Uma poderosa tempestade geomagnética está em andamento e pode desencadear intensas luzes do norte esta noite

Prepare-se para tirar suas câmeras: há uma tempestade geomagnética em andamento que pode produzir aurora boreal em todo o país.

O Centro de Previsão do Clima Espacial (SWPC) da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica anunciou uma grande tempestade geomagnética que deverá atingir a Terra na quinta e sexta-feira, e já começou.

Uma tempestade geomagnética é uma perturbação no campo magnético da Terra que normalmente é desencadeada pela atividade solar no Sol.

Numa escala de G1 a G5, o SWPC previa um G4, que foi alcançado ao início da tarde de quinta-feira. Para efeito de comparação, a tempestade geomagnética de 10 a 11 de maio foi uma tempestade G5.

A ressalva, como sempre, é que a aurora boreal é difícil de prever.

Por exemplo, na semana passada, o SPWC previu uma tempestade G3 para o fim de semana, depois de duas poderosas erupções solares irromperem do Sol, seguidas por uma ejeção de massa coronal que envia partículas do Sol em direção à Terra com um vento rápido. Quando essas partículas interagem com o nosso campo magnético, as luzes do norte são criadas.

No entanto, a princípio parecia que era um fracasso. No entanto, alguns dias depois, a aurora boreal pôde ser vista em lugares tão distantes quanto Dakota do Sul e outras partes dos Estados Unidos.

“Estamos bastante confiantes em nosso tempo e intensidade”, disse Shawn Dawl, coordenador de serviços do SWPC, em entrevista coletiva na quarta-feira sobre o potencial de hoje e de amanhã, e parece que sua previsão foi bastante precisa.

Mas para que a aurora boreal ocorra, muitas coisas precisam acontecer.

“Se você pensar em dois ímãs e eles têm a mesma polaridade e tentar juntá-los, eles se repelem; quando estão opostos, eles se conectam e os ímãs permanecem juntos”, explicou Dawl.

“O mesmo aqui: quando o campo magnético está no [coronal mass ejection] for o mesmo que na Terra, teremos sem dúvida um impacto inicial e uma amplificação e resposta geomagnética imediatas, mas é pouco provável que atinjamos estes níveis severos ou possivelmente níveis ainda mais elevados.

“Se estiver positivamente conectado… então aumentaremos a resposta, e é aí que o verdadeiro potencial entrará em jogo.”

Advertências aos funcionários do governo

Fortes tempestades geomagnéticas, embora belas, também podem perturbar as redes elétricas, como foi visto em Quebec em 1989.

Esta foi uma lição para os fornecedores de energia em todo o mundo, que agora tomaram medidas para evitar tais perturbações nas linhas eléctricas.

Por exemplo, a tempestade de maio não causou cortes de energia.

No entanto, o SWPC disse que emitiu um alerta às autoridades governamentais à luz dos dois furacões que recentemente cortaram a energia de milhões de pessoas em partes do sudoeste dos Estados Unidos.

“Já conversamos com líderes seniores; já trabalhamos com a FEMA… [and] é claro, a rede elétrica norte-americana com todos os esforços de socorro aos furacões que estão em andamento”, disse Dawl.

“Achamos prudente contatá-los imediatamente, e o fizemos. “Já ligamos para a rede elétrica norte-americana e pedimos sua compreensão para tomar quaisquer medidas adicionais para nos prepararmos para a tempestade caso alcancemos os níveis G4 e G5.”

A partir das 13h ET de quinta-feira, o SWPC disse que a tempestade atingiu o nível G4.

Já foram publicadas imagens da Austrália e da Europa.

A questão agora será se a tempestade durará ou não até a noite na América do Norte, embora a previsão diga que o aparecimento pode durar cerca de 12 horas. Isto não durará tanto quanto a tempestade de maio, que durou mais de 24 horas.