Os médicos que trabalham para conter a propagação da sífilis, clamídia e gonorreia – e das suas potenciais complicações se não forem tratadas – estão a recorrer a um novo e promissor método de prevenção.
É conhecido como DoxyPEP, que significa profilaxia pós-exposição com doxiciclina (um antibiótico).
Alguns a comparam à pílula do dia seguinte porque é tomada após atividades sexuais que podem representar risco de contrair uma doença sexualmente transmissível (IST).
Para Dustin Hutton-Alcorn, um homem gay de 33 anos de Abbotsford, B.C., ter o DoxyPEP em mãos proporciona tranquilidade, pois ele tem uma opção adicional para proteger sua saúde sexual.
“[It] me permite ser um adulto responsável, especialmente na comunidade queer”, disse ele à CBC News.
A eficácia do DoxyPEP foi estudada em pessoas com risco aumentado de doenças sexualmente transmissíveis: homens cisgêneros bissexuais, gays, bissexuais e queer e mulheres transgêneros. O pequeno mas crescente número de estudos mostrou que reduziu significativamente o risco de contrair sífilis, clamídia e, em menor grau, gonorreia nestes grupos.
No entanto, o acesso ao DoxyPEP é limitado dependendo de onde você mora e não é um tratamento aprovado pelo governo federal, o que pode limitar ainda mais a sua disponibilidade e conhecimento.
O actual15:57Lidando com o aumento dos casos de sífilis em todo o Canadá
As infecções por sífilis estão aumentando em todo o Canadá, incluindo casos de bebês nascidos com sífilis congênita. Conversamos com o Dr. Darrell Tan, especialista em doenças infecciosas do Hospital St. Michael’s em Toronto, e Caroline Cameron, professora do Departamento de Bioquímica e Microbiologia da Universidade de Victoria em BC
DoxyPEP não é adequado para todos e não é uma panacéia
A doxiciclina é um antibiótico comumente usado que os médicos prescrevem para tratar algumas infecções bacterianas – incluindo sífilis e clamídia – bem como doenças como acne e rosácea, e para prevenir a malária. Tem efeitos colaterais potenciais mínimos, incluindo dores de estômago e sensibilidade ao sol.
DoxyPEP é semelhante a um método de prevenção do VIH conhecido como PrEP (profilaxia pré-exposição), em que pessoas 2SGBTQ+ em risco de infecção pelo VIH tomam uma dose diária de um medicamento anti-retroviral.
A PrEP, quando tomada conforme as instruções, demonstrou ser extremamente eficaz na redução do risco de infecção pelo VIH através da actividade sexual. praticamente nenhum o risco de ficar infectado com o vírus da AIDS.
A dose de 200 miligramas de DoxyPEP é melhor tomada dentro de 24 horas, mas no máximo 72 horas, após sexo oral ou anal sem preservativo.
Há evidências convincentes de que é eficaz na prevenção de infecções bacterianas sexualmente transmissíveis, disse o Dr. Peter Phillips, especialista em doenças infecciosas e membro do programa DoxyPEP do BC Center for Excellence in HIV/AIDS (BC-CfE).
Três ensaios clínicos randomizados demonstraram que tomar doxiciclina após a exposição pode reduzir o risco de infecção por sífilis e clamídia em mais de 70 por cento, disse Phillips. Isto inclui um estudo na Califórnia, o primeiro estado da América do Norte a adotar as diretrizes do DoxyPEP.
Pode ter menos sucesso na prevenção de infecções por gonorreia, mas ainda reduz o risco em cerca de 50 por cento, disse ele.
No entanto, não há evidências conclusivas de que o DoxyPEP seja benéfico para mulheres cisgênero, pessoas designadas como mulheres no nascimento ou homens transgêneros, disse ele, apontando para um estudar realizado no Quênia, que não mostrou nenhum benefício para mulheres cisgênero.
As pessoas em maior risco são as pessoas elegíveis para DoxyPEP
Embora o número de casos e as taxas de infecção por sífilis sejam mais baixos em comparação com os de clamídia e gonorreia, a infecção pode levar a complicações graves e potencialmente afectar a função dos órgãos se não for tratada precocemente, disse Phillips.
Outras abordagens de prevenção – como preservativos, educação sexual, testes e rastreio de contactos – não têm sido suficientes para retardar a propagação da sífilis, disse ele.
O BC-CfE, com o apoio do Governo da Colúmbia Britânica, começou a oferecer DoxyPEP gratuitamente a pacientes elegíveis em Dezembro – o primeiro programa deste tipo no Canadá.
Em volta do critérioa pessoa deve participar do programa BC-CfE PrEP para prevenção do HIV ou ser HIV positiva e tomar medicamentos antirretrovirais para se manter saudável e reduzir o risco de transmissão.
Além disso, devem ter sido infectados com clamídia, gonorreia e/ou sífilis no último ano ou ter sido clinicamente diagnosticados como estando em risco aumentado.
Phillips disse que 2.300 pessoas já se inscreveram no programa DoxyPEP do BC-CfE, e esse número está aumentando cerca de 300 a cada mês.
Phillips disse que é muito cedo para fazer declarações conclusivas sobre o sucesso do programa, uma vez que só começou há menos de um ano. No entanto, ele disse que não há razão para que B.C. não tenha o mesmo sucesso que a Califórnia e outras jurisdições.
Um microbiologista da Universidade de Victoria está liderando uma equipe de pesquisadores que desenvolve uma vacina contra a sífilis depois que autoridades de saúde disseram que os casos estavam aumentando novamente na América do Norte. O especialista em clima e ciência da CBC, Darius Mahdavi, conversou com Caroline Cameron para descobrir por que uma vacina contra a sífilis é necessária.
Pesquisa canadense em andamento
A PHAC confirmou à CBC News que está revendo as evidências publicadas para “apoiar o desenvolvimento de recomendações” para o DoxyPEP, mas não forneceu um cronograma.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA publicaram Orientação clínica no DoxyPEP em junho.
Mas os dados existentes sobre o DoxyPEP são suficientes para responder a quaisquer preocupações sobre a prescrição do medicamento, afirma Drew Schnobe, farmacêutico e líder de equipa da The PrEP Clinic, um serviço privado online lançado no Ontário em 2019 para melhorar o acesso à PrEP para o VIH e agora também ao DoxyPEP.
“Não queremos privar as pessoas de algo de que poderiam beneficiar quando tivermos informações e tivermos experiência prática com elas”, disse ele.
A Health Canada também não aprovou a doxiciclina como tratamento preventivo para doenças sexualmente transmissíveis, mas o ministério disse à CBC News que não recebeu nenhum pedido de revisão específica do DoxyPEP.
Isso é improvável, disse o internista Dr. Caley Shukalek, porque a doxiciclina é um medicamento genérico que já foi aprovado para uso generalizado.
“Ninguém pagará a taxa para solicitar esta designação.”
Por esse motivo, o DoxyPEP é prescrito off-label, ou seja, quando um medicamento é utilizado para condições diferentes do tratamento originalmente aprovado.
“Muitos medicamentos são usados fora das indicações aprovadas porque há evidências clínicas que o apoiam”, diz Shukalek, diretor médico da PurposeMed em Calgary. A PurposeMed também opera o Freddie, outro fornecedor virtual privado de prescrições de PrEP e DoxyPEP para HIV.
E há esforços para ampliar esse escopo de pesquisa, disse ele.
Shukalek é membro de uma equipe de pesquisa canadense que conduziu um ensaio clínico randomizado aberto estudar com 560 participantes em vários locais, conhecido como “Doxiciclina como intervenção para quimioprofilaxia bacteriana de DST” – ou DISCO, para abreviar.
Os participantes serão designados aleatoriamente para DoxyPEP ou DoxyPReP.
DoxyPrEP é uma dose diária de doxiciclina, em vez de tomar uma dose somente após contato sexual. Atualmente não é oferecido como tratamento para DSTs.
Manhã de Yukon7h30Um especialista em doenças infecciosas sobre o aumento da sífilis
A sífilis está aumentando no Canadá. Houve 117 infecções em Yukon desde 2022. Dr. Ameeta Singh pesquisa doenças infecciosas na Universidade de Alberta. Desde julho de 2017, ela atua como conselheira de área para infecções sexualmente transmissíveis e transmitidas pelo sangue em Nunavut.
Acesso limitado
Apesar das evidências que apoiam o uso do DoxyPEP, os prestadores de cuidados de saúde e clínicas de saúde sexual em alguns lugares podem não oferecer o DoxyPEP até que a aprovação federal ou as diretrizes estejam em vigor, alertou Chris Aucoin, diretor executivo da Health Equity Alliance of Nova Scotia (HEAL NS), anteriormente conhecida como Coligação contra a SIDA.
“Definitivamente não há infraestrutura… para dizer: ‘É assim que as coisas são'”, disse ele sobre a situação naquela província, salientando que o acesso à PrEP para o VIH é limitado e os testes de IST não estão amplamente disponíveis fora de Halifax.
Alguém pode conseguir entrar em contato com seu médico, disse ele, mas serviços virtuais como Freddie e a clínica de PrEP não são uma opção.
A clínica PrEP funciona apenas em Ontário. A Freddie oferece seus serviços apenas na Colúmbia Britânica, Alberta, Saskatchewan, Manitoba e Ontário – obstáculos legais impedem a expansão para alguns lugares como a Nova Escócia, explicou Shukalek.
Mesmo as pessoas em locais com acesso mais fácil podem ter dificuldade em aprender sobre o DoxyPEP, disse Hutton-Alcorn.
Há cerca de um ano, ele mudou para Freddie para sua PrEP para HIV, em vez de continuar com o programa BC-CfE, porque achou que os testes regulares de DST e a entrega de medicamentos prescritos eram muito onerosos, já que ele mora a 70 quilômetros do centro de Vancouver.
Ele disse que provavelmente não saberia que tinha acesso ao DoxyPEP se não tivesse sido informado disso quando renovou a sua prescrição de PrEP para o VIH, há cerca de seis meses.
“Mas não se trata apenas de fornecer acesso a medicamentos. Trata-se também de fornecer acesso a recursos de saúde e educação”, disse ele.
“E ao contrário da crença popular, existem pessoas queer que vivem fora do centro de Vancouver.”
Richard MacDonagh e JP Chua, do London Intercommunity Health Centre, falaram no London Morning sobre a importância dos testes de VIH e a sua decepção pelo facto de o governo federal já não financiar um programa de kits de autoteste.
