Ruth Chepngetich, do Quênia, quebra o recorde mundial da maratona feminina em Chicago

Ruth Chepngetich, do Quênia, teve um desempenho inesquecível ao quebrar o recorde mundial da maratona feminina em Chicago, no domingo. Ela bateu o melhor tempo anterior por quase dois minutos e venceu com o tempo de duas horas, nove minutos e 56 segundos.

Chepngetich deixou a competição para trás no intervalo e deixou um coro de aplausos na reta final ao conquistar seu terceiro título em Chicago, quebrando o recorde anterior de Tigst Assefa da Etiópia de 2:11:53, estabelecido em Berlim no ano passado.

A etíope Sutume Kebede cruzou a linha de chegada sete minutos e 36 segundos depois, enquanto a queniana Irine Cheptai (2:17:51) ficou em terceiro.

“Este é o meu sonho tornado realidade”, disse Chepngetich, cujo tempo foi originalmente registado como 2:09:57, mas foi posteriormente ajustado.

Na prova masculina, seu compatriota John Korir venceu em 2:02:44.

Chepngetich estabeleceu um ritmo alucinante desde o início, percorrendo os primeiros cinco quilómetros em 15 minutos e no intervalo já tinha uma vantagem de 14 segundos entre ele e Kebede.

Os comentaristas de TV ficaram surpresos quando ela completou o percurso, comparando sua tentativa de correr uma maratona abaixo de 2h10 com o pouso na lua. Só depois de correr os últimos três quilômetros é que ela pareceu ganhar impulso.

Chepngetich, campeã mundial de 2019, inclinou-se exausta depois de quebrar a fita e dedicou sua atuação ao seu compatriota Kelvin Kiptum, que quebrou o recorde mundial masculino em Chicago há um ano e morreu em um acidente de carro quatro meses depois.

“O recorde mundial estava na minha cabeça”, disse ela em discurso na televisão. “Chicago, como disse na imprensa, é como se estivéssemos em casa.”

O dia começou com um minuto de silêncio na linha de largada para Kiptum, que correu em 2h00min35s no ano passado, enquanto os corredores partiam em condições imaculadas na Cidade dos Ventos.

Korir manteve-se no grupo de liderança masculino nos primeiros 30 quilômetros antes de fazer sua jogada, e estava quase 30 segundos à frente do resto do campo na marca de 35 quilômetros.

Ele deslizou pelos quilômetros finais com os braços estendidos, terminando seu desempenho clássico com um recorde pessoal para seu primeiro título importante.

O etíope Mohamed Esa foi o segundo com 2h04min39seg, enquanto o queniano Amos Kipruto (2h04min50s) foi o terceiro.

“Hoje pensei em Kiptum”, disse Korir. “Tive que acreditar em mim mesmo e tentar fazer o meu melhor.”