Navegando na incerteza: nossa região em uma era de mudanças
Por Joseph Chinyong Liow
World Scientific Press, Singapura2024
A era da globalização desenfreada e do espírito duradouro do multilateralismo pós-Guerra Fria acabou. A região do Sudeste Asiático enfrenta mais uma vez inseguranças constantes que emanam de fora das suas fronteiras. Este é o tema central Lidando com a incerteza O livro aborda os desafios geopolíticos, económicos e sociopolíticos mais prementes que ameaçam minar a paz e a prosperidade tão apreciadas no Sudeste Asiático. Fornece uma análise detalhada da dinâmica mais ampla de como as incertezas geopolíticas são enquadradas e geridas a partir da experiência do Sudeste Asiático. Do ponto de vista da formulação de políticas, oferece informações sobre estratégias práticas de autoajuda para pequenos estados que navegam num mundo em rápida mudança. Este livro é uma coleção editada da série de palestras do 13º ano do Professor Joseph Liow.o Bolsa SR Nathan, doada pelo Instituto de Estudos Políticos (IPS), para promover conhecimentos e ideias de interesse crítico para Cingapura como uma cidade-estado próspera.
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O livro começa explorando as complexidades da rivalidade entre EUA e China, amplamente considerada como um dos maiores desafios enfrentados pelo Sudeste Asiático. O Professor Liow adverte contra uma representação superficial das origens e contornos da rivalidade EUA-China. O Professor Liow enfatiza a noção construtivista de que “o poder é o que os Estados fazem dele” (p. 10) e argumenta que a evolução das relações EUA-China deve ser avaliada em termos da forma como os EUA e a China percebem e respondem à transição. do poder à luz de outros paradigmas materiais e ideacionais, nomeadamente a intensidade do dilema da segurança, a prevalência de sentimentos nacionalistas, a presença de restrições políticas internas e as características pessoais dos líderes em Washington e Pequim. Ele conclui com nuances que a guerra aberta entre os EUA e a China não é inevitável, embora as actuais condições sistémicas e internas envolvam ambos os estados numa competição feroz que se intensificará a cada dia (p. 23).
Tanto quanto se pode perceber, o quadro eclético do livro para examinar a rivalidade entre os EUA e a China é abrangente e tem em conta diversas variáveis internacionais, nacionais e individuais importantes que podem afetar as relações sino-americanas. No entanto, esta abordagem levanta alguns problemas. O que é particularmente preocupante aqui é que o quadro não presta atenção suficiente à forma como outros Estados mais pequenos, ou talvez actores institucionais, podem influenciar o desenvolvimento das relações EUA-China, tanto a curto como a longo prazo. A relação entre Washington e Pequim não pode ser percebida através de um jogo excessivamente simplista entre dois jogadores, pela razão óbvia de que a rivalidade ocorre num contexto global mais amplo com outros intervenientes importantes. Da mesma forma, ambas as grandes potências não são entidades independentes nas quais tenham desenvolvido extensas parcerias formais e informais com estados mais pequenos, cuja presença mais fraca, mas não menos insignificante, poderia influenciar os cálculos estratégicos de Washington e Pequim um em relação ao outro. Estes trazem à tona a necessidade de analisar a intrincada dinâmica das relações EUA-China através do prisma de como os intervenientes externos terceiros podem influenciar positiva ou negativamente o curso das relações EUA-China.
O quadro proposto no livro também implica que cada um dos factores estruturais, nacionais e individuais acima mencionados, seja o nacionalismo ou o dilema de segurança, influencia as relações EUA-China através de mecanismos fragmentados. O livro não fornece uma análise aprofundada de como cada factor individual pode reforçar, dificultar ou distorcer outro factor para criar uma força significativamente mais forte que orienta as relações EUA-China numa direcção ou noutra. A incorporação destas dimensões analíticas levaria a uma melhor compreensão das relações EUA-China.
Um aspecto notável do livro é a sua tentativa ousada de expandir os limites dentro dos quais Singapura poderia maximizar a sua autonomia face à crescente concorrência entre os EUA e a China. De todas as cinco estratégias delineadas pelo Professor Liow no primeiro capítulo, a que provavelmente mais se destacou em termos de novidade e de provocação de reflexão foi a necessidade de Singapura aumentar a sua relevância para os interesses dos EUA e da China nos domínios económico, estratégico e esferas comerciais, de modo que se torna cada vez mais difícil para nenhuma das duas grandes potências forçar Singapura a tomar uma decisão (p. 18). De uma perspectiva teórica, esta estratégia tem méritos inovadores, uma vez que a literatura dominante se concentra principalmente na preservação da autonomia através de meios discursivos institucionais (Loh, 2023) e relativamente pouca atenção é dada à forma como os pequenos estados podem alavancar a sua relevância face aos grandes estados. poderes para preservar a sua autonomia na cena internacional. De uma perspetiva política, no entanto, podem existir enormes obstáculos para os pequenos estados, que estão equipados com significativamente menos recursos do que as grandes potências (Long, 2017), para aumentar a sua relevância ao ponto de as grandes potências já não poderem considerar isto como garantido. No entanto, o livro fornece um ponto de partida útil para encorajar futuros esforços de investigação sobre esta estratégia perspicaz.
Dada a discussão da evolução da rivalidade EUA-China, é útil no livro examinar também como a competição geopolítica está a reorganizar a estrutura da actual ordem mundial. O relato do Professor Liow sobre a mudança da ordem internacional é notável porque ele tenta ir além da narrativa tradicional da transição de polaridade e examinar como o sistema multipolar emergente pode influenciar a forma da política e das interações internacionais (p. 58). Argumentou que, num ambiente multipolar contestado, os estados enfrentam cada vez mais o desafio de conduzir a política externa de uma forma que reflecte uma gama mais ampla de perspectivas, à medida que mais estados representam os seus interesses regionais em voz alta e com confiança (p. 59). Esta observação é um forte lembrete para os decisores políticos, uma vez que a multipolaridade provavelmente veio para ficar e seria prudente que os Estados procurassem formas construtivas de se manterem à frente dos desafios de um ambiente volátil.
O professor Liow reflete sobre o que a ordem multipolar significa para a Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) (p. 62). Ele enfatiza que o desinteresse dos EUA no comércio global e a criação de organizações multilaterais lideradas pela China desafiaram seriamente a posição da ASEAN e que a ASEAN precisa de ser estrategicamente flexível para se reinventar e manter a sua centralidade regional (p. 63). Quanto à centralidade da ASEAN, o Professor Liow tem razão quando explica como as potências externas apoiam a centralidade da ASEAN devido aos seus baixos custos e às tentadoras perspectivas de lucros (p. 64). Contudo, tal observação expõe o autor à acusação de ser demasiado optimista. Na verdade, as grandes potências e as respetivas instituições apoiaram a centralidade da ASEAN, mas a questão mais importante diz respeito tanto à consistência como à qualidade do apoio à centralidade da ASEAN (Pukhrem, 2024; Zhang, 2023). É importante notar que este apoio é geralmente do interesse do poder externo, embora existam inúmeras ocasiões desconfortáveis em que a centralidade da ASEAN apenas fala da boca para fora (Acharya, 2017; Beeson, 2022; Li, 2022). Neste contexto, seria particularmente interessante se o livro explorasse mais a fundo como a centralidade da ASEAN poderia ser recalibrada para que fosse levada a sério pelas potências externas da região.
O capítulo final do livro examina a ligação entre identidade e política e como estas podem ameaçar a estabilidade interna dos estados do Sudeste Asiático. Inclui dois estudos de caso altamente relevantes, nomeadamente o recente conflito entre Israel e o Hamas (pp. 78-96) e a grande narrativa de renovação da China (pp. 96-103) na Indonésia e na Malásia. O Professor Liow faz um relato estruturado do impacto de cada um dos dois eventos, que têm origem no exterior, mas ainda têm consequências de longo alcance. Ele explica como o conflito em curso entre Israel e o Hamas está a exacerbar as tensões religiosas, que por sua vez estão a polarizar o clima interno na Indonésia e na Malásia, prejudicando ainda mais as relações entre as minorias não-muçulmanas e a maioria muçulmana em ambos os países (p. 96). Da mesma forma, os esforços da China para a ressinicização, baseados no dever colectivo de todos os chineses ultramarinos em alcançar o seu objectivo de renovação nacional, também levantaram maiores dúvidas sobre a lealdade da minoria étnica chinesa, que já enfrenta problemas de igualdade nos seus respectivos países de origem (pág. 102). Dada a complexidade do etnocentrismo que prevalece na Indonésia e na Malásia, o Professor Liow não afirma que estes problemas possam ser resolvidos.
Embora o livro detalhe como eventos distantes com fortes influências culturais desestabilizaram a política interna da Indonésia e da Malásia, ele mal aborda como o recente conflito entre Israel e o Hamas e a ascensão da China estão a afectar Singapura como uma cidade-estado com uma população etnicamente diversa. poderia ter tido um impacto. Uma vez que o livro foi encomendado como parte de uma bolsa SR Nathan para promover a investigação em Singapura, o leitor fica a perguntar-se se o estudo de caso de Singapura foi intencionalmente omitido por razões delicadas, de modo a não suscitar tensões desnecessárias.
Apesar dos erros analíticos mencionados acima, Navegando pela incerteza. Nossa região está mudando é um excelente complemento para o estudo da política e da sociedade do Sudeste Asiático. As ricas informações do livro sobre os complexos desafios e oportunidades enfrentados pela região do Sudeste Asiático tornam-no um livro altamente recomendado para estudantes e leitores avançados que desejam obter uma compreensão sólida da situação geral passada, presente e futura no Sudeste Asiático.
Referências
Acharya, A. (2017). “O mito da centralidade da ASEAN?” Sudeste Asiático Contemporâneo39(2), pp.
Beeson, M. (2022). “Descentrado? A luta da ASEAN para se adaptar à competição entre grandes potências” Estudos Globais publicados trimestralmente2 (1), pp.
Li, ZR (2022) O que significa a centralidade da ASEAN para a China? Disponível em: https://thediplomat.com/2022/06/what-does-asean-centrality-mean-to-china/ (acessado em 31 de julho de 2024).
Loh, D. (2023). “A concepção de Singapura da ordem internacional liberal como um pequeno estado”, Assuntos Internacionais99 (4), pp.
Longo, T. (2017). “Estados pequenos, grandes potências? Ganhar influência através do poder intrínseco, derivado e coletivo”, Revisão de estudo internacional19 (2), pp.
Pukhrem, S. (2024) Parceria da Índia com a ASEAN. Disponível em: https://nationalinterest.org/feature/india%E2%80%99s-partnership-asean-212031 (acessado em 31 de julho de 2024).
Zhang, J. (2023). “Reconstruindo a autonomia estratégica: a resposta da ASEAN à competição estratégica EUA-China.” Revisão da estratégia internacional para a China5, pp.
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