Setembro está chegando: a corrida para a pós-temporada de 2024 da MLB já acabou?

Após cinco meses de progresso lento e constante, o beisebol agora mudará para o modo rápido e furioso. É quase setembro, o que significa que a corrida anual para a pós-temporada está prestes a começar.

A menos que já tenha acontecido e tenhamos perdido.

As casas de apostas da FanGraphs parecem acreditar que a situação dos playoffs é quase certa.

Antes do jogo de quinta-feira, o FanGraphs tinha seis times na Liga Americana com mais de 74 por cento de chance de chegar aos playoffs e apenas um outro com até 20 por cento de chance. Na Liga Nacional a situação é ainda mais clara: cinco equipas têm pelo menos 90 por cento de hipóteses, outra tem pouco menos de 75 por cento e o único outro candidato sério tem apenas 25,3 por cento de hipóteses.

Todas as outras equipes da NL têm chances de playoff de um dígito. Esse não foi o caso em 1º de agosto. No início do dia, 19 times diferentes tinham pelo menos 11 por cento de chance de chegar aos playoffs, e um 20º – o atual campeão Texas Rangers – tinha até 9,4 por cento de chance.

Parece que o número de candidatos aos playoffs depende mais do que aconteceu nas últimas cinco semanas do que do que acontecerá nas próximas cinco semanas.

Ainda há corridas de divisão acirradas em AL East e AL Central – e possivelmente também na NL West – mas essas corridas são entre equipes que têm vantagem de wild card e não precisam necessariamente de um título de divisão para jogar em outubro.

O New York Yankees (99,4 por cento de chance de chegar aos playoffs), Baltimore Orioles (97,8 por cento) e Cleveland Guardians (92,5 por cento) são candidatos quase certos para a pós-temporada na Liga Americana, enquanto o Houston Astros (90,3 por cento) e o Minnesota Gêmeos (87,7%) são apostas estatisticamente seguras. O Kansas City Royals ocupa atualmente a última posição do wild card, com 75,1 por cento de chance de mantê-lo.

Fora isso, o único outro time realmente em disputa é o Boston Red Sox (39,1%). O Seattle Mariners tem apenas 12,6 por cento de chance e o Tampa Bay Rays – que fez barulho em julho – tem apenas 4 por cento de chance.

Na Liga Nacional, o Los Angeles Dodgers (100 por cento), o Philadelphia Phillies (99,5 por cento) e o Milwaukee Brewers (99,3 por cento) praticamente garantiram uma vaga na pós-temporada, embora estejam em chamas desde o intervalo. Padres (95,1%) e Arizona Diamondbacks (92%) foram catapultados para boas posições para se juntar a eles.

Os favoritos da pré-temporada, o Atlanta Braves, foram dizimados por lesões, mas mesmo eles têm 74,6 por cento de chance de garantir a vaga final como wild card. O único time que pode perseguir seriamente o Braves é o New York Mets, cujas chances de playoff caíram para 25,5 por cento depois de subirem para pouco mais de 50 por cento no final de julho. Nenhum outro time da NL tem chances de playoff de dois dígitos, apenas o San Francisco Giants (7%) tem chances de mais de 3%.

Essa clareza realmente só começou com a pausa do All-Star. Os melhores times de beisebol desde o intervalo são Diamondbacks (23-8), Padres (22-7), Dodgers (20-11), Royals (19-11), Astros (18-12) e Brewers (18-11) , e esses seis balançaram a balança para todas as vagas nos playoffs que ainda estão quase indecisas.

Os Astros se separaram claramente dos Mariners no AL West. No intervalo os dois estavam com apenas um jogo de diferença, mas os Mariners estão definhando há semanas e, apesar de novas adições significativas, têm um histórico negativo mesmo após o prazo de transferência (o estagnado Oakland A’s os superou em agosto).

Uma vaga na corrida de wild card da AL está praticamente garantida (a equipe do segundo lugar no Leste será, sem dúvida, um wild card), mas os Royals e os Twins assumiram o controle dos outros dois. Eles estão empatados, 3 jogos e meio à frente dos Red Sox e pelo menos seis jogos à frente de todos os outros. Não é uma vantagem intransponível, mas aqui está um blog do Red Sox que calcula o que o Red Sox precisaria fazer para preencher essa lacuna.

Os gêmeos atualmente têm uma taxa de sucesso de 90/91. Para chegar aos 92, eles precisam chegar aos 25-11.

Supondo que eles estejam 5-5 contra o AZ/BAL/NYY, então eles devem estar 20-6 contra as outras equipes.

Eles realmente precisam vencer por 10-2 ou algo parecido no próximo set para que tudo funcione. https://t.co/xnh14lOalA

-Chris Hatfield (@SPChrisHatfield) 22 de agosto de 2024

Na Liga Nacional, os Brewers se separaram do resto da Liga Central. Em 13 de julho – fim de semana antes do All-Star Game – os Cardinals estavam a apenas 3 jogos e meio do primeiro lugar e todos os times da divisão tinham pelo menos 8 por cento de chance de chegar aos playoffs. Os Brewers são agora o único time da divisão com um recorde acima de 0,500 e nenhum dos outros times tem 3 por cento de chance de jogar em outubro.

No NL West, os Giants têm sido melhores do que a maioria desde o intervalo (18-14), mas não conseguiram acompanhar o avanço dos Padres e Diamondbacks, que poderiam ter alcançado os favoritos Dodgers se os Dodgers também não esteve em alta seria. Um time vencerá o Oeste e os outros dois serão claros favoritos como curingas. FanGraphs vê as chances de playoff dos Padres e Diamondbacks no mesmo nível dos Guardians, que são um dos melhores times do beisebol com um espírito incomparável.

Com os Phillies controlando a NL East, a única outra vaga na Liga Nacional ainda em disputa é o wild card final, atualmente detido pelo crescente Braves, que acaba de adicionar Austin Riley a uma lista de lesionados que já inclui Spencer Strider, Ronald Acuna Jr. e Ozzie Albies. Se o Mets seguir em frente – como fez em julho – eles poderão diminuir a diferença e fazer uma tentativa séria de desalojar os favoritos da pré-temporada por uma vaga nos playoffs.

O Red Sox também poderia talvez derrubar um dos favoritos do AL Central e chegar aos playoffs. Não é como se não houvesse nada a ganhar nas próximas cinco semanas.

Mas quando tudo estiver dito e feito e o campo dos playoffs estiver finalizado, podemos descobrir que a verdadeira corrida para outubro já terminou antes mesmo de o calendário chegar a setembro.

(Foto superior: Sean M. Haffey / Getty Images)