O país do Sudeste Asiático é o mais exposto do mundo a riscos naturais, e estes riscos estão a aumentar devido às alterações climáticas.
A ONU tem trabalhado com as autoridades nas Filipinas para se preparar para uma variedade de desastres, como o Coordenador Residente da ONU no país, Gustavo González explica antecipadamente o Dia Internacional para a Redução de Desastres, comemorado anualmente no dia 13 de outubro.
“As Filipinas, com as suas 7.000 ilhas e muitas cidades costeiras, sempre foram extremamente vulneráveis a fenómenos meteorológicos severos e riscos naturais. Ocorrem cerca de 20 tufões por ano, e muitos podem se transformar em supertufões, que são eventos climáticos extremamente destrutivos.
ONU-Filipinas
O Coordenador Residente da ONU nas Filipinas, Gustavo González, visita uma comunidade afetada pelo tufão Rai, que atingiu o país em dezembro de 2021.
Estamos vendo mais supertufões à medida que os mares do Sudeste Asiático esquentam devido às mudanças climáticas.
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Existem também cerca de 20 vulcões ativos em todo o país e, segundo especialistas, um terremoto de magnitude 7,2 pode ser esperado a qualquer momento. Assim, a grave ameaça de supertufões, vulcões e terramotos, exacerbada pelas alterações climáticas, obriga-nos a preparar-nos para a possibilidade de um “grande evento”, um evento natural com enorme poder potencialmente destrutivo.
As Filipinas ocupam o primeiro lugar no mundo no Índice de Risco Mundial, que mede a vulnerabilidade e a exposição a eventos naturais extremos.
Contudo, a extensão da vulnerabilidade do país é pouco conhecida fora da região. Quando cheguei a este país com os meus muitos anos de experiência em situações de crise como residente da ONU e coordenador humanitário, reconheci imediatamente a singularidade deste país.
Tornou-se claro para mim que precisamos de repensar fundamentalmente as ferramentas padrão de ajuda humanitária e de desenvolvimento utilizadas noutros países para melhor adaptá-las às circunstâncias únicas das Filipinas.
Em resposta, houve uma mudança de paradigma no trabalho da equipa nacional da ONU no sentido de investir na construção de resiliência, o que significa reforçar as capacidades nacionais e locais para fazer face, adaptar-se e recuperar dos choques actuais e futuros.
Isto reflete-se num provérbio filipino muito popular que diz: “Se o teto for curto, aprenda a dobrar”.
Não há tamanho único para todos
Além disso, a nossa abordagem no país também deve ter em conta as diferenças regionais.
Quando visitei uma área afetada pelo Supertufão Odette em 2021, presumi que teria a mesma identidade cultural e dinâmica política que outras partes do país, mas isso estava longe de ser o caso.
Mesmo numa pequena ilha, é possível enfrentar realidades socioeconómicas completamente diferentes em locais distantes apenas alguns quilómetros. Embora uma comunidade possa estar a pedir telemóveis para restaurar rapidamente as comunicações e despertar a solidariedade, a comunidade vizinha pode precisar de apoio para a sua subsistência ou apenas de alguns materiais para começar a reconstruir as suas casas.
Lembro-me de uma líder local inspiradora na Ilha Dinagat que deixou bem claras as prioridades da sua comunidade após um supertufão. Ela respeitosamente questionou algumas das nossas intervenções humanitárias padrão e praticadas globalmente. Ela argumentou que alguns pontos eram redundantes, ao mesmo tempo que apontavam lacunas noutras áreas e apelou a uma resposta individual para melhorar a eficácia da resposta.
A partir dessas experiências aprendemos que a construção da resiliência começa com o reconhecimento do capital inestimável de conhecimentos, competências e activos que uma comunidade pode oferecer. As pessoas afectadas estão em melhor posição para decidir o que necessitam e onde a ONU pode acrescentar valor após uma catástrofe.
© ADB
Depois de um tufão, um menino arrasta pertences pelas ruas inundadas de Manila. (Arquivo)
A incorporação de tal riqueza de conhecimento local na resposta humanitária representa uma mudança de paradigma em relação à abordagem padrão das Nações Unidas. Retratar as comunidades afectadas como uma combinação de necessidades e vulnerabilidades simplifica excessivamente a realidade complexa. Desenvolver a humildade para ouvir, descobrir e envolver-se verdadeiramente com as comunidades é um requisito absoluto.
Preparação e resiliência
Visitei um projecto apoiado pelo Programa de Desenvolvimento das Nações Unidas e pela ONU-Habitat na província de Albay, à sombra do Vulcão Mayon, onde as comunidades aprenderam a pilotar drones de última geração.
O mapeamento digital de áreas propensas a catástrofes fornece informações críticas para o planeamento e avaliação de riscos para melhor prever, preparar e mitigar os impactos negativos de catástrofes e outros perigos naturais.
Em Mindanao, conheci os Bajaus, um grupo de marinheiros indígenas cujas casas foram severamente danificadas pelo Supertufão Odette em 2021. Com o apoio da ONU Habitat, os membros da comunidade reconstruíram as suas casas seguindo práticas de construção tradicionais e utilizando materiais disponíveis localmente.
Reconhecer e incorporar a engenhosidade local foi fundamental para desenvolver soluções personalizadas. As suas casas têm agora maior probabilidade de sobreviver a um tufão.
Cooperação da ONU
Embora seja dada às comunidades a oportunidade de tomar a iniciativa de se prepararem e mitigarem o impacto de fenómenos meteorológicos extremos ou terramotos, as Nações Unidas também estão a trabalhar com o governo e outros parceiros para coordenar uma resposta internacional a estes acontecimentos potencialmente catastróficos.
Como Coordenador Residente das Nações Unidas e Coordenador Humanitário das Nações Unidas, o meu papel é, em primeiro lugar, fornecer ao governo conhecimentos e práticas globais, em segundo lugar, construir alianças em apoio a soluções humanitárias e de desenvolvimento integradas e, finalmente, alavancar recursos financeiros para fazer eles próximos sustentáveis.
Quando comecei a trabalhar para a ONU, há quase três décadas, existia uma divisão artificial de trabalho entre trabalho humanitário e de desenvolvimento. Esta lacuna existia entre programas, estratégias e orçamentos. Hoje, há um modesto reconhecimento de que a natureza e a escala das crises exigem uma abordagem mais holística e integrada. Chamamos isso de “Abordagem Nexus”.
Nosso novo programa piloto “Ação Antecipatória”* combina conhecimento comunitário, tecnologia, digitalização e logística em uma única fórmula.
Geralmente só temos um aviso 36 horas antes da chegada de um supertufão para tomar medidas preventivas, incluindo organizar transferências de dinheiro para pessoas previamente identificadas. Este dinheiro pode ajudar as famílias a transportar bens valiosos, como barcos e ferramentas, a estocar alimentos ou a deslocar-se para centros de evacuação.
A experiência mostra que por cada dólar que investimos na prevenção, poupamos quatro dólares na reconstrução.
Como vemos, a exposição a catástrofes e a vulnerabilidade às alterações climáticas forçaram os filipinos a desenvolver um sentido único de resiliência. O espírito de “salvar vidas” está difundido nas comunidades locais.
Como costumam dizer os filipinos: “Enquanto houver vida, há esperança.”
*O programa piloto de Ação Antecipatória é implementado pelas agências da ONU: o Programa Alimentar Mundial, a UNICEF, a Organização Internacional para as Migrações, a Organização para a Alimentação e a Agricultura e a Agência das Nações Unidas para a Saúde Sexual e Reprodutiva, UNFPA, e é apoiado pela Central de Emergência da ONU. Fundo de Ajuda apoiado (CERF)
- O Coordenador Residente da ONU, por vezes denominado RC, é o representante de mais alto escalão do sistema de desenvolvimento da ONU a nível nacional.
- Nesta série ocasional Notícias da ONU convida os RCs a blogarem sobre questões importantes para a ONU e para o país em que operam.
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