O presidente Volodymyr Zelensky reconheceu pela primeira vez no sábado que as forças ucranianas estavam envolvidas numa ofensiva surpresa em Kursk, na Rússia, enquanto os ataques na região fronteiriça continuavam e as autoridades corriam para evacuar as pessoas.
As forças de Moscou estavam no sexto dia de combates intensos contra a maior incursão de Kiev em território russo desde o início da guerra, que deixou partes do sudoeste da Rússia desprotegidas antes da chegada de reforços.
Num sinal da gravidade da situação, a Rússia impôs medidas de segurança abrangentes em três regiões fronteiriças no sábado, enquanto a Bielorrússia – um forte aliado de Moscovo – enviou tropas adicionais para a fronteira com a Ucrânia e acusou Kiev de violar o seu espaço aéreo.
Em seu discurso noturno em vídeo, Zelensky disse que discutiu a operação com o principal comandante da Ucrânia, Oleksandr Syrskyi, e prometeu restaurar a justiça depois que a Rússia lançou uma invasão em grande escala ao seu vizinho menor, em fevereiro de 2022.
“Hoje recebi vários relatórios do comandante-em-chefe Syrskyi sobre as linhas de frente e nossas medidas para expandir a guerra no território do agressor”, disse Zelenskyy.
As autoridades ucranianas afirmam que 14 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas num ataque com mísseis russos a um supermercado na cidade de Kostiantynivka, no leste da Ucrânia. O ataque ocorreu no quarto dia de um ataque terrestre ucraniano em território russo.
“A Ucrânia prova que é realmente capaz de restaurar a justiça e exercer a pressão necessária sobre o agressor.”
O Ministério da Defesa russo disse no domingo que destruiu 14 drones ucranianos e quatro mísseis balísticos táticos Tochka-U durante a noite sobre a região de Kursk, bem como 18 drones sobre outras regiões russas frequentemente atacadas pela Ucrânia.
O presidente russo, Vladimir Putin, descreveu o ataque ucraniano – que, segundo analistas militares, pegou o Kremlin despreparado – como uma grande provocação.
O principal general da Rússia, Valery Gerasimov, disse na quarta-feira que os ataques pararam, mas que a Rússia não empurrou as forças ucranianas de volta para o outro lado da fronteira.
Blogueiros militares russos disseram que a situação se estabilizou após os reforços russos, mas sublinharam que a Ucrânia estava a aumentar rapidamente as suas tropas.
Lesões e evacuações
Na manhã de domingo, autoridades municipais de Kursk disseram que 13 pessoas ficaram feridas na cidade quando destroços de um míssil ucraniano destruído caíram sobre um prédio residencial de nove andares. Não ficou claro se houve mais danos.
Moscovo e Kiev raramente revelam a extensão total dos danos causados pelos ataques contra eles, a menos que haja feridos ou danos em edifícios residenciais.
Alexei Smirnov, governador em exercício de Kursk, ordenou às autoridades locais que acelerassem a evacuação de civis de áreas vulneráveis.
No sábado, a agência de notícias estatal russa TASS informou que mais de 76 mil pessoas foram evacuadas.
Kiev e Moscovo negam que os seus ataques durante a guerra tenham como alvo civis. Milhares de pessoas foram vítimas da guerra, milhões de ucranianos foram forçados a fugir e não há fim à vista.
De acordo com blogueiros militares russos, os combates estão ocorrendo a até vinte quilômetros de profundidade na região de Kursk. Isto faz com que alguns deles se perguntem por que é que a Ucrânia conseguiu penetrar tão facilmente na região de Kursk.
Depois que um pai e seu filho de quatro anos foram mortos em um ataque aéreo russo na região de Kiev no domingo, o chefe do Estado-Maior de Zelensky, Andriy Yermak, anunciou novos ataques à infraestrutura militar russa e disse que Moscou não aceitava “outros argumentos”.
A comissária russa para os Direitos Humanos, Tatyana Moskalkova, disse que enviou um apelo às Nações Unidas pedindo a condenação das ações da Ucrânia em Kursk.
Numa publicação no Telegram, Moskalkova disse que estava a apelar ao comissário dos direitos humanos da ONU para “tomar medidas para prevenir graves violações em massa dos direitos humanos”.
