Sete turistas estrangeiros hospitalizados em Fiji não foram envenenados por álcool ou drogas ilegais, dizem autoridades

MELBOURNE, Austrália – MELBOURNE, Austrália (AP) – Sete turistas estrangeiros hospitalizados em Fiji após beberem coquetéis em um bar do resort não foram envenenados por álcool ou drogas ilegais, disseram autoridades na quarta-feira após um relatório toxicológico.

A causa da doença dos turistas durante o fim de semana ainda está sendo investigada, disse o Ministro do Turismo de Fiji, Viliame R. Gavoka.

“Posso confirmar que não foram encontradas substâncias ilegais ou metanol nos ingredientes ou nas amostras de álcool”, disse Gavoka aos jornalistas na capital, Suva.

“A descoberta de que não há evidências de intoxicação por álcool é uma ótima notícia para Fiji, especialmente para a nossa vital indústria do turismo”, acrescentou.

Todos os sete turistas já se recuperaram totalmente, disse ele.

Eles adoeceram no sábado no resort cinco estrelas de Warwick, perto da cidade de Sigatoka.

Os turistas, incluindo australianos e um americano, foram levados ao hospital com náuseas, vómitos e sintomas neurológicos, informou o Ministério da Saúde das Fiji.

Os meios de comunicação informaram que a causa da doença do estrangeiro era uma suspeita de intoxicação alcoólica, semelhante a um caso no Laos no mês passado, em que seis turistas – incluindo dois adolescentes australianos – morreram após consumirem bebidas contaminadas com metanol.

A suspeita de envenenamento por metanol foi um golpe para a indústria do turismo de Fiji, que é conhecida pelo seu abastecimento seguro de alimentos e bebidas.

O envenenamento por álcool é um perigo comum em muitos destinos turísticos mal regulamentados, onde marcas de bebidas alcoólicas de renome estão a ser substituídas por etanol destilado localmente. O metanol pode ser um subproduto não intencional de destilação inadequada.

A secretária de Saúde de Fiji, Jemesa Tudravu, disse que as doenças podem ter sido causadas por uma reação química ou por uma infecção. Seu departamento continuou investigando.

Gavoka apelou aos governos estrangeiros para retirarem dos seus avisos de viagem a ameaça de um aumento no consumo de álcool em Fiji que ocorreu esta semana.

Ele disse que a indústria do turismo foi abalada por relatos da mídia sobre suspeitas de bebidas contaminadas, mas que os turistas não cancelaram suas férias.

“Não há evidências de pessoas cancelando. “O que estamos ouvindo são pessoas que não acreditam que Fiji possa estar aumentando as bebidas ou adicionando substâncias nocivas aos coquetéis”, disse Gavoka.

O primeiro-ministro de Fiji, Sitiveni Rabuka, disse que o incidente se limitou a um único resort.

“Queremos dizer a todos que é seguro viajar para Fiji e também precisamos descobrir quem tem espalhado a imprensa negativa sobre Fiji como destino de viagem. “Eles são concorrentes dos nossos turistas?”, disse Rabuka aos repórteres.