(Bloomberg) — O Walmart Inc. pretende levantar até US$ 3,74 bilhões com a venda de sua participação na empresa chinesa de comércio eletrônico JD.com Inc. O grupo encerra assim uma parceria de oito anos num importante setor retalhista que se encontra atualmente assolado por uma crise económica e por uma concorrência intensa.
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A varejista norte-americana está oferecendo 144,5 milhões de ações em uma faixa de preço de US$ 24,85 a US$ 25,85, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. O Morgan Stanley é o corretor responsável pela oferta, acrescentaram, pedindo para permanecer anônimo porque a informação é confidencial. Segundo cálculos da Bloomberg, isto corresponde a um desconto de até 11,8 por cento face ao preço de fecho de terça-feira.
As ações da JD.com listadas em Hong Kong caíram 11%, levando a uma liquidação mais ampla nas ações chinesas de comércio eletrônico e tecnologia. O acordo proposto surge num momento em que o Walmart refina a sua estratégia na segunda maior economia do mundo, onde o retalho é dominado por plataformas online como o Alibaba Group Holding Ltd. e o proprietário da Temu, PDD Holdings Inc., é dominado. O acordo surge num momento em que a crise imobiliária, a volatilidade do mercado e as perspectivas incertas do emprego estão a pesar sobre o consumo chinês.
Representantes do Walmart, JD.com e Morgan Stanley não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
O Sam’s Club do Walmart tem sido um raro ponto positivo para a empresa. Na China, a divisão oferece produtos premium através de um modelo de adesão e é bem sucedida no negócio de supermercados. No entanto, as outras filiais da empresa estão enfrentando dificuldades, à medida que os concorrentes atraem clientes com falta de dinheiro.
Na semana passada, a Alibaba – há muito tempo um barómetro da indústria – surpreendeu os investidores ao anunciar que o seu principal negócio comercial na verdade encolheu no segundo trimestre.
O ambiente de consumo está, em geral, a deteriorar-se e o crescimento está a enfraquecer num contexto de incerteza económica. Os resultados do trimestre de junho da JD.com superaram as expectativas – apesar das vendas terem aumentado apenas 1,2%. Isso deu continuidade a uma série de trimestres de um dígito que remontam a 2022, um período de mal-estar que viu o valor de mercado da empresa cair pela metade desde o início do ano passado.
A venda de ações marcaria o fim de uma parceria entre as duas empresas que começou quando o Walmart adquiriu uma participação de 5 por cento na empresa chinesa em 2016.
Como parte desse acordo, a JD.com também adquiriu o mercado online Yihaodian do Walmart, que se concentrava na venda de mantimentos para clientes femininas de luxo nas principais cidades chinesas, disseram as empresas na época. Mais tarde naquele ano, o Walmart aumentou sua participação na JD.com para 10,8%.
– Com apoio de Edwin Chan e Daniela Wei.
(Atualizado com ações de Hong Kong no terceiro parágrafo)
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