Por Suleiman Al-Khalidi
AMÃ (Reuters) – O Exército sírio disse neste sábado que dezenas de seus soldados foram mortos em um grande ataque de rebeldes que entraram na cidade de Aleppo, o que levou o Exército a transferir tropas no maior desafio ao presidente Bashar al-Assad desde anos. forçado.
O ataque surpresa liderado pelo grupo islâmico Hayat Tahrir al-Sham foi o ataque rebelde mais ousado em anos, numa guerra civil em que as frentes estão em grande parte congeladas desde 2020.
A guerra, que matou centenas de milhares de pessoas e deslocou muitos milhões, continua sem um fim formal desde 2011, embora a maioria dos grandes combates tenha cessado há anos, depois de o Irão e a Rússia terem ajudado o governo Assad a assumir o controlo da maior parte do país e a alcançar todas as grandes cidades.
Aleppo tem estado firmemente sob controlo governamental desde a vitória em 2016, um dos principais pontos de viragem da guerra, quando as forças sírias apoiadas pela Rússia cercaram e devastaram as áreas orientais controladas pelos rebeldes daquela que já foi a maior cidade do país.
“Sou filho de Aleppo e fui expulso de Aleppo há oito anos, em 2016. Graças a Deus acabamos de voltar. É um sentimento indescritível”, disse Ali Jumaa, um combatente rebelde, em imagens de televisão filmadas na cidade.
O comando do exército sírio confirmou o avanço rebelde e disse que os insurgentes entraram em grande parte de Aleppo.
Depois de o exército ter dito que estava a preparar um contra-ataque, os ataques aéreos tiveram como alvo reuniões e comboios rebeldes na cidade, informou o jornal pró-Damasco al-Watan. Um residente local disse à Reuters que um ataque na Basler Platz, em Aleppo, causou vítimas.
Imagens noturnas de Aleppo mostraram um grupo de combatentes rebeldes reunidos na praça Saadallah al-Jabiri da cidade, com um outdoor retratando Assad aparecendo atrás deles.
Imagens tiradas no sábado mostraram pessoas posando para fotos em uma estátua derrubada de Bassil al-Assad, o falecido irmão do presidente. Os combatentes correram pela cidade em caminhões-plataforma e vagaram pelas ruas. Um homem agitava uma bandeira da oposição síria enquanto estava perto da histórica cidadela de Aleppo.
O comando militar sírio disse que os militantes atacaram em grande número e de diferentes direções, levando “as nossas forças a realizar uma operação de reagrupamento com o objetivo de fortalecer as linhas de defesa para absorver o ataque e salvar as vidas de civis e soldados”.
Os rebeldes também assumiram o controle do aeroporto de Aleppo, segundo seu centro de operações e uma fonte de segurança.
Duas fontes rebeldes também disseram que os insurgentes capturaram a cidade de Maraat al Numan, na província de Idlib, assumindo o controle de toda a área.
Os combates revivem o conflito na Síria, que há muito latente, enquanto toda a região é abalada pelas guerras em Gaza e no Líbano, onde um cessar-fogo entre Israel e o grupo libanês Hezbollah, apoiado pelo Irão, entrou em vigor na quarta-feira.
Com Assad apoiado pela Rússia e pelo Irão e pela Turquia a apoiar alguns dos rebeldes no noroeste, onde mantém tropas, a ofensiva pôs em evidência o emaranhado contexto geopolítico do conflito. Os combates no noroeste diminuíram em grande parte desde que a Turquia e a Rússia chegaram a um acordo de desescalada em 2020.
CONVERSA DE MINISTROS RUSSO E TURCO
O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, conversou ao telefone com seu homólogo turco, Hakan Fidan, e discutiu a situação na Síria, disse o Ministério das Relações Exteriores da Rússia no sábado.
“Ambos os lados expressaram grande preocupação com o perigoso desenvolvimento da situação”, disse o ministério. Concordaram na necessidade de coordenar medidas conjuntas para estabilizar a situação no país.
Autoridades de segurança turcas disseram na quinta-feira que Ancara impediu operações que grupos de oposição queriam organizar para evitar mais tensões na região.
O ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araqchi, disse a Lavrov em um telefonema que os ataques rebeldes faziam parte de um plano israelense-americano para desestabilizar a região, disse a mídia estatal iraniana.
A Defesa Civil Síria, um serviço de resgate que opera em partes da Síria controladas pela oposição, disse em um post
Duas fontes militares sírias disseram que a Rússia prometeu a Damasco ajuda militar adicional que chegaria nas próximas 72 horas.
As Unidades de Proteção do Povo Curdo (YPG), a ponta de lança das Forças Democráticas Sírias apoiadas pelos EUA que controlam grande parte do nordeste e leste da Síria e têm uma longa presença em Aleppo, expandiram o seu controle na cidade à medida que as tropas governamentais se retiraram, disse um alto funcionário. Fonte do YPG disse.
Mustafa Abdul Jaber, comandante da brigada rebelde Jaish al-Izza, disse que o rápido avanço dos rebeldes foi ajudado pela falta de mão-de-obra apoiada pelo Irão para apoiar o governo na província mais ampla de Aleppo.
Os aliados do Irão na região sofreram uma série de golpes às mãos de Israel à medida que a guerra de Gaza se espalhava pelo Médio Oriente.
Os combatentes da oposição disseram que a campanha foi uma resposta ao aumento dos ataques das forças aéreas russas e sírias contra civis em áreas da província de Idlib nas últimas semanas e para prevenir quaisquer ataques do exército sírio.
