Uma mulher que sofre de dor crônica diz que o serviço de saúde nazista é atormentado por sexismo, preconceito de idade e apatia “perigosa”

Laura O’Byrne sufoca as lágrimas ao se lembrar de caminhar pelas trilhas florestais da costa sul da Nova Escócia com seus dois mastins há pouco mais de um ano, finalmente realizando seu sonho de se aposentar à beira-mar.

Mas agora a mulher de 58 anos passa a maior parte dos dias deitada em sua casa no condado de Shelburne, com dores abdominais insuportáveis, incapaz de se curvar para amarrar os sapatos por causa da incontinência urinária e usando fralda, muitas vezes chorando pela incerteza de sua saúde.

O’Byrne disse que não precisa ser assim, mas o sistema de saúde da Nova Escócia falhou em todos os aspectos.

“Foi um pesadelo”, disse ela. “Isso é pura negligência.”

O’Byrne tem inúmeros miomas – crescimentos ao redor do útero, que é três vezes maior que o normal – e um grande cisto ovariano.

Mas ela encontrou uma série de obstáculos para resolver seus problemas, incluindo receber alta de um ginecologista da Nova Escócia e ter sido negado pela MSI um pedido fora da província para uma histerectomia urgente para remover seu útero em sua província natal, Manitoba.

O’Byrne é um dos vários residentes da Nova Escócia com quem a CBC News conversou nos últimos meses que procuraram serviços fora da província porque não têm acesso oportuno a cuidados médicos, assim como as mulheres em todo o Canadá enfrentam disparidades quando se trata de acesso a cuidados de saúde.

A dor de O’Byrne começou em outubro de 2023. Ela não tem médico de atenção primária, mas foi atendida por um médico de atenção primária que a encaminhou para uma ultrassonografia. Acontece que ela tinha “muitos miomas para contar”.

Ela foi encaminhada para um ginecologista em Yarmouth, mas esperou quase oito meses por essa consulta. Quando ela finalmente foi ao ginecologista em maio de 2024, O’Byrne disse que o médico rejeitou suas preocupações e disse que os miomas não causavam dor. De acordo com o site Nova Scotia Nurse Hotline 811, os miomas podem causar dores na parte inferior da pélvis, nas costas ou nas pernas, bem como uma sensação de pressão nos intestinos e uma sensação constante de necessidade de urinar.

Uma tomografia computadorizada subsequente confirmou que O’Byrne também tem um grande cisto ovariano. Durante uma consulta de acompanhamento com o mesmo ginecologista em agosto de 2024, O’Byrne pediu encaminhamento para embolização de miomas uterinos, um procedimento minimamente invasivo conhecido por reduzir miomas.

“Por causa da minha idade, ela achou que eu não deveria fazer esse procedimento e pronto”, disse O’Byrne, acrescentando que o médico “basicamente me demitiu” e disse a ela para procurar outro ginecologista para procurar alguém para encaminhá-la.

Estou procurando atendimento fora de NS

De acordo um estudo do Fraser Institute de maio de 2024O tempo médio de espera para tratamento na Nova Escócia após uma consulta com um ginecologista foi de 33,6 semanas em 2023, o mais longo do país.

Incapaz de imaginar a possibilidade de ter que esperar meses por outro ginecologista da Nova Escócia, e diante do agravamento dos sintomas que a levaram ao pronto-socorro quatro vezes durante o verão, O’Byrne contatou seu ex-ginecologista em Manitoba no início de setembro.

Ela disse que o médico confirmou que miomas e cistos ovarianos podem causar dor intensa e enviou uma carta ao Centro de Ciências da Saúde QEII solicitando embolização de miomas uterinos. No entanto, o chefe da ginecologia respondeu que O’Byrne precisaria ser encaminhado para o procedimento por um médico da Nova Escócia.

No entanto, um radiologista intervencionista do hospital concordou em enviá-la para uma ressonância magnética, que mostrou detalhadamente a gravidade do problema.

Seu médico em Manitoba concluiu então que O’Byrne precisava de uma histerectomia de emergência por causa de seus miomas crescentes, incluindo um que tinha 8,6 centímetros de tamanho e corria o risco de se tornar canceroso.

Ela enviou um encaminhamento urgente ao MSI para realizar uma histerectomia de emergência em Manitoba, com custos de viagem e acomodação cobertos pelo MSI. A alegação foi negada porque as histerectomias são um procedimento oferecido na Nova Escócia.

“Chorei. Fiquei com raiva”, disse O’Byrne, que teve que fazer uma pausa durante a entrevista por causa da dor. “Passei a vida praticando esportes e fazendo caminhadas… Acabou tudo. Não consigo nem tirar uma erva daninha do meu jardim.”

A MSI disse-lhe que ela poderia pagar o procedimento do próprio bolso em Manitoba, mas ela sentiu que isso não era certo num país com cuidados de saúde universais.

“Neste momento todos estão lutando com o custo de absolutamente tudo. E estou aposentado e não tenho mais família na outra província”, disse O’Byrne. “Não deveria ter chegado tão longe.”

Ao longo de sua carreira, O’Byrne trabalhou como gerente de saúde em diversas províncias, incluindo Manitoba e os Territórios do Noroeste.

“Posso dizer que o nível de negligência na Nova Escócia é terrível”, disse O’Byrne.

“A qualidade do atendimento é apática e perigosa… No final, os pacientes sofrem, espero que não morram, mas isso certamente acontecerá se não recebermos o atendimento adequado”.

Para fazer uma histerectomia na Nova Escócia, O’Byrne primeiro teve que encontrar outro ginecologista na província, que então recomendou a cirurgia.

De acordo com o website da Nova Escócia que monitoriza os tempos de espera para procedimentos médicos, 50 por cento dos pacientes na província receberam uma consulta para uma histerectomia não oncológica no prazo de 77 dias e para cirurgia no prazo de 111 dias. Nos casos em que havia suspeita ou comprovação de câncer, 50% dos pacientes foram consultados em 15 dias e operados em 35 dias.

O Departamento de Saúde da Nova Escócia recusou um pedido de entrevista. Mas num comunicado, a província disse que os pedidos de cuidados fora da província começam com o encaminhamento de um especialista da Nova Escócia que determinará quais os cuidados necessários e onde podem ser prestados. Se o tratamento não estiver disponível na Nova Escócia, a província cobrirá os custos do tratamento onde estiver disponível.

O departamento acrescentou que está a rever os processos utilizados para avaliar os pedidos de viagens fora da província para serviços médicos.

“O governo também tomou medidas provisórias para fornecer um escrutínio adicional de todas as avaliações para garantir que as decisões sejam focadas no paciente e que todas as opções possíveis sejam cuidadosamente consideradas antes que uma reclamação seja rejeitada”, disse o comunicado.

Disparidades nos cuidados de saúde das mulheres

O’Byrne também falou sobre o sexismo sistémico e o preconceito de idade em todo o sistema de saúde, dizendo que se sentiu rejeitado e não levado a sério por muitos profissionais de saúde.

“Sendo mulher e sendo tratada como inferior, eu lhe digo, o sexismo e o preconceito de idade estão vivos e bem”, disse ela.

A Sociedade de Obstetras e Ginecologistas do Canadá observa que, embora as mulheres representem metade da população do país, continuam a existir desigualdades significativas na sua saúde, uma realidade conhecida como “lacuna de saúde das mulheres”.

Em uma submissão ao governo federal para 2025 consultas orçamentárias antecipadas, De acordo com um estudo do McKinsey Health Institute de 2024, as mulheres passaram 25% mais das suas vidas com “saúde precária” do que os homens.

Há uma série de recomendações para melhorar os cuidados de saúde das mulheres, incluindo a concessão de financiamento às províncias e territórios para reduzir os tempos de espera cirúrgica para procedimentos obstétricos e ginecológicos.

“Tempos de espera mais longos podem piorar as condições de saúde e levar a possíveis complicações que poderiam ser evitadas com uma intervenção mais oportuna”, afirma o comunicado.

“Devem ser encontradas soluções mais criativas para garantir que as mulheres tenham acesso igualitário aos procedimentos de saúde necessários às suas necessidades individuais de saúde.”

“Sinto falta da vida”

O’Byrne recorreu da decisão da MSI de negar seu pedido de serviços fora da província, mas ela não está prendendo a respiração.

Enquanto ela se senta em uma espreguiçadeira – os miomas e o cisto causam muita dor para ela se sentar ereta – O’Byrne disse que espera que falar abertamente ajude outras pessoas.

“Normalmente sou uma pessoa muito feliz, sou uma pessoa muito descontraída, mas sinto falta da vida.”