&w=120&resize=120,86&ssl=1)
EAST LANSING, Michigan – A visão era comum para Andrew Kolpacki. Muitos domingos ele assistia aos jogos da NFL na televisão e via os zagueiros colocando as mãos nos capacetes, tentando desesperadamente ouvir a chamada do jogo do lado de fora ou do vestiário, enquanto dezenas de milhares de fãs gritavam a plenos pulmões.
Quando o Comitê de Supervisão das Regras de Jogo da NCAA aprovou o uso de comunicação entre treinador e jogador por capacete nos jogos da temporada de 2024 na primavera passada, Kolpacki, gerente-chefe de equipamentos de futebol do estado de Michigan, sabia que os quarterbacks e linebackers dos Spartans teriam um problema.
“Tinha que haver alguma solução”, disse ele.
Acontece que havia. E estava do outro lado da rua.
Kolpacki recorreu a Tamara Reid Bush, professora de engenharia mecânica que não apenas dirige o laboratório de pesquisa de design biomecânico da escola, mas também possui ingressos para a temporada de futebol.
Kolpacki “me mostrou algumas fotos e disse que outras equipes tinham acabado de colocar fita adesiva no (orifício da orelha) e me perguntou: ‘Você acha que podemos fazer algo melhor do que fita adesiva?'”, Disse Bush. “E eu disse: ‘Oh, com certeza.'”
Bush e Rylie DuBois, estudante de engenharia de biossistemas e assistente de pesquisa no laboratório, decidiram usar uma impressora 3D para criar piercings de orelha feitos de ácido polilático, um plástico de base biológica. Parte do desafio foi considerar o tamanho e o formato dos orifícios das orelhas, que variam dependendo do estilo do capacete.
Quando a temporada começou na noite de sexta-feira com um jogo em casa contra o Florida Atlantic em 30 de agosto, os capacetes do quarterback Aidan Chiles e do linebacker Jordan Turner foram equipados com inserções, o que ajudou a abafar o barulho da multidão.
DuBois compareceu ao jogo e sentou-se na seção de estudantes.
“Senti uma forte sensação de realização e orgulho”, disse DuBois. “E contei a todos os meus amigos ao meu redor como desenhei o que eles usavam em campo.”
Ao todo, Bush e DuBois produziram cerca de 180 conjuntos de inserções, um número que cresceu em parte devido à variedade de designs e cores de capacetes que os jogadores espartanos podem usar em qualquer sábado. Além disso, os engenheiros aperfeiçoaram o seu design ao longo da temporada.
Dezenas de programas de subdivisão do Bowl fazem algo semelhante. Em muitos casos, eles recebem capas para piercings de orelha impressas em 3D da XO Armor Technologies, que oferece impressão 3D sob demanda de roupas esportivas.
A empresa sediada em Auburn, Alabama, doou sua versão das capas para piercing de orelha para gerentes de equipamentos em programas da Geórgia e Clemson para Boise State e Arizona State, na esperança de que as escolas considerem trabalhar com XO Armor no futuro, disse Jeff Klosterman, vice-presidente de desenvolvimento de negócios.
XO Armor foi abordado pela primeira vez pelo Houston Texans no final da temporada passada para desenvolver algo que pudesse ajudar o quarterback CJ Stroud a ouvir melhor as chamadas de jogo enviadas para seu capacete durante os jogos fora de casa. A XO Armor estava trabalhando em uma solução e já a havia concluído quando outra solicitação chegou: a Ohio State, que tinha ouvido falar que a Michigan State estava avançando com inserções de capacete, se perguntou se a XO Armor tinha algo em andamento.
“Fizemos isso apenas como um favor único aos texanos e, honestamente, não esperávamos que fosse nosso momento viral no futebol universitário”, disse Klosterman. “Agora temos aproximadamente 60 times de futebol universitário e da NFL usando nossas capas para piercings com absorção de som todo fim de semana.”
As regras estabelecem que apenas um jogador de cada equipe pode se comunicar com os treinadores em campo. Para os espartanos, normalmente são os chilenos no ataque e Turner na defesa. Turner prefere uma inserção em ambos os orifícios das orelhas, mas Chiles solicitou que a inserção fosse usada em apenas um de seu capacete.
Chiles “gosta de se sentir visível para o mundo exterior”, disse Kolpacki.
O sinalizador do segundo ano de Long Beach, Califórnia, tem chamado a atenção em jogos de rua contra Michigan e Oregon nesta temporada. O Michigan Stadium recebeu mais de 110.000 torcedores para o jogo entre os rivais do estado no dia 26 de outubro. E embora o Autzen Stadium em Eugene, Oregon, estivesse lotado com quase 60.000 espectadores para a vitória dos Ducks por 31 a 10 sobre o Michigan State três semanas antes, foi muito barulhento. “O Big Ten tem locais bastante impressionantes”, disse Kolpacki.
“Pode ser simplesmente ensurdecedor”, disse ele. “Esses torcedores estão lá para causar o caos e dificultar a interrupção do jogo pelos treinadores.”
Algo um pouco mais fácil de administrar graças a Bush e sua equipe. Ela chamou as implantações de uma “situação ganha-ganha-ganha” para todos.
“É emocionante para mim trabalhar com o time de atletismo e futebol”, disse ela. “Acho que também é muito emocionante para nossos alunos poder pegar o que aprenderam, desenvolver e projetar algo e ver como isso é usado e executado.”
___
Receba alertas sobre a última enquete AP Top 25 ao longo da temporada. Cadastre-se aqui. AP College Football: https://apnews.com/hub/college-football e https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll
