Um dos maiores traficantes do mundo, Ismael “El Mayo” Zambada, líder do Cartel mexicano de Sinaloa, foi preso por agentes federais dos EUA em El Paso, Texas.
Zambada, 76 anos, fundou o sindicato do crime junto com Joaquin “El Chapo” Guzman, que está atualmente preso nos Estados Unidos.
Junto com Zambada, o filho de Guzman, Joaquin Guzman Lopez, também foi preso na quinta-feira, disse o Departamento de Justiça dos EUA.
Em Fevereiro, os procuradores dos EUA acusaram Zambada de conspirar para fabricar e distribuir fentanil. O fentanil é uma droga mais poderosa que a heroína e tem sido responsabilizada pela crise dos opioides nos Estados Unidos.
Numa declaração escrita na noite de quinta-feira, o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, disse que os dois homens dirigiam “uma das organizações de tráfico de drogas mais violentas e poderosas do mundo”.
“El Mayo e Guzman Lopez juntam-se à longa lista de líderes e associados do Cartel de Sinaloa que o Departamento de Justiça dos EUA está responsabilizando”, disse Garland.
“O fentanil é a ameaça de drogas mais mortal que nosso país já enfrentou, e o Departamento de Justiça não descansará até que cada líder, membro e associado do cartel responsável pelo envenenamento de nossas comunidades seja responsabilizado”, acrescentou Garland, o principal oficial responsável pela aplicação da lei no país. Estados Unidos.
Segundo promotores americanos, o cartel de Sinaloa é o maior fornecedor de drogas aos Estados Unidos.
A Agência Antidrogas dos EUA (DEA) ofereceu uma recompensa de até 15 milhões de dólares (12 milhões de libras) pela captura de Zambada.
Durante o julgamento de Joaquin “El Chapo” Guzman em 2019, os seus advogados acusaram Zambada de subornar “todo” o governo mexicano em troca de poder viver uma vida aberta sem medo de ser processado.
“A verdade é que ele não controlava nada”, disse o advogado de Guzman, Jeffrey Lichtman, ao júri do seu cliente. “Mayo Zambada estava no controle.”
De acordo com Departamento de Estado dos EUAZambada também possui vários negócios jurídicos no México, incluindo “uma grande fábrica de lacticínios, uma linha de autocarros e um hotel”, bem como activos imobiliários.
Além das acusações de fentanil, ele também enfrenta acusações de tráfico de drogas, assassinato, sequestro, lavagem de dinheiro e crime organizado nos Estados Unidos.
As autoridades dos EUA já haviam indicado que o fentanil é a principal causa de morte entre americanos com idades entre 18 e 45 anos.
Em maio, o sobrinho de Zambada, Eliseo Imperial Castro, conhecido como “Cheyo Antrax”, foi morto numa emboscada no México. Ele também era procurado pelas autoridades dos EUA.
Zambada é provavelmente o maior traficante do mundo e certamente o mais influente nas Américas.
Ele havia fugido da polícia durante décadas, então sua prisão no México foi um choque.
Os detalhes da prisão dos dois homens ainda não são claros, mas parece que eles voaram para os Estados Unidos.
À medida que mais informações surgirem, a administração do Presidente Joe Biden irá sem dúvida descrever esta operação como uma das operações mais significativas da DEA em anos.
Zambada foi cofundador do Cartel de Sinaloa após o colapso do Cartel de Guadalajara no final dos anos 1980.
Embora Joaquin “El Chapo” Guzman fosse o rosto público da organização e o mais notório dos dois homens, muitos acreditavam que El Mayo era na verdade o seu líder.
Ele não foi apenas implacável, mas também inovador: fez e manteve alguns dos primeiros contactos com cartéis colombianos que inundaram os Estados Unidos com cocaína e heroína.
E, mais recentemente, fentanil.
A sua liderança do império criminoso perdurou apesar das mudanças de presidentes no México e nos Estados Unidos, apesar das repetidas ofensivas antinarcóticos levadas a cabo por sucessivos governos e apesar dos esforços contínuos dos seus inimigos noutras organizações de tráfico de droga para o derrubar.
Esta não é uma conquista pequena no submundo violento, perigoso e traiçoeiro em que ele atuou como um chefe inexpugnável durante muitos anos.
Mas essa extraordinária resiliência parece ter-se esgotado em El Paso, no Texas, uma cidade que sofre com um influxo do opiáceo sintético fentanil, grande parte do qual a sua organização contrabandeou.
