SpaceX enfrenta resistência de grupo ucraniano à expansão Starlink

A tentativa da SpaceX de lançar 22.488 satélites adicionais em órbita baixa da Terra enfrenta uma objeção formal de uma organização sem fins lucrativos ucraniano-americana que afirma estar preocupada com os “contatos do CEO Elon Musk com a Rússia e o suposto uso de seu sistema de plataforma Starlink pelas forças russas”. na Ucrânia”. .”

Em uma moção para negar e suspender apresentada à Comissão Federal de Comunicações na quarta-feira, o Comitê do Congresso Ucraniano da América (UCCA) também citou os impactos ambientais negativos dos lançamentos da SpaceX no Texas e os possíveis conflitos de interesse de Musk devido ao seu trabalho com a administração Trump recém-chegados. .

O sistema Starlink da SpaceX está conectado à Ucrânia desde que os terminais chegaram lá, logo após as tropas russas invadirem o país vizinho no início de 2022. No ano seguinte, o Pentágono concordou em comprar terminais de internet via satélite Starlink para uso na defesa contínua da Ucrânia contra a Rússia.

Mas em setembro de 2023, americanos de ascendência ucraniana repreenderam o CEO da SpaceX depois de ter sido revelado que ele tinha frustrado um grande ataque à marinha russa. Musk disse na época que havia dito a seus engenheiros para não ativarem a rede de satélites Starlink da SpaceX sobre a Crimeia para evitar um ataque planejado da Ucrânia à Frota do Mar Negro em 2022.

“É necessário determinar se o Starlink foi usado para ajudar um adversário estrangeiro”, disse o presidente da UCCA, Michael Sawkiw Jr., à CNBC sobre a decisão do grupo de apresentar uma petição e um pedido à FCC esta semana. “Se assim for, isso não é do interesse da segurança nacional dos ucraniano-americanos ou de todo o país.”

A UCCA não é o único grupo preocupado com a relação de Musk com o Kremlin.

O Wall Street Journal informou em outubro que Musk teve uma série de “conversas secretas” com o presidente russo, Vladimir Putin, antes das eleições presidenciais de 2024. Os congressistas e o administrador da NASA, Bill Nelson, pediram uma investigação sobre esses contatos.

Um mês antes da história do Journal, a Newsweek e outros relataram que a Rússia havia instalado terminais Starlink em seus drones Shahed desenvolvidos no Irã e usados ​​em sua ofensiva militar na Ucrânia. A Starlink não comentou a história, mas no início deste ano, em fevereiro, Musk disse em uma postagem na mídia social que as notícias sugerindo que a Starlink estava vendendo terminais para a Rússia eram “categoricamente falsas” e que ” “Até onde sabemos e acreditamos .” Até onde sabemos, nenhum Starlinks foi vendido direta ou indiretamente para a Rússia.”

Sawkiw disse que seu grupo defende as preocupações dos cerca de dois milhões de americanos de ascendência ucraniana que agora vivem nos EUA, muitos dos quais chegaram após o início da guerra, em fevereiro de 2022.

Os satélites Starlink mencionados na petição permitiriam à empresa fornecer serviços de Internet para mais destinos ao redor do mundo como parte de seu sistema de satélite Gen2 NGSO.

Musk não respondeu a um pedido de comentário, nem Tim Hughes, vice-presidente sênior para assuntos econômicos e governamentais globais.

Se o grupo de Sawkiw tiver sucesso legalmente, a FCC poderá ter que suspender as aprovações para a SpaceX, dando tempo para uma revisão ambiental e um plano para resolver quaisquer conflitos de interesses decorrentes do novo papel de Musk no próximo Departamento de Eficiência Governamental (DOGE). .

Espera-se que o DOGE atue como um conselho consultivo federal, influenciando regulamentações, gastos governamentais e pessoal. O grupo poderia recomendar grandes mudanças na FCC e influenciar a supervisão da SpaceX e de outras empresas lideradas por Musk.

“Os conflitos de Musk variam de conflitos financeiros a conflitos objetivos”, escreveu a UCCA na petição. “Suas empresas se beneficiarão financeiramente tanto com a conquista de contratos governamentais quanto com as ações do governo federal, incluindo a FCC. Colocar Musk no comando do DOGE é como permitir que uma raposa guarde o galinheiro.”

O pedido pede à FCC que determine como Musk cumprirá a Lei do Comitê Consultivo Federal, dada sua função no DOGE, antes de aprovar quaisquer solicitações adicionais da SpaceX.

Em relação às preocupações ambientais, o consultor regulatório sênior da UCCA, Arthur Belendiuk, escreveu em registros junto à FCC que a questão é a instalação de lançamento da SpaceX em Boca Chica, Texas. “um habitat biologicamente diverso e importante para muitas espécies, incluindo a vida selvagem protegida pela Lei das Espécies Ameaçadas.” Referindo-se a incidentes anteriores, ele acrescentou: “Os lançamentos de mísseis nesta área representam uma ameaça real de incêndio e detritos que afetam áreas adjacentes e ambientalmente protegidas são lançados .”

Depois que foi relatado que as vibrações e o ruído dos lançamentos da SpaceX levaram à destruição de nove ninhos de uma espécie de ave ameaçada de extinção na área, escreveu Musk em uma postagem de julho em uma semana.

Belendiuk escreveu na petição que, em vez de reparar os danos causados ​​pelos lançamentos da SpaceX, Musk está “respondendo às preocupações legítimas dos grupos ambientalistas locais com sarcasmo e ridículo”.

A UCCA apresentou comentários contra a SpaceX em abril em um caso separado da FCC envolvendo o pedido da empresa de acesso a espectro adicional para sua rede Starlink.

O comissário republicano da FCC, Brendan Carr, disse na época que os comentários do grupo eram “processualmente inadequados e substancialmente infundados” e que na verdade queria “que o governo infringisse a lei, usando-a como uma arma contra Musk”.

Agora, o presidente eleito Donald Trump nomeou Carr para liderar a FCC em seu segundo mandato. O escritório de Carr não respondeu a um pedido de comentário.

Belendiuk disse à CNBC que o foco de seu grupo “não está apenas em Musk ou na SpaceX”.

O grupo tomou medidas legais para remover a Rádio Sputnik, que transmite propaganda do governo russo, das ondas públicas nos EUA, disse Beledniuk, e está “ativamente envolvido em discussões com fabricantes de chips cujos produtos sancionados foram encontrados em sistemas de armas russos”.

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