Uma pílula poderia fornecer os benefícios da ioga? – Primeira postagem

Na era da informação de hoje, os problemas de ansiedade e estresse são mais comuns do que nunca.

Para pessoas com esses distúrbios, em breve poderá haver uma pílula revolucionária que simule a calma de uma prática de ioga.

Os investigadores fizeram progressos significativos na compreensão de como o nosso cérebro regula a respiração, colocando-os no caminho do desenvolvimento desta droga fascinante.

A chave para superar os distúrbios relacionados ao estresse e à ansiedade pode estar no ajuste da complexa rede cerebral que conecta nossos padrões respiratórios aos nossos estados cognitivos, dizem os pesquisadores.

A pílula do “ioga”

Pesquisadores do Instituto Salk dos EUA descobriram um mecanismo cerebral que reduz instantaneamente a ansiedade.

O novo estudo, publicado na revista Neurociência naturaldescreve como a via de sinalização regula a respiração voluntária e a regulação emocional no cérebro de camundongos.

Em contraste com a respiração automática, que ocorre sem pensamento consciente, a respiração voluntária é uma respiração consciente.

Segundo Sun Han, autor sênior do estudo, a descoberta abre a possibilidade de desenvolvimento de novos medicamentos que imitem os efeitos calmantes da ioga, da meditação ou do treinamento respiratório.

“Gostaria de usar essas descobertas para desenvolver uma pílula de ioga. Pode parecer bobagem, e traduzir nosso trabalho em um medicamento comercializável levará anos, mas agora temos um circuito cerebral potencialmente vulnerável para o desenvolvimento de terapêuticas que possam retardar instantaneamente a respiração e induzir um estado pacífico e meditativo”, disse Sung Han.

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O cérebro e a respiração

Embora a maior parte da respiração seja automática, sabe-se que nossos padrões respiratórios controlados podem mudar a maneira como nos sentimos.

A respiração profunda pode ajudar as pessoas e alguns animais a se sentirem menos estressados ​​e ansiosos. Este método é essencial para práticas como ioga e atenção plena.

No entanto, pouco se sabe sobre o mecanismo exato pelo qual partes do cérebro retardam a respiração e por que essa atividade relaxa.

Segundo os cientistas, atualmente apenas os sistemas respiratórios subconscientes do tronco cerebral são totalmente compreendidos.

O objetivo desta pesquisa foi identificar mecanismos conscientes de cima para baixo que ligam a respiração e a regulação emocional.

Para este fim, um grupo de investigadores examinou as conexões entre diferentes regiões do cérebro através da mineração de uma base de dados de conectividade cerebral.

A pesquisa identificou um possível circuito respiratório que conectava o córtex cingulado anterior, uma região frontal, a uma haste do diencéfalo, que por sua vez se conectava à medula logo abaixo.

De acordo com pesquisas anteriores, a respiração é acionada pela medula quando ela está ativa. No entanto, sabe-se que os sinais que emanam de uma região do tronco cerebral suprimem esta atividade e atrasam a respiração.

Os cientistas levantaram a hipótese de que certas emoções ou ações fariam com que a região do tronco cerebral se tornasse ativa, o que poderia reduzir a atividade medular e levar a uma desaceleração da respiração.

Eles testaram a hipótese registrando a atividade cerebral de ratos em situações que induziam medo e quando a respiração mudava enquanto cheiravam, nadavam e bebiam.

Os pesquisadores descobriram que os ratos ficavam mais calmos e respiravam mais lentamente quando a conexão entre o córtex cerebral e a região do tronco cerebral estava ativa. Em situações que provocavam medo, a frequência respiratória aumentava e a comunicação diminuía.

Ao traçar esse caminho, os cientistas conseguiram identificar uma coleção de neurônios no córtex frontal do cérebro do rato que estão conectados ao tronco cerebral e controlam processos vitais, como a respiração.

Segundo os investigadores, este composto permite aos ratos sincronizar a sua respiração com os seus estados emocionais e comportamentais atuais.

Uma investigação mais aprofundada sobre a ligação identificou um novo grupo de moléculas no cérebro e nas células que os investigadores acreditam que as drogas poderiam atingir.

Os pesquisadores dizem que as descobertas podem levar a curas de longo prazo para pessoas que sofrem de transtornos de pânico, estresse e ansiedade.

Agora o grupo de Han está tentando identificar o circuito que causa ansiedade, ou seja, um circuito respiratório rápido.

“Para atingir o circuito de respiração lenta, precisamos entender o circuito oposto para que possamos evitar atingi-lo”, disse Han. Los Angeles Times. “Para aliviar o medo.”

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Uma possível virada de jogo

Xanax e Lexapro são medicamentos ansiolíticos comuns que têm como alvo múltiplas regiões do cérebro que regulam o comportamento e os processos mentais.

Isto mostra por que algumas pessoas reagem de maneira diferente a certos medicamentos e por que eles podem causar reações indesejadas.

Um medicamento é mais eficaz e tem menos efeitos colaterais possíveis se atingir mais especificamente um circuito específico no cérebro.

Além disso, o uso de tais medicamentos em situações graves pode ser um método mais eficaz de tratamento da ansiedade do que a prática de técnicas respiratórias.

“Se você estiver em pânico, as técnicas de respiração por si só podem não ser suficientes para acabar com o medo”, disse Han. LA Times.

Com contribuições de agências

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