Vinte e seis camas em lares de idosos em Manitoba foram fechadas durante meses porque o governo atrasou os reparos do elevador

Uma casa de repouso em Winkler, Man., foi forçada a fechar 26 camas desesperadamente necessárias depois que seu elevador ficou instável e apresentou petições ao governo provincial durante meses antes que a Shared Health finalmente concordasse em financiar os reparos.

Karin Oliveira, CEO da Salem Home, teve que tomar a difícil decisão no mês passado de retirar 26 pessoas do segundo andar da instalação depois de perder a confiança no elevador, que continuava quebrando.

“O risco de falhar é grande, por isso não queríamos correr o risco de que… de repente parasse de funcionar e eles ficassem presos, literalmente lá em cima”, disse ela.

Os funcionários do Salem Home sabiam há anos que o elevador precisava de reparos e em março emitiram um pedido de propostas para a realização da obra.

No entanto, depois de terem apresentado o pedido de propostas, Oliveira não conseguiu obter uma resposta clara da Shared Health sobre se a reparação de cerca de 200 mil dólares seria financiada. A resposta lhes daria luz verde para transferir os pacientes, mas ninguém os contatou.

“Estamos esperando para saber se podemos fazer isso.” [move the patients] ou não”, disse ela sobre seu pedido à Saúde Compartilhada.

“O conselho apenas disse: ‘Ok, vamos fazer isso porque mal podemos esperar. Quanto mais esperarmos, mais difícil será.’ Então fomos em frente e transferimos os moradores.”

54 pessoas aguardam cama no Salem Home

Em Oliveira, 54 pessoas aguardam internação no lar sem fins lucrativos com 145 leitos. A perda destas camas significou que estas pessoas tiveram que esperar ainda mais.

Cerca de 20 dessas pessoas estão aguardando no hospital, ocupando um leito que poderia ser usado por alguém que precisa de tratamento de emergência, diz ela.

“Esperar no hospital não faz bem aos moradores. Nós os vemos diminuindo”, disse ela, “o que é muito triste de ver”.

Depois que os moradores se mudaram, a casa continuou esperando em vão por notícias de financiamento.

Em todo Manitoba, centenas de idosos aguardam no hospital ou em casa por uma cama para cuidados, e a espera é mais longa no sul de Manitoba, onde está localizado o Salem Home.

Segundo a autoridade regional de saúde Saúde do Sul, os idosos da região esperam em média seis meses por uma vaga. Na Salem Home, o tempo de espera aumentou para 15 meses devido ao fechamento de leitos.

A região inclui mais de 226 mil residentes que vivem no extremo sul da província, em lugares como Altona, Winkler, Steinbach e Emerson.

Outras regiões também estão tentando controlar o problema. No momento:

• O tempo de espera na Prairie Mountain Health é de aproximadamente três meses.
• O tempo de espera da Autoridade Regional de Saúde do Norte também é de três meses.
• A Autoridade Regional de Saúde de Interlake-Eastern afirma que o tempo de espera é de cerca de três semanas.
• A Autoridade Regional de Saúde de Winnipeg afirma que não monitora o tempo de espera.

O financiamento foi finalmente aprovado

O impasse de meses entre Salem Home e as autoridades de saúde terminou quando a CBC perguntou sobre o elevador e perguntou por que não havia sido alocado dinheiro para consertá-lo.

Na segunda-feira, Oliveira recebeu um e-mail de um analista de políticas da Manitoba Health confirmando que a Shared Health concordou em reembolsar a Salem Home pelo projeto, que teria início em janeiro.

O Ministro da Saúde, Uzoma Asagwara, disse à CBC que os atrasos na comunicação entre Salem Home e o governo são preocupantes.

“Estou feliz em dizer que foram disponibilizados fundos para garantir que possam reparar o elevador e que o trabalho começará em breve”, disse Asagwara.

“Esta é uma daquelas situações em que, depois de sabermos o que estava acontecendo, trabalhamos muito e muito rapidamente para controlar o problema.”

Um porta-voz da Shared Health confirmou que o projeto está sendo financiado.

Uma investigação recente da CBC descobriu que foram cobrados milhões de dólares de pessoas de Manitoba pela hospitalização porque as pessoas pagam uma taxa de moradia quando estão prontas para ir para uma casa de repouso – mesmo que não haja cama disponível.

De 2021 até ao final deste ano fiscal, foram cobrados aos residentes da Região de Saúde Sul mais de 1,46 milhões de dólares em taxas enquanto esperavam no hospital por uma cama num lar de idosos.

Existem atualmente 110 pessoas na região à espera de uma cama no hospital e outras 141 na sua comunidade à espera de uma cama.

Outros leitos fechados na região Sul

Salem Home não é a única casa de repouso forçada a fechar leitos num momento em que eles são desesperadamente necessários.

A falta de pessoal significa que dez novos leitos instalados no Boyne Lodge em Carman nunca foram inaugurados. Na casa de repouso Emerson, seis dos 20 leitos estão fechados devido a problemas de pessoal.

Até recentemente, o Rest Haven em Steinbach havia fechado 31 dos seus 143 leitos devido à falta de pessoal. Autoridades dizem que cerca de 10 permanecem fechadas.

Embora os tempos de espera sejam mais longos na região Sul de Saúde, atualmente não há planos para construir lares de idosos na região.

Stephanie Rozsa, diretora oriental de serviços de saúde em lares de idosos da região, disse que isso pode ocorrer porque mais lares de idosos nem sempre são a solução.

Os longos tempos de espera devem-se em parte ao facto de um lar de idosos ser a única opção para muitos nas zonas rurais, disse ela.

“Não há outras opções de moradia para as pessoas. Temos acesso limitado a habitação de apoio e vida assistida acessível”, disse ela.

“E por isso a PCH [personal care home] torna-se a única opção para as pessoas. E acho que essa é outra razão pela qual nossos números são tão altos.”

Oliveira diz que cerca de 10 pessoas na sua lista de espera poderiam ser colocadas em lares de idosos em vez de num lar de idosos, mas os 20 leitos da área já estão ocupados.

A contratação de pessoal ainda é um desafio

Quando se trata de pessoal, Rozsa admite que a região enfrenta uma batalha difícil.

Os programas de microcredenciais têm ajudado a formar trabalhadores para que possam ser contratados, diz ela, mas mantê-los na região é sempre um desafio. Uma enfermeira das Filipinas trabalha na comunidade, mas neste momento, diz ela, o mercado para pessoal com formação internacional já foi explorado.

No entanto, as coisas estão melhorando, diz Rozsa.

“Com base nas contratações que estou vendo nos locais, estou realmente confiante de que em breve estaremos em um local onde poderemos abrir todos os leitos disponíveis”, disse ela.

“Levamos tempo para chegar aqui e levará tempo para voltar a um ótimo lugar em termos de pessoal.”

26 leitos de lares de idosos vazios há meses devido a elevador quebrado

A lista de espera para admissão no Salem Home em Winkler, Man., é de 15 meses, mas a casa de repouso teve que deixar 26 leitos vazios devido a um elevador quebrado. A província disse que iria financiá-lo, mas sete meses depois o dinheiro ainda não chegou.