A sensação do Houston Texans, CJ Stroud, teve a chance de se estabelecer entre a classe de zagueiros de elite da NFL nesta temporada.
A segunda escolha no draft de 2023 foi uma escolha fácil para o Estreante Ofensivo do Ano. Durante o campo de treinamento O atleta perguntou a treinadores e executivos quais três zagueiros eles escolheriam para começar uma franquia do zero, com Stroud aparecendo em 16 das 27 votações. Apenas Patrick Mahomes recebeu mais votos.
Em vez disso, o salto planejado de Stroud foi adiado. Ele não tem estado mal nesta temporada, mas seu desempenho caiu – e com isso sua posição neste ranking. Esta é a primeira vez que Stroud termina fora do top 10. Um técnico disse que Stroud “não jogou (tão bem) no ano passado”, quando era tão dominante que acelerou dramaticamente a reconstrução dos texanos, levando-os ao primeiro título da AFC South em quatro anos.
Classificações QB da semana 16 do Athletic
Duas estatísticas se destacam. Primeiro, Stroud liderou a NFL com 273,9 jardas de passe por jogo em 2023, mas caiu para 232,0 nesta temporada, ficando em 17º lugar. Ele também liderou a liga em interceptações em 1% de seus passes como novato, mas essa porcentagem dobrou para 2% nesta temporada (16º na NFL).
“Não espero que CJ seja um cara que recuará e continuará a lutar”, disse um segundo técnico. “Acho que ele vai descobrir e eles vão descobrir como uma equipe. Eles têm armas suficientes. A maneira como eles correm a bola vai tirar a pressão sobre ele.”
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Os problemas de Stroud decorrem de questões de proteção na linha ofensiva. Ele já teve mais sacks nesta temporada do que quando era novato (45 a 38), e foi demitido em quase 9% de suas quedas, um aumento de cerca de 2%.
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– Miami Dolphins (@MiamiDolphins) 15 de dezembro de 2024
“Ele está tirando os nervos dele”, disse o segundo diretor-gerente. “Ele foi atingido o ano todo. Se CJ estiver sob pressão, o jogo será interrompido. Se você não se sente confortável e não confia no que está ao seu redor, isso não é surpresa para um jovem quarterback. Não creio que ele tenha regredido. Acho que ele ficou mais rápido com suas progressões e arremessos, e isso prejudica sua precisão.”
Os golpes podem ser impossíveis de superar até mesmo para os melhores zagueiros, muito menos para os sinalizadores mais jovens que ainda estão em desenvolvimento. Quando os Texans desistiram de três dos quatro sacks contra os Lions, Jets, Colts (vitória) e Packers no início desta temporada, Stroud registrou 18 sacks e foi rebatido mais 17 vezes.
Claro, não ajudou o fato de o receptor Nico Collins ter perdido cinco jogos devido a uma lesão no tendão da coxa, o astro Stefon Diggs ter rompido o ligamento cruzado anterior na semana 8 e o running back Joe Mixon ter perdido três jogos iniciais devido a uma entorse no tornozelo.
Então não, Stroud não deslumbrou como quando era novato, mas é compreensível. Acrescente a isso os ajustes defensivos que os jovens zagueiros enfrentam, a falta de proteção de passe e as lesões que cercam Stroud, e é o suficiente para abalar sua compostura normalmente calma.
“As pessoas da comunidade de olheiros estavam interessadas em ver como esse ataque e o jogador do segundo ano se adaptariam quando as equipes tivessem um ano para estudar, se adaptar e aprender no que ele era bom e com as dificuldades que enfrenta”, disse um terceiro técnico. “Agora cabe à equipe ofensiva e aos jogadores se adaptarem quando puderem.”
Também é justo ressaltar que Stroud não é o primeiro quarterback a lidar com questões de proteção e lesões. Mas nesta fase de sua carreira, é uma confluência comum de fatores que levam à regressão temporária do quarterback.
“É aprender a lidar com isso”, disse o segundo gestor.
Faltando três jogos, os texanos ainda garantiram o título da Divisão Sul da AFC. Eles venceram os Bills na Semana 4 e perderam para os Packers e Lions por cinco pontos combinados, então não estão muito longe. Os próximos dois jogos contra Chiefs e Ravens podem mudar toda a percepção das chances dos Texans nos playoffs.
Seja como for, o resto da temporada não está sendo questionado por nenhum treinador ou dirigente O atleta acredita que o ano de estreia de Stroud nesta temporada foi um acaso. Esta temporada é considerada um período de crescimento para um quarterback que ainda pode se tornar um dos melhores jogadores da liga.
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Imagem dos playoffs da NFL após a semana 15: Eagles e Vikings juntam-se aos Leões no topo da NFC; Rams lideram NFC Oeste
Curso de colisão
Jared Goff tem se destacado durante toda a temporada, mas o QB dos Lions fez algo na derrota de domingo para os Bills que deve proporcionar otimismo durante um período frustrante em Detroit.
No início do ano, os dirigentes queriam ver como Goff se sairia quando os Leões não estivessem no controle do jogo – situações óbvias de passe enquanto estava em desvantagem que exigiam que ele fizesse lance após lance com um quarterback de melhor classificação no linha lateral adversária.
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Os Leões tiveram uma verificação da realidade em relação aos Bills. A forma como eles reagem determinará até onde podem ir
Basta dizer que Goff não piscou, apesar de estar perdendo por vários pontos na maior parte da derrota dos Leões por 48-42. E dado o estado da defesa devastada por lesões dos Leões e a tarefa nada invejável de conter outro desempenho sobre-humano de Josh Allen, não havia espaço para erros após o início estagnado do Detroit.
Goff terminou o domingo completando 38 de 59 passes para 494 jardas e cinco touchdowns. Ele liderou quatro tentativas consecutivas de TD para encerrar o jogo e quase ajudou os Leões a conseguir uma recuperação milagrosa, apesar de um raro fumble perdido de Amon-Ra St. Brown e um field goal perdido de Jake Bates.
VÁ PARA AMON-RA. 66 JARDAS TD.
Não acabou em Detroit.
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Goff provou que pode marcar pontos rapidamente quando necessário. E considerando quantas lesões os Leões sofreram, provavelmente será necessário.
Falando nisso: o QB dos Eagles, Jalen Hurts, também silenciou alguns céticos, internos ou não, com uma atuação brilhante na vitória por 27:13 sobre o Steelers. Ele acertou 25 de 32 para 290 jardas e dois touchdowns enquanto corria para 45 jardas e uma pontuação, e Hurts fez isso enquanto o running back Saquon Barkley estava bastante limitado.
Os Leões e os Eagles têm sido os dois primeiros colocados na NFC desde o início dos playoffs, então não seria uma surpresa se eles enfrentassem uma viagem ao Super Bowl. E com os dois zagueiros respondendo a perguntas cruciais contra adversários de qualidade, tal confronto poderia fazer jus ao hype.
Escolha 2
Dois pensamentos aleatórios. Primeiro, Romeo Doubs, do Packers, realmente fez uma ótima recepção em seu touchdown de 22 jardas contra os Seahawks, mas não vamos perder de vista o lance de Jordan Love. O QB dos Packers estava na linha de 32 jardas quando fez o lançamento para Doubs, que estava na linha de 10 jardas e abriu caminho através de uma cobertura apertada enquanto o QB atacava. O amor escolheu um lugar perfeito e não poderia ter jogado melhor.
Que captura incrível!#ProBowlVote + #RomeoDoubs pic.twitter.com/P8Zu0eEgoD
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Em segundo lugar, e isso pode parecer estranho depois de uma campanha de 12-6 na chuva, mas o quarterback do Rams, Matthew Stafford, jogou em um nível muito alto durante a maior parte do mês passado. Seu desempenho há duas semanas contra o Bills foi o melhor possível quando se trata de fazer um lance de qualidade após o outro. Os Rams estão se tornando uma ameaça ao chegar aos playoffs, e o jogo de Stafford é um grande motivo para isso.
Domingo sangrento
Foi uma semana difícil jogando como quarterback. Mahomes sofreu uma grave entorse de tornozelo; Geno Smith saiu com uma lesão no joelho; e Justin Herbert agravou a lesão no tornozelo.
Além disso, Jameis Winston, Jake Haener e Will Levis estavam no banco enquanto Tommy DeVito sofreu uma concussão.
Deixamos Winston e Levis no ranking enquanto os Browns e Titans avaliam suas situações. Haener foi substituído na classificação por Spencer Rattler, pois esperamos que ele dure mais tempo após seu impressionante segundo tempo contra os Commanders.
A fragilidade da dinâmica reserva/iniciante marginal em toda a liga é demonstrada pelo fato de que apenas seis times tiveram o 32º QB em 16 semanas nesta temporada – os Dolphins (cinco vezes), Giants (quatro vezes), Raiders (duas vezes), Titãs (duas vezes). ), Santos (dois) e Packers (um). E se houvesse uma maneira, em retrospectiva, de prever quão bem Malik Willis teria jogado pelos Packers, eles não estariam nesta lista.
Desistiu: Drew Lock (lesão no calcanhar), nº 31 na semana passada; Haener (no banco), nº 32 na semana passada.
(Foto de CJ Stroud: Luke Hales/Getty Images)
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