Yogesh Kathuniya: “Chorei porque por causa da minha preparação teria ganhado mais do que prata” – Primeira postagem

Foi um esforço notável da seleção indiana nos Jogos Paraolímpicos de Paris, que terminaram no domingo, 8 de setembro.

A Índia estabeleceu uma referência elevada em Tóquio há três anos ao ganhar 19 medalhas, incluindo cinco de ouro, e esperavam-se ainda mais medalhas em Paris, já que o país enviou uma equipa de 84 membros, a maior de sempre nos Jogos Paraolímpicos.

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A seleção indiana certamente correspondeu a essas expectativas nos Jogos de Paris com 29 medalhas, dez a mais que na edição anterior.

Contribuindo para seu melhor desempenho no maior evento multiesportivo para atletas com deficiência estava Yogesh Kathuniya, que conquistou a prata na categoria de lançamento de disco masculino F56 pelo segundo ano consecutivo.

Para um atleta paralímpico, ganhar uma medalha, seja qual for a cor, é a coisa mais especial de todas. Já uma medalha de ouro torna a conquista e a lembrança dela ainda mais bonitas.

No entanto, Yogesh estabeleceu padrões tão elevados que ficou desapontado consigo mesmo depois de ganhar a medalha de prata – quase como se o segundo lugar no pódio fosse uma grande surpresa.

“Foi um dia muito ruim. Chorei porque do jeito que me preparei teria ganhado mais que prata. Eu tinha me preparado naquele nível, mas não consegui executar naquele dia. Fiquei desapontado com meu desempenho”, disse Yogesh em bate-papo exclusivo com Primeira postagem depois de conquistar a medalha de prata nos Jogos de Paris.

“Sabemos que os atletas que ficam em segundo e quarto lugar costumam ficar insatisfeitos. Um lamenta não ter conquistado uma medalha e o outro está desapontado por não ter conquistado uma medalha de ouro. Então foi isso que passei depois de ganhar a prata.

“De qualquer forma, melhor sorte da próxima vez. Treinarei mais para eventos futuros”, acrescentou Yogesh.

O homem, natural de Bahadurgarh, foi diagnosticado com síndrome de Guillain-Barré aos nove anos, o que afetou sua mobilidade e posteriormente o obrigou a competir sentado.

Kathuniya começou no paraesporte logo após ingressar no Kirori Mal College, Universidade de Delhi e não demorou muito para que ele ganhasse atenção no lançamento de disco, vencendo o Campeonato Europeu de Paraatletismo de 2018 em Berlim com um lançamento de 45,18 m.

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Três anos depois, veio sua primeira medalha paraolímpica em Tóquio – prata no arremesso de 44,38 metros – pela qual foi homenageado com o Prêmio Arjuna.

Desde então, Kathuniya ganhou duas medalhas de prata no Campeonato Mundial, bem como uma medalha de bronze e ganhou a prata nos Jogos Parao Asiáticos em Hangzhou no ano passado.

Com várias medalhas de prata ao longo da carreira, bem como o facto de ter batido o recorde mundial várias vezes e lançado o disco até 48,34 metros, Kathuniya está, com razão, desiludido por mais uma vez não ter conseguido conquistar a medalha de ouro. E isso apesar de seu arremesso de 42,22 m ter ficado uns bons seis metros abaixo de seu recorde pessoal, mesmo que tenha sido o maior de sua temporada.

O que aumentou a decepção foi o fato de ter alcançado distâncias de 45 e 46 metros no aquecimento, o que teria sido um verdadeiro desafio para o medalhista de ouro Claudiney Batista dos Santos.

Dos Santos ficou com o ouro com um arremesso de 46,86 m.

“Quando fiz meu aquecimento, que foi de 45 ou 46 pontos, pensei realmente: ‘Esse Batista acabou, não vou deixá-lo ir hoje’. Mas o primeiro lance dele foi suficiente para me desmotivar.

“Meu treinador também me disse isso. Se eu tivesse alcançado a marca de 45 ou 46 metros nos meus lances de aquecimento, teria que avançar mais um ou dois metros na volta final. Ele finalmente me consolou e me disse para corrigir os erros e ter um desempenho melhor no próximo torneio.

“Fisicamente estou em ótima forma, mas ainda preciso ficar mais forte mentalmente”, revelou Kathuniya, que acrescentou que treinou muito mais para os Jogos de Paris do que para Tóquio, apenas para terminar com um arremesso de poucos metros mais curto.

O jogador de 27 anos não precisa apenas trabalhar o lado mental nos próximos dias para evitar ser esmagado pelos adversários como foi no Stade de France. Ele também revelou a conversa que o brasileiro teve com ele após o término do torneio.

“Minha técnica é melhor que a do Batista. Mas ele me disse que minha técnica está um pouco enferrujada em comparação com antes, então preciso trabalhar nisso nos próximos dias.

“Também terei que trabalhar muito nos aspectos técnicos. Espero ter um bom período de entressafra antes do Campeonato Mundial do próximo ano e poder atingir o pico neste torneio.

“Participarei de muitas outras competições consecutivas no próximo ano para aumentar meu moral. Só então poderei atingir os meus objetivos”, acrescentou Kathuniya.

Quanto aos seus planos futuros, Kathuniya não está pensando muito no futuro e está focado no Campeonato Mundial de Paraatletismo do próximo ano, em Cali, na Colômbia. Lá ele espera ganhar a medalha de ouro que até agora lhe escapou a nível global e continental.

“Ainda falta muito tempo para Los Angeles. Você nunca sabe quando um atleta pode se machucar durante esse período. Tive um desempenho muito bom e quebrei o recorde mundial em 2022 e 2023, apenas para sofrer uma lesão repentina. É por isso que não olho muito para o futuro e me concentro no presente.”

“Não ficarei feliz até ganhar o ouro. Essa fome simplesmente não vai parar. É como nos nossos dias de trapaça, onde a mente quer mais, mesmo quando meu estômago está cheio. Da mesma forma, a mente não fica satisfeita com uma medalha de prata e quer mais”, concluiu Kathuniya em sua declaração.