Uma em cada sete consultas de emergência no Canadá são por condições que poderiam ter sido tratadas na atenção primária: relatório

A falta de acesso a médicos de família e outros prestadores de cuidados primários está a deixar mais canadianos sem outra escolha senão recorrer a serviços de urgência para tratamento, mostram novos dados.

Cerca de uma em cada sete consultas de emergência no Canadá são devido a condições que poderiam ter sido tratadas por um médico de família ou outro prestador de cuidados primários, como um enfermeiro ou pediatra, e cerca de metade dessas consultas poderiam ter sido tratadas virtualmente, de acordo com o Instituto Canadense. Instituto de Informação em Saúde (CIHI).

O relatório de quinta-feira concentra-se no acesso a cuidados de saúde primários e virtuais com base em atendimentos de emergência entre abril de 2023 e março de 2024.

O instituto informou anteriormente mais de cinco milhões de adultos canadenses Afirmam não ter serviço de saúde da família e mesmo aqueles que têm afirmam ter grande dificuldade de acesso a cuidados oportunos.

Agora, o CIHI desenvolveu um novo indicador para medir a dificuldade de acesso aos cuidados: visitas às urgências para doenças que poderiam potencialmente ser tratadas nos cuidados primários.

Sunita Karmakar-Hore, gerente de relatórios de desempenho do sistema de saúde do CIHI em Toronto, disse que as pessoas que relatam não ter acesso a um médico em uma clínica ambulatorial ou ao seu próprio médico de atenção primária têm uma probabilidade ligeiramente maior de visitar o pronto-socorro para problemas de atenção primária durante a semana.

“O que é surpreendente é que mesmo entre as pessoas que relatam ter acesso a um médico de cuidados primários, a percentagem de consultas para doenças que poderiam ser tratadas nos cuidados primários ainda é elevada”, disse Karmakar-Hore. “São cerca de 13%, e essas visitas acontecem nos finais de semana.”

Estas visitas de emergência ocorrem mais frequentemente com crianças pequenas.

Para as crianças, o número de atendimentos de emergência é ainda maior

Para crianças com idades entre os dois e os nove anos, 26 por cento das visitas ao serviço de urgência foram devido a condições que poderiam potencialmente ser tratadas nos cuidados primários, tais como prescrições de antibióticos, constipações, dores de garganta, infecções de ouvido e recargas de receitas. A taxa é significativamente maior do que outras faixas etárias, disse o CIHI.

“Isso nos mostra que os pais de crianças pequenas estão realmente lutando para conseguir cuidados quando precisam”, disse ela.

“Se você tiver a sorte de ter um médico de cuidados primários, mas… não puder entrar por uma semana ou duas, os pais não podem esperar tanto tempo. Eles estão preocupados.

Nas faixas etárias mais jovens, as condições podem piorar rapidamente, disse Karmakar-Hore, e os pais são frequentemente forçados a ir ao pronto-socorro para cuidar de seus filhos.

O relatório abrange os anos fiscais de 2022-24 e inclui dados da Ilha do Príncipe Eduardo, Nova Escócia, Ontário, Saskatchewan, Alberta e Yukon.

Os novos indicadores visam impulsionar os esforços de melhoria no acesso aos cuidados de saúde primários e virtuais.

Médicos de emergência estão lutando

Dr. Fraser Mackay, médico de emergência em Saint John e presidente da filial rural, remota e de pequenas cidades da Associação Canadense de Médicos de Emergência, não esteve envolvido no relatório do CIHI. Ele saúda os novos dados.

“Vimos estes problemas chegando: a escassez de pessoal de saúde, a escassez de médicos de emergência, a escassez de médicos de cuidados primários, a forma como o dinheiro foi distribuído e a forma como não há responsabilização pela forma como os dólares da saúde foram emitidos e, o mais importante, não é baseado em dados”, disse Mackay. “O trabalho é frustrante, mas os relatórios e dados divulgados não.”

No geral, Mackay disse que é importante reconhecer que os desafios na medicina de emergência e nos cuidados primários se sobrepõem.

“Você não pode apontar o dedo para um ou outro.”

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Médicos de emergência estão sob pressão devido à falta de pessoal e doenças respiratórias

A escassez de pessoal e o aumento das doenças respiratórias estão a pressionar os serviços de urgência do Canadá e os especialistas estão a pedir às pessoas que actualizem as suas vacinas.

Todos os departamentos de emergência estão atualmente lutando para equalizar a pressão, disse o Dr. Kyle Vojdani, chefe e diretor médico do departamento de emergência do Hospital Michael Garron, em Toronto. Vojdani não esteve envolvido no relatório e disse que a carga sobre o pronto-socorro de pessoas que não têm médico de atenção primária não foi um fator significativo na superlotação.

“Os pacientes que se apresentam ao nosso departamento de emergência são, em grande parte, pacientes que necessitam de verdadeiros cuidados de emergência”, disse Vojdani. “Não vou dizer que não faz parte das pressões que enfrentamos, mas certamente não é a pressão motriz.”

Mas nas áreas rurais, onde vivem cerca de 20% dos canadenses, cerca de 10% dos médicos vivem e trabalham lá, segundo Mackay. O resultado? Quaisquer problemas de acesso aos cuidados de saúde em todo o país são “exacerbados” nas comunidades rurais.

Os autores do relatório do CIHI afirmaram que nas zonas rurais e remotas, a proporção de consultas de emergência para doenças que poderiam ser tratadas nos cuidados primários foi mais do dobro, com 24 por cento, em comparação com as zonas urbanas com 11 por cento.

Em áreas rurais ou remotas, disse Karmakar-Hore, o médico de cuidados primários de uma pessoa também pode ser o médico do pronto-socorro, de modo que o pronto-socorro pode ser o local onde as pessoas podem acessar regularmente os cuidados primários.

“Esses indicadores não têm como objetivo culpar os indivíduos ou desencorajá-los de ir ao pronto-socorro”, disse ela. “Se o pronto-socorro é o único lugar para ir, é para lá que você deve ir.”