A Liga Profissional de Hóquei Feminino jogará nove partidas fora de seus mercados na América do Norte nesta temporada, enquanto avalia futuros locais de expansão.
A turnê barnstorming, chamada PWHL Takeover Tour, incluirá paradas na cidade de Quebec e Vancouver, o que poderia ser um teste para a viabilidade dessas cidades como mercados de PWHL.
“Tornar os jogos da PWHL disponíveis para fãs em ambos os países é o próximo passo natural à medida que continuamos a aumentar nosso público”, disse Amy Scheer, vice-presidente sênior de operações comerciais da liga, em comunicado na segunda-feira.
“À medida que explorámos locais potenciais para um jogo da PWHL, o entusiasmo das cidades ansiosas por fazer parceria com a nossa liga foi incrivelmente encorajador. O PWHL Takeover Tour nos permite mostrar nosso jogo e nossos atletas excepcionais com uma maior presença na América do Norte – um momento emocionante para nossos jogadores e um passo importante para nossa empresa enquanto consideramos a expansão.”
A PWHL, que atualmente tem equipes em Toronto, Montreal, Ottawa, Boston, Minnesota e na região de Nova York, está considerando adicionar duas equipes já na temporada 2025-26.
No mês passado, falando no espnW Women and Sports Summit, na Califórnia, Scheer anunciou que a liga havia iniciado o processo de expansão. O primeiro passo foi enviar solicitações de propostas a diversos mercados interessados e aceitar propostas de outras cidades interessadas.
“[We’re] “Procuramos o tamanho de mercado certo, a base de fãs certa, as instalações certas e as oportunidades económicas certas”, disse Scheer no painel de discussão. “Portanto, ainda há muita pesquisa a ser feita nos próximos meses, mas queremos continuar ampliando o campeonato e aumentando o número de times.
Scheer também disse que a liga planeja trabalhar para sediar jogos ao ar livre e jogos na Europa no futuro.
“Gostamos de quebrar recordes”, disse ela.
Victoire, Ataque na Batalha da Cidade de Quebec
A liga já começou a vender ingressos para o jogo entre Montréal Victoire e Ottawa Charge, no dia 19 de janeiro, na cidade de Quebec.
Montreal também estará em Vancouver, enfrentando o Toronto Sceptres no dia 8 de janeiro, na Rogers Arena, casa do NHL Canucks.
VER | Ottawa Charge abre campo de treinamento antes da segunda temporada:
Jogadoras do time profissional feminino de hóquei no gelo de Ottawa retornaram ao TD Place na quarta-feira para o início do campo de treinamento.
A turnê também inclui paradas em Seattle (Montreal Victoire no Boston Fleet) no dia 5 de janeiro, Denver no dia 12 de janeiro (Victoire no Minnesota Frost), Buffalo no dia 23 de fevereiro (Boston no New York Sirens) e Raleigh, NC no dia 7 de março (. Ottawa Charge em Minnesota), Detroit em 16 de março (Minnesota em Nova York) e St. Louis em 29 de março (Ottawa em Boston).
A nona disputa entre Toronto e Ottawa será disputada em 16 de fevereiro em local ainda a ser identificado.
A liga sediou locais neutros em Pittsburgh e Detroit na última temporada, com o último jogo estabelecendo um novo recorde para o jogo profissional de hóquei feminino com maior público na história dos EUA e atraindo 13.736 torcedores para a Little Caesars Arena, casa dos Red Wings da NHL.
Outros mercados americanos no tour já sediaram o hóquei feminino no passado, incluindo Buffalo, que abrigava a franquia Beauts da Premier Hockey Federation, uma liga que foi comprada e fechada para dar lugar à formação da PWHL.
Seattle atraiu 14.551 torcedores para um jogo da Rivalry Series entre Canadá e Estados Unidos em novembro de 2022, estabelecendo um novo recorde de público americano para um jogo da seleção nacional.
A temporada começa em 30 de novembro com o Toronto Sceptres recebendo o Boston Fleet às 14h00 horário do leste dos EUA no Coca-Cola Coliseum. O jogo será transmitido em CBCSports.ca, CBC Gem e no aplicativo CBC Sports.
