadores e à sua equipe ao longo dos anos.
O experiente jogador referiu-se às duas últimas temporadas difíceis, marcadas por lesões. Ele passou por uma cirurgia no quadril, perdeu quatro grandes torneios consecutivos e foi eliminado na primeira rodada do Aberto da França deste ano.
O espanhol Rafael Nadal derrotou o norueguês Casper Ruud por 6-3, 6-3 e 6-0 em Paris para conquistar seu 22º título de Grand Slam, quebrando o recorde.
Após a aposentadoria de Nadal, apenas Novak Djokovic permanece no chamado esporte masculino Big 4. Nadal, Djokovic, Roger Federer e Andy Murray foram responsáveis por todos, exceto dois, dos 40 campeonatos de Grand Slam disputados entre 2004 e 2013.
Djokovic venceu um recorde de 24 campeonatos masculinos, seguido por Nadal e o suíço Federer, com 20. A diferença para o segundo colocado da lista, o americano Pete Sampras, com 14 vitórias em Grand Slam, é enorme.
Alusão aos seus “grandes rivais”
A rivalidade entre Nadal e Federer em particular é considerada uma das maiores da história do esporte. Os jogadores se enfrentaram 40 vezes, inclusive em 24 finais de torneios.
Nadal agradeceu aos “meus grandes rivais” no anúncio de sua aposentadoria.
“Passei muitas horas com eles e vivi muitos momentos que vou lembrar para o resto da minha vida”, disse ele.
Nadal e Espanha enfrentarão a Holanda em Málaga para abrir a fase eliminatória da Copa Davis, com o Canadá enfrentando a Alemanha. Nadal participou de quatro conquistas do título da Copa Davis para a Espanha, inclusive em 2019, quando derrotou o Canadá na final e ele foi eleito o melhor jogador do torneio.
O recorde geral de Nadal em jogos da Copa Davis é de 29-1.
