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De acordo com o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, altos funcionários do governo Biden pressionaram o Facebook a “censurar” certos conteúdos do COVID-19 durante a pandemia e prometeram que o gigante da mídia social reagiria se fosse confrontado com tais demandas novamente.
Numa carta a Jim Jordan, presidente republicano do Comité Judiciário da Câmara, Zuckerberg alega que funcionários, incluindo os da Casa Branca, “pressionaram repetidamente” o Facebook durante meses para “restringir certos conteúdos da COVID-19, incluindo humor e sátira”. ser removido.
Quando a empresa não concordou, as autoridades “expressaram sua grande frustração”, dizia a carta.
“Acredito que a pressão do governo foi errada e lamento que não tenhamos falado mais claramente sobre isso”, escreveu Zuckerberg na carta de 26 de agosto, publicada na página do comitê no Facebook e em sua conta X.
Com a carta, Zuckerberg mais uma vez se afasta dos esforços para combater a desinformação sobre a pandemia do coronavírus durante e após as eleições presidenciais de 2020. Isto é particularmente verdade depois que surgiram alegações de que algumas postagens foram excluídas ou restringidas indevidamente.
“Também acho que tomamos algumas decisões que, em retrospectiva e com novas informações, não tomaríamos hoje”, disse ele, sem dar mais detalhes. “Estamos prontos para reagir se algo assim acontecer novamente.”
Em resposta, a Casa Branca disse num comunicado: “Diante de uma pandemia mortal, esta administração incentivou uma acção responsável para proteger a saúde e a segurança públicas. A nossa posição tem sido clara e consistente: acreditamos que as empresas tecnológicas e outros intervenientes privados devem considerar o impacto das suas ações sobre o povo americano, ao mesmo tempo que tomam decisões independentes sobre as informações que apresentam.”
O Facebook removeu uma postagem do então presidente Donald Trump em agosto de 2020 que “continha falsas alegações de que um grupo de pessoas era imune ao COVID-19”, que o Facebook disse violar as políticas do site. Trump postou um vídeo da Fox News alegando que as crianças eram “virtualmente imunes” ao vírus.
No início de 2021, o Facebook adicionou rótulos contendo o que Zuckerberg chamou de “informações confiáveis” às postagens sobre as vacinas COVID-19. Isto ocorreu depois que o Facebook agiu para alertar os usuários que estavam espalhando informações erradas sobre o COVID-19 em abril de 2020, no momento em que o vírus estava causando paralisações globais e mudanças radicais na vida cotidiana.
“À luz da investigação em andamento sobre as origens do COVID-19 e em consulta com especialistas em saúde pública, não removeremos mais a alegação de que o COVID-19 é causado pelo homem de nossos aplicativos”, disse a plataforma em outra declaração importante em Decisão de maio de 2021 em relação à pandemia.
Os conservadores há muito zombam do Facebook e de outras grandes empresas de tecnologia por favorecerem as prioridades liberais e os acusam de censura.
Zuckerberg tentou mudar a percepção da direita sobre a empresa aparecendo no programa do podcaster Joe Rogan em 2022 e chamando de “grosseira” a resposta do candidato republicano Donald Trump a uma recente tentativa de assassinato. Ele enviou a carta de segunda-feira a Jordan, que é um aliado vocal de Trump.
Escolha laissez-faire
Entretanto, os especialistas alertam que as eleições deste ano nos EUA poderão ser dominadas pela desinformação nas redes sociais, à medida que a inteligência artificial e outras ferramentas circulam para produzir notícias falsas e conteúdos que podem enganar os eleitores.
Zuckerberg também disse em sua carta que não doaria mais dinheiro para fornecer aos eleitores um acesso mais amplo ao voto por meio da Iniciativa Chan Zuckerberg, a empresa que administra a instituição de caridade para ele e sua esposa Priscilla Chan.
O chefe do Meta foi instado a pedir desculpas imediatamente às famílias das crianças expostas a conteúdo sexual nas suas plataformas de redes sociais, ao mesmo tempo que respondia a perguntas sobre as medidas tomadas para proteger as vítimas de danos online.
O casal já doou US$ 400 milhões para ajudar os escritórios eleitorais locais a se prepararem para as eleições presidenciais de 2020. Os fundos foram utilizados em equipamentos de proteção para conter a propagação do coronavírus em locais de votação, locais de votação drive-thru e equipamentos para processar votos ausentes.
“Sei que algumas pessoas acreditam que este trabalho beneficiou mais uma parte do que a outra”, disse ele. “Meu objetivo é permanecer neutro e não desempenhar um papel de uma forma ou de outra – ou mesmo parecer desempenhar um papel. Portanto, não pretendo dar uma contribuição semelhante neste ciclo eleitoral.”
O Facebook causou polêmica após as eleições de 2016, quando foi revelado que Cambridge Analytica, uma empresa de consultoria ligada ao estrategista político de Trump, Stephen Bannon, pagou a um desenvolvedor de aplicativos do Facebook para ter acesso aos dados pessoais de cerca de 87 milhões de usuários da plataforma. pago. Esses dados foram então usados para atingir os eleitores na campanha eleitoral presidencial.
O Facebook está atualmente tentando rejeitar uma ação coletiva de um bilhão de dólares que acusa a empresa de violações de dados relacionadas à saga Cambridge Analytica.
Zuckerberg afirmou diversas vezes que não é função da plataforma controlar a expressão política. Ao mesmo tempo, elogiou a capacidade do Facebook de combater o “comportamento coordenado e inautêntico” após as revoltas de 2016.
O Facebook suspendeu a conta do então presidente Donald Trump lá e no Instagram em 2021 porque descobriu que ele havia incitado a violência antes da insurreição mortal no Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021. A proibição durou dois anos antes de ser suspensa.
