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PORTO PRÍNCIPE, Haiti – Membros de gangues atacaram uma pequena cidade no centro do Haiti na manhã de quinta-feira, matando mais de 20 pessoas, incluindo crianças, de acordo com um grupo de direitos humanos.
Outras 50 pessoas ficaram feridas quando a gangue Gran Grif incendiou casas e carros na cidade de Pont-Sondé, disse Bertide Harace, porta-voz da Comissão para o Diálogo, Reconciliação e Educação para Salvar os Artibonitas.
“Muitas pessoas fugiram e deixaram a área”, disse ela à Rádio Kiskeya.
Um vídeo postado nas redes sociais mostra um grupo de pessoas fugindo pela vegetação rasteira, com uma mulher sem fôlego dizendo: “Não há para onde ir.” Em outro vídeo, dezenas de pessoas correm pela rua depois de ouvirem. rumores ouviram que a gangue estava se aproximando.
Harace e outros criticaram a polícia da cidade costeira vizinha de Saint-Marc, dizendo que não se mobilizaram para ajudar as pessoas atacadas em Pont-Sondé.
Venson François, promotor de Saint-Marc, descreveu o ataque como um “massacre” em entrevista à Rádio Caraïbes.
Dezenas de pessoas aglomeraram-se em torno de um hospital em Saint-Marc, para onde os feridos estavam sendo levados, e um homem disse aos repórteres que as autoridades locais não estavam fazendo o suficiente para proteger as pessoas.
A gangue Gran Grif foi responsabilizada pelo ataque em Pont-Sondé. Opera na região central de Artibonite e é descrita por especialistas como uma das gangues mais cruéis do Haiti. Ganhou o controle de mais território desde 2022 sob a liderança de Luckson Elan, que foi sancionado pelo Departamento do Tesouro dos EUA no mês passado.
Em janeiro de 2023, a gangue Gran Grif foi acusada de atacar uma delegacia de polícia em Liancourt, perto de Pont-Sondé, matando pelo menos seis policiais. A violência desencadeada pela gangue também levou ao fechamento de um hospital que atende mais de 700 mil pessoas em fevereiro de 2023.
De acordo com um relatório da ONU, o antigo legislador haitiano Prophane Victor, que representava o departamento de Artibonite, começou a armar jovens que eventualmente formaram o bando Gran Grif para garantir a sua eleição e o controlo da área. Os EUA também impuseram sanções a Victor no mês passado.
Segundo o relatório, a gangue tem cerca de 100 membros e é acusada de crimes como assassinato, estupro, roubo e sequestro.
Embora a violência dos gangues esteja maioritariamente concentrada na capital, Porto Príncipe, nos últimos anos também se espalhou para a região de Artibonite, onde é produzida grande parte dos alimentos do Haiti.
